Detta beslut framgår av ett förslag från borgmästare João Teixeira Leite, som skickats till nyhetsbyrån Lusa, där man efterlyser en ”utvärdering av lösningar som möjliggör omvandling av en kommunal fastighet inom det komplexet” för turism- och besöksnäringsändamål.

Enligt dokumentet betraktas den tidigare EPC-anläggningen som en ”strategisk tillgång” för kommunen, med betydande historiskt, arkitektoniskt och kulturhistoriskt värde; dess renovering ses som ”avgörande för att stärka stadens vitalitet och öka dess attraktionskraft”.

Kommunen hävdar att etableringen av ett hotell på platsen skulle kunna möta den förväntade ökningen av efterfrågan inom turismen, som drivs av stora projekt som ”Viva Mundo”, vilket ”skulle kunna locka både inhemska och internationella besökare”, enligt dokumentet.

Projektet med temaparken ”Viva Mundo” presenterades den 11:e denna månad; det innebär en privat investering på 450 miljoner euro kopplad till FIFA-världsmästerskapet 2030 och beräknas skapa 800 direkta arbetstillfällen samtidigt som det lockar cirka 1,5 miljoner besökare årligen.

I förslaget framhålls att investeringen kommer att bidra till att ”stärka utbudet av högkvalitativa boenden” och höja värdet på kommunens tillgångar, samtidigt som den fungerar som en ”nyckelkomponent i områdets omvandling” och bidrar till ”skapandet av ett nytt urbant centrum”.

Kommunledningen lyfter också fram projektets potentiella ekonomiska effekter och pekar på positiva effekter på

När det gäller driftsmodellen överväger kommunen olika lösningar, ”såsom uthyrning eller beviljande av markanvändningsrättigheter”, och tillägger att det nuvarande målet är att ”skapa förutsättningar för att utvärdera den mest lämpliga modellen utan att ännu fastställa en konkret lösning”.

Vid kommunfullmäktigesammanträdet som hölls på måndagen motiverade Santaréms borgmästare, João Teixeira Leite, förslaget med att hänvisa till det akuta behovet av att öka boendekapaciteten i kommunen, vilket han beskrev som ett ”allvarligt problem” som redan nu hindrar genomförandet av evenemang.

Enligt borgmästaren har kommunen tvingats tacka nej till ”mer än ett dussin större evenemang” på grund av brist på tillgängliga sängplatser, och han påpekade att utbudet kommer att förbli otillräckligt även med det nya hotell som planeras öppna i början av nästa år.

I sitt anförande lyfte han också fram den potentiella effekten av ett hotell av internationell kaliber och påpekade att sådana aktörer skulle kunna bidra till att stärka Santaréms ”regionala marknadsföring” och ”öka kommunens synlighet”.

Vidare försäkrade han att processen skulle skydda de organisationer och arbetstagare som för närvarande är verksamma på den tidigare kavalleriskolans område, samt respektera kraven på bevarande av kulturarvet, och påpekade att möten redan hade hållits med kulturarvsmyndigheten för att bedöma projektets påverkan.

PS-ledamoten Pedro Ribeiro förklarade att socialisterna, som röstade mot förslaget, inte motsätter sig att ett hotell etableras på platsen, förutsatt att projektet är förenligt med bevarandet av området.

Kommunfullmäktigeledamoten kritiserade avsaknaden av ett tydligt avgränsat projektområde i de handlingar som lämnats in till mötet och hävdade att en process av detta slag kräver större noggrannhet och inte bör beslutas ”på detta sätt”.

Pedro Ribeiro varnade också för de långsiktiga konsekvenserna av sådana beslut och påpekade att avtal som koncessioner eller hyresavtal kan förbli i kraft i ”40 eller 50 år”, vilket därmed begränsar framtida möjligheter för platsen. Kommunfullmäktigeledamoten framhöll även att kommunfullmäktige har förvaltat den tidigare praktiska kavalleriskolan i ungefär två decennier utan att ha fastställt ett övergripande projekt för anläggningen, och upprepade att varje ingrepp bör utgå från den strategiska visionen.