Vid Internationella luftfartsorganisationenIATA:s årsmöte i Rio de Janeiro uppgav TAP:s styrelseordförande Carlos Oliveira att försäljningsprocessen fortskrider enligt plan och följer den tidsplan som fastställts av den portugisiska regeringen.

Portugal avser att sälja upp till 49,9 % av flygbolaget, varav 5 % av aktierna är reserverade för de anställda. Bindande bud förväntas inkomma före slutet av juli, och en strategisk partner kan komma att väljas före årets slut.

Oliveira sade att fluktuationer i bränslekostnaderna inte bör påverka transaktionen i någon väsentlig grad, eftersom högre bränslepriser påverkar hela flygsektorn snarare än ett enskilt flygbolag.

Privatiseringsprocessen har väckt intresse hos några av Europas största flygbolagskoncerner. Air France-KLM och tyska Lufthansa har tidigare lämnat in icke-bindande förslag om en minoritetsandel i TAP, medan International Airlines Group (IAG), ägare till British Airways, valde att inte gå vidare trots tidigare intresse.

Även om det slutgiltiga beslutet ligger hos den portugisiska staten, sa Oliveira att TAP:s ledningsgrupp är aktivt involverad i utvärderingen av de strategiska planer som lämnats in av potentiella investerare.

Stöd för framtida tillväxt

Flygbolaget söker en partner som kan stödja framtida tillväxt genom bredare ruttnätverk, synergier inom flottan och ökat samarbete inom områden som underhåll och teknik.

Sökandet sker mitt i en bredare konsolideringsvåg inom den europeiska flygindustrin, där flygbolagen i allt högre grad letar efter möjligheter att stärka sin konkurrenskraft genom partnerskap och förvärv.

Oliveira sade att TAP:s prioritet är att säkra en långsiktig strategisk partner som kan bidra till att säkerställa flygbolagets framtida hållbarhet och samtidigt stödja fortsatt expansion.

Närvaro i Brasilien

Flygbolaget fortsätter också att stärka sin närvaro i Brasilien, en av dess viktigaste internationella marknader.

TAP räknar med att trafikera 15 brasilianska destinationer vid årets slut, däribland 10 rutter som drivs exklusivt av flygbolaget. Nya flygningar till Curitiba är planerade att starta i juli, medan flyg till São Luís förväntas starta i oktober.

Expansionen stärker ytterligare TAP:s position som en av de ledande flygförbindelserna mellan Europa och Brasilien.