"Jag svär på att jag inte känner till INE:s siffror", sade António Leitão Amaro under en gemensam utfrågning av parlamentets utskott för konstitutionella frågor, rättigheter, friheter och garantier samt statsreform och lokalstyre, och sade att han förväntar sig att de totala siffrorna för den bosatta befolkningen i Portugal, inklusive medborgare och utlänningar, kommer att publiceras i slutet av juni.

"De siffror som INE kommer att avslöja kommer nödvändigtvis att skilja sig från de siffror som AIMA avslöjade, och dessa skillnader kommer att vara särskilt betydande under denna period" av större tillströmning av invandrare.

Förseningar i data

Förseningarna i offentliggörandet av INE:s (National Institute of Statistics) data beror på förändringar i metoderna för informationsinsamling, som enligt europeiska standarder kommer att använda mindre data från urval och undersökningar och mer från korsreferenser med annan administrativ information, t.ex. data från skolor, socialförsäkring eller skatter, förklarade tjänstemannen.

Olika uppgifter

I april förra året publicerade AIMA (Association of Foreigners and Administrators of Portugal) en interimsrapport som uppgav att Portugal den 31 december 2024 registrerade cirka 1,6 miljoner utländska medborgare med giltiga uppehållstillstånd/auktorisationer, och lade till mer än 1 miljon människor som inte var registrerade.

I juni 2025 fastställde dock INE den bosatta befolkningen i Portugal den 31 december 2024 till cirka 10,75 miljoner människor, en ökning med cirka 110 000 personer jämfört med den bosatta befolkningen i slutet av 2023, långt under vad som redovisas av AIMA endast med avseende på utlänningar.

"Tydligen införlivade INE inte administrativ information som innehas av AIMA, eftersom den inte överfördes till INE i tid eller med tillräcklig informationsdetaljer", säger begäran från Liberal Initiative (IL), som föranledde Leitão Amaros närvaro.

I motiveringen till begäran kritiserade den liberala suppleanten Rui Rocha "mörkläggningen av INE-uppgifter om den befintliga befolkningen i Portugal, som borde ha publicerats 2024", med tanke på att en stor ökning av antalet kommer att få konsekvenser för den offentliga politiken.

"Det är grundläggande att vi vet vilken den befintliga befolkningen är i det portugisiska territoriet, eftersom det inte är likgiltigt att veta hur många människor vi har i Portugal, så att den offentliga politiken för utbildning, hälsa och integration anpassas till väl uppmätta uppgifter", sade han och betonade att dessa förändringar kan kräva en översyn av uppgifterna.

"Även om BNP växer något i volym är fördelningen av denna BNP inte likgiltig. Vi kanske växer i volym, men halkar efter när det gäller fördelningen av välståndet", sade Rui Rocha.

Leitão Amaro svarade att INE (National Institute of Statistics) inte uppdaterade siffrorna eftersom "det inte fanns någon tillförlitlighet" i uppgifterna, och att det var nödvändigt att införliva AIMA:s uppdatering i databasen.

Korshänvisade uppgifter

De AIMA-data som skickas till INE kommer att korsrefereras med andra administrativa data från offentliga tjänster, och sedan kommer posterna för varje utlänning att föras in under motsvarande år, vilket uppdaterar tidigare statistiska serier.

Det kommer att vara nödvändigt att "imputera mikrodata för den tid som ligger bakom", med verifiering av bosättning i Portugal i minst 12 månader.

AIMA "producerar en statistik över giltiga uppehållstillstånd" i Portugal, som kan omfatta personer som har ett tillstånd men inte är bosatta i landet eller har varit bosatta där i mindre än 12 månader.

"Verkligheten är annorlunda och siffrorna kommer alltid att vara annorlunda", sammanfattade ministern.