När någon drabbas av stroke räknas varje sekund och att agera snabbt kan innebära skillnaden mellan ett fullständigt tillfrisknande, en långvarig funktionsnedsättning eller till och med att rädda ett liv. Att se en närstående gå igenom den här upplevelsen är otroligt skrämmande, så inför Stroke Awareness Month (maj) har vi talat med några experter som har tagit fram några användbara riktlinjer för vad du kan göra för att hjälpa till i den här stressiga situationen och vad som kan vara bäst att undvika.

Här är de sju viktigaste sakerna att göra och inte göra som du bör komma ihåg när du ser att någon har en stroke...

1. Använd FAST-akronymen

"Det viktigaste att komma ihåg är FAST-testet som står för face, arms, speech and time", säger Emily Heard, public affairs and campaigns manager på Stroke Association. "Det är ett enkelt test som är lätt att komma ihåg och som hjälper människor att snabbt identifiera några av de vanligaste tecknen på stroke."

Dr Naila Aslam, allmänläkare vid Central Health London, håller med och föreslår att du ställer några frågor till din närstående om du misstänker att hen har drabbats av stroke

."Om du är osäker på om det finns en asymmetri i ansiktet, be hen att le", rekommenderar Aslam

.

"Då kan du verkligen se ansiktet eftersom ett leende aktiverar musklerna och gör att en eventuell asymmetri blir tydligare. Det är också ett bra sätt att bedöma deras kognition, eftersom personer som har haft en stroke ibland kan bli lite förvirrade, desorienterade och ha svårt att följa instruktioner."

Hon rekommenderar också att man ber dem lyfta armarna under en kort stund.

"En stroke tenderar att påverka ena sidan av kroppen, så om de verkligen kämpar och du märker en asymmetri kan det vara ett tecken på stroke", säger Aslam

.

"När det gäller talet. Jag skulle fråga 'Förstår du mig?'. Om svaret låter som ett skällsord ska du ringa 112."

2. Agera snabbt och ring 112

"Om du är orolig ska du ringa 112 så snart som möjligt, för när det gäller stroke är "tiden hjärnan"", säger Heard. "Om du ser något av FAST-tecknen hos din närstående måste du omedelbart ringa 112 och behöver inte vänta tills alla tre tecknen visar sig.

"För varje minut som en stroke lämnas obehandlad kan upp till två miljoner hjärnceller dö [enligt The Stroke Association] och några av de riktigt effektiva behandlingarna som trombolys och trombektomi är mycket effektivare ju snabbare de sätts in."

3. Försök att hålla dig lugn och notera tidpunkten för insjuknandet

"Det viktigaste är att hålla sig lugn, ringa 999 och berätta vad som händer, vilket jag förstår är lättare sagt än gjort", säger Aslam

. "Att berätta när symtomen började kan vara mycket användbart eftersom det gör det möjligt för sjukvårdarna att agera mycket snabbt och fatta beslut om huruvida patienten kan få särskilda behandlingar, t.ex. trombolys som måste göras inom fyra och en halv timme, och om vilken enhet de ska ta dem till."

Kreditering: PA

4. Försök att hålla dem i en bekväm, upprätt position

"Se till att du stannar hos patienten och övervakar försämringen så att du kan ge all information till ambulanspersonalen", råder Aslam. "Se till att patienten är trygg och bekväm och försök att hålla honom eller henne upprätt med huvudet upphöjt i stället för nedfällt

."Försök också att hålla honom eller henne vaken

.

"

5. Ge dem inte mat, dryck eller mediciner

"Ge dem inte mat eller dryck eftersom patienter ofta har svårt att svälja under en stroke och det finns risk för kvävning och vad vi kallar 'aspirering', vilket är när mat eller vätska hamnar i fel väg", säger Aslam

. "Det är också viktigt att inte ge patienten några mediciner, särskilt aspirin, innan de har bedömts av en sjukvårdare."

Krediter: PA

6. Fördröj inte och vänta på att symtomen ska gå över

"Ibland kan strokesymtom komma och sedan försvinna, men det är verkligen viktigt att inte vänta för att se om de försvinner", säger Heard. "Även om symtomen verkar ha försvunnit och du börjar må bättre, är det fortfarande mycket viktigt att få din nära och kära bedömd snarast."

7. Kör inte patienten till sjukhuset själv

"Kör inte patienten själv eftersom de kan försämras och du kan få svårt att få ut dem ur bilen", säger Aslam. "De behöver ambulanspersonal och professionellt stöd så att de kan komma till rätt enhet, så ring alltid 999."