"Ett projekt som detta kan inte överges. Den största risken är att inte känna till risken", sade den tidigare chefen för Order of Engineers till Lusa och varnade för storleken och typen av struktur, som består av invallningsdiken längs cirka 30 kilometer mellan Coimbra och Figueira da Foz.

Carlos Matias Ramos, som var ordförande för National Laboratory of Civil Engineering(LNEC), förklarade att ett dike som Mondego, som kollapsade den 11 februari, byggs enligt "mycket strikta" regler, med särskild hänsyn till den jordtyp som den är byggd på.

"Jag måste veta om marken har kapacitet att ta emot den vikt som vallen kommer att få. När arbetet är slutfört måste det bevaras på ett bra sätt", säger han.

"Det är nödvändigt med ständiga observationer av vad som händer", upprepar han och förklarar att konstruktören utifrån resultaten omformulerar arbetet eller upprättar en bevarandeplan.

Det här är ett projekt med en sidofördämningsvall som måste ha en marginal på 40-60 cm mellan den maximala vattennivån (vid en översvämningssituation) och krönet (toppen).

"Denna nivå kan eroderas om vallen sätter sig", säger Carlos Matias Ramos och påminner om att det under de första 10 åren efter byggandet inte fanns några problem med arbetet.

"Det var viktigt att det fanns en lokal institution för hela Mondegobäckenet, som kunde hantera hela systemet", hävdade han och exemplifierade med att historiska data och övervakning kring vallarna och utvecklingen av hela reservoaren borde analyseras.

För Carlos Matias Ramos "tyder allt på" att klimatförändringarna har konsekvenser för den ekvation som måste analyseras när det gäller vallarnas fundament.

I detta avseende pekade han på övervakningen av smältande snöområden i bergskedjan Serra da Estrela som matar Mondego-floden, liksom de högre temperaturer som för närvarande observeras.

Den förre presidenten erkände att Portugal upplever en exceptionell situation där regnet "inte upphör" och förespråkade anpassningar som är lämpliga för projektets cykel och uppmärksamhet på effekterna av klimatförändringarna, som ökar risken.