Enligt chefen för det nationella flygbolaget kan införandet av dessa nya gränskontroller äventyra efterlevnaden av planerade starttider under de kommande månaderna, vilket skapar osäkerhet om flygplatsinfrastrukturens förmåga att reagera under turistsäsongen.

Ledningens varning kommer i en tid av finansiell konsolidering för bolaget, som trots att det första kvartalet slutade med en förlust på 39,9 miljoner euro lyckades mildra de förluster som vanligtvis förknippas med denna period (traditionellt den svagaste under året för flygsektorn) genom att generera intäkter på 914,4 miljoner euro.

Luís Rodrigues betonade att det finansiella resultatet återspeglar ett fokus på att genomföra den strategi som lagts fram, där de nord- och sydamerikanska marknaderna fortsätter att spela en avgörande roll för intäktstillväxten, vilket möjliggör en betydande förbättring av koncernens rörelseresultat.

TAP:s VD gjorde dock ingen hemlighet av sin oro över utsikterna och betonade att återhämtningen i de finansiella indikatorerna uppnåddes mot en starkt negativ extern bakgrund, präglad av ihållande flaskhalsar i globala leveranskedjor och logistiska utmaningar i samband med EU:s nya modell för passagerarkontroll.

Den faktiska effekten av dessa åtgärder på den dagliga verksamheten är fortfarande osäker, men flygbolaget befarar att förseningar i säkerhetskontrollen kan få återverkningar på planeringen av flygningar.

Frågan om flygplatsernas tillgänglighet och väntetider har stått i centrum för den politiska och branschmässiga debatten i Portugal. Företrädare för den nationella turistnäringen har offentligt uttryckt farhågor om att köer som varar i flera timmar, som registreras vid både ankomster och avgångar, i slutändan skulle kunna skada landets rykte som en förstklassig turistdestination. Mot bakgrund av de flaskhalsar som observerats vid flygplatsterminalerna gick infrastrukturministern Miguel Pinto Luz så långt som att utfärda en formell ursäkt på regeringens vägnar, även om andra regeringsmedlemmar påpekar att dessa förseningar inte är unika för Portugal och försäkrar allmänheten om att problemet kommer att mildras på kort sikt.