O informal global, também conhecido como economia paralela, movimenta cerca de um bilhão de euros anualmente, alimentado por atividades criminosas e transações não declaradas. Estima-se que esta economia paralela represente cerca de 11,8% do PIB global e, em Portugal, represente cerca de 9,3%

.

Em países como Serra Leoa, Níger e Nepal, essa participação ultrapassa a metade do PIB, refletindo a forte dependência de atividades não regulamentadas. Na China, por exemplo, a economia informal representa 20,3% do PIB, estimada em 3,6 bilhões de dólares, enquanto nos EUA atinge cerca de 5% do PIB, ou 1,4 bilhão de

dólares.

Em países de baixa renda, a economia informal é ainda mais significativa, representando cerca de 42,4% do PIB. Nos países mais ricos, essa proporção é significativamente menor, representando aproximadamente 5,9%, com os Emirados Árabes Unidos tendo a menor taxa,

com 5,2%.

Autor: Visual Capitalist;

De acordo com o Relatório Global de Economia Subterrânea de 2025, preparado pela Ernst & Young, a economia informal inclui atividades que não são declaradas ou tributadas, dificultando o monitoramento das autoridades, e varia de negócios ilegais e tráfico de drogas a vendedores ambulantes e transações em dinheiro

não registradas.

Em muitas regiões da África Subsaariana, essa economia informal é crucial para o emprego de milhões de pessoas, incluindo agricultores, comerciantes e proprietários de pequenas empresas, em uma realidade impulsionada pelas limitações da economia formal e pelos obstáculos burocráticos.

Por outro lado, a economia paralela nos países europeus está entre as mais baixas do mundo, com o Reino Unido registrando 5,3%, a Dinamarca 5,9% e a Noruega 6,4%. As principais economias da Europa têm porcentagens um pouco maiores, como França (6,7%), Alemanha (6,8%), Espanha (7,5%) e Itália (7,8%)

.