Enligt en not som publicerades på republikens presidents webbplats, "när de föreslagna ändringarna av regeringen infördes, utfärdade republikens president dekretet om upprättande av en organisationsmodell som föreskriver centraliserad drift av SNS:s externa räddningstjänster på regional nivå."

Den 2 januari bekräftade regeringen för Lusa att republikens president hade begärt "förbättring" av tre dekret inom hälsosektorn, inklusive dekretet om regional centralisering av räddningstjänster.

Regeringen godkände den rättsliga ramen för inrättandet av de regionala räddningstjänsterna i oktober och förväntade sig att den första enheten skulle inleda sin verksamhet på Setúbalhalvön i början av detta år.

Sjukhusen på Setúbalhalvön har haft de största problemen på grund av bristen på personal som kan täcka upp för obstetrik och gynekologi, vilket har lett till återkommande tillfälliga stängningar av akutmottagningarna.

Detta system, som skapats genom ett lagdekret, ska tillämpas "endast och uteslutande" i situationer där kontinuiteten i akutvården inte kan säkerställas på grund av brist på personal, förklarade hälsominister Ana Paula Martins i oktober.

Enligt ministern kan två eller flera lokala hälso- och sjukvårdsenheter (ULS) i en viss region gå samman för att konsolidera räddningstjänsterna.

Den första regionala akutmottagningen som tas i drift kommer att vara inom obstetrik och gynekologi på Setúbalhalvön, och de tre sjukhusen i den regionen - Setúbal, Barreiro och Almada - kommer att upprätthålla all planerad verksamhet på förlossningsavdelningarna och förlossningssalarna, tillade Ana Paula Martins.

Den externa akutmottagningen kommer dock att centraliseras till Garcia de Orta-sjukhuset, sade ministern och betonade att denna centralisering till Setúbalhalvön bygger på en teknisk studie som visar att Setúbalsjukhuset, som inte kommer att ha någon extern akutmottagning, kommer att ta emot akutfall som hänvisas av INEM (National Institute of Medical Emergency).

Enligt ministerns uttalanden som förklarar åtgärden "så" förhandlas särdragen i denna rättsliga ram för centralisering av regionala externa akuttjänster med fackföreningarna.

Hon uppgav att de yrkesverksamma i de regionala nödteamen - läkare, sjuksköterskor och hjälpsjukvårdstekniker - kommer att behålla sina anställningsband till sina lokala hälsoenheter (ULS), men kommer att delta i arbetsrelaterade resor, i enlighet med gällande lag.

Inrättandet av dessa regionala räddningstjänster är en åtgärd som förutses i regeringsprogrammet.