Ordföranden för Pernes församlingsråd, Rui Violante, berättade för nyhetsbyrån Lusa att utrymmet, med titeln "Professor Doctor Cândido Azevedo Museum Centre", samlar bitar av olika geografiskt ursprung, förvärvade av professor Cândido Azevedo under sin vistelse i länder som Kina, Japan, Indien, Malaysia, Filippinerna och Moçambique.

"Vi har skapat ett museiutrymme här som utgör en värdefull tillgång för församlingen, i linje med det åtagande vi har gjort för att återställa och förbättra kulturarvet", säger han.

Enligt Rui Violante har samlingen ett särskilt historiskt och vetenskapligt intresse eftersom den innehåller föremål som är relaterade till de territorier som portugiserna passerade under upptäcktsresornas tidsålder, inklusive gamla handelsstationer och handelsområden i Asien.

Centret innehåller också cirka 500 böcker som donerats av professorn och som handlar om den portugisiska närvaron i Asien, vilket enligt borgmästaren "skapar förutsättningar för forskning och studier" om denna historiska period.

Församlingsrådet anser att den nya kulturanläggningen kan bidra till att "stärka Pernes turistattraktion" i kombination med andra befintliga kulturarvselement, såsom kyrkor, kapell, klocktornet och flodområdet Alviela, som genomgår en ombyggnad.

"Allt detta sammantaget gör att vi kan locka besökare, skapa guidade turer och få folk att komma till Pernes, vilket är huvudmålet", betonade han.

Ordföranden för församlingsrådet tillade också att museiutrymmet ska vara klart i slutet av året eller i början av 2027, med skapandet av Spinning Top Museum, tillägnat en samling av cirka 1.400 spinnrockar av olika ursprung och material, också donerade av Cândido Azevedo.

Initiativet syftar till att värdesätta en lokal tradition, eftersom Pernes är erkänt som ett land med hantverksmässig produktion av spinnrockar i trä, en verksamhet som var ursprunget till den första kontakten mellan professorn och församlingen.

Rui Violante framhöll att professorn till och med fick förslag från andra platser för att hysa sin samling, men att han till slut valde Pernes på grund av den "mottaglighet och entusiasm" som församlingsrådet visade från första stund.

Borgmästaren satte också in invigningen av det nya museicentret i en bredare strategi för kulturell decentralisering i Santarém kommun och menade att "kommunen inte bara kan vara staden".

"Församlingar på landsbygden kan och bör också värdesätta sin historia och sitt arv och skapa små museicenter som tillsammans gör det möjligt att skapa besöksvägar", sade han.

Pernes har redan ett annat museiutrymme, beläget i klocktornet och det gamla rådhuset, som invigdes för cirka tre år sedan och som innehåller ett tornur som anses vara unikt i Portugal för sin funktion.

Invigningen av det nya museicentret uppmärksammades också av Santaréms borgmästare João Leite, som i ett inlägg på sociala medier förklarade att utrymmet är resultatet av en "generös donation" från professor Cândido Azevedo och hans familj, och betonade att samlingen symboliserar "fem århundraden av portugisisk närvaro i öst".

Borgmästaren betonade också att denna invigning får extra betydelse, eftersom det är det andra museicentret som öppnas i kommunens landsbygdsförsamlingar inom en månad, efter skapandet av ett museicenter i Alcanede, som är en del av en decentraliserad strategi för kulturell förstärkning.

Cândido do Carmo Azevedo är professor, forskare och författare med en karriär som sträcker sig över cirka 50 år i olika länder. Han föddes i öst, där han utvecklade en betydande del av sin akademiska och yrkesmässiga karriär, och har ägnat sitt arbete åt studier av historia och den portugisiska närvaron i denna region.