Den 18 maj meddelade djurparken att den sju månader gamla joeyungen försiktigt hade börjat utforska världen utanför den trygga pungdjursfickan hos sin mamma.

Enligt Lissabons zoo vägde ungen cirka 1 gram och var mindre än 20 millimeter lång vid födseln. Den lilla koalan tillbringade sina första månader med att utvecklas dold för insyn, helt inne i moderns pung, vilket är typiskt för pungdjur.

Besökare kan nu ibland se den lilla ungen nyfiket kika ut ur pungen eller rida på sin mammas rygg, särskilt under matningsperioderna.

Denna födsel markerar ytterligare en milstolpe för institutionens långvariga bevarandeprogram för en av Australiens mest kända arter, eftersom Lisbon Zoo var först i Europa med att hysa koalor och har stöttat deras skydd genom sin Conservation Fund sedan 1991.

Programmet har bidragit till bevarande och återställande av livsmiljöer, vetenskaplig forskning i det vilda och i fångenskap, initiativ för utbildning av allmänheten och rehabilitering av skadade djur genom partnerskap med olika bevarandeorganisationer.

Koalorna fortsätter att utsättas för växande hot i sina hemtrakter i Australien, bland annat förödande skogsbränder, förlust av livsmiljöer och klimatförändringar, vilket gör att bevarandeinsatser och allmänhetens medvetenhet blir allt viktigare för artens överlevnad.