Nossos olhos poderiam revelar mais do que apenas problemas de visão? Um novo estudo sugere que eles podem conter pistas vitais sobre a saúde do coração

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Publicada na revista Cardiovascular Diabetology, a pesquisa indica que um exame, que faz parte de um exame oftalmológico de rotina, pode ajudar a prever o risco de ataque cardíaco ou derrame cerebral de uma pessoa na próxima década.

Conduzido por pesquisadores da Universidade de Dundee, o estudo usou inteligência artificial para analisar imagens digitais da retina de pessoas com diabetes tipo 2. A ferramenta produziu previsões personalizadas de quem teria “grandes eventos cardiovasculares”, como ataques cardíacos ou derrames, dentro

de uma década com 70% de precisão.

Essas descobertas levantam uma questão convincente: o que mais nossos olhos podem revelar sobre nossa saúde geral? Conversamos com o Dr. Paramdeep Bilkhu, consultor clínico do The College of Optometrists

, para descobrir

Com que frequência devemos examinar nossos olhos e por que isso é importante?

“Defendemos que todos tenham seus olhos examinados pelo menos a cada dois anos”, aconselha Bilkhu. “Mas pode ser mais cedo do que isso, dependendo das recomendações do seu optometrista. Mesmo que você não tenha nenhum sintoma ocular, é muito importante verificá-los. Durante um exame oftalmológico, não só podemos verificar a visão e as condições oculares, mas também podemos verificar sinais de outras condições gerais de saúde

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Aqui estão algumas condições de saúde em que os exames oftalmológicos podem detectar sinais de

Hipertensão arterial e diabetes

“As duas principais áreas que geralmente podemos detectar em um exame oftalmológico são diabetes e hipertensão, ou seja, examinando o olho internamente”, explica Bilkhu. “Para diabetes, podemos cuidar de pequenas áreas de sangramento (retinopatia diabética) e, na hipertensão, que podem ser sinais de uma configuração anormal dos vasos sanguíneos.”

Muitas pessoas não sabem que têm pressão alta ou diabetes nos estágios iniciais, portanto, exames oftalmológicos regulares são uma forma eficaz de detectar essas condições precocemente.

“Apenas fazendo um exame oftalmológico - porque os optometristas podem olhar dentro do olho, observar os vasos, observar as estruturas - podemos detectar quaisquer sinais precoces sem realmente fazer um exame de sangue ou fazer uma biópsia”, diz Bilkhu.

Colesterol alto

Os sinais de colesterol alto normalmente só se tornam visíveis nos olhos quando a condição atinge um estágio mais avançado.

“Se o colesterol aumenta por longos períodos, às vezes você pode ver o acúmulo de uma placa de colesterol que se desenvolve ao redor das pálpebras”, destaca Bilkhu. “Além disso, às vezes também pode haver alguns depósitos de colesterol que se acumulam dentro dos vasos dentro do olho, chamados de trombo.

âSe você observar um trombo na parte posterior do olho, isso pode ser um sinal muito sério, pois aumenta o risco de bloqueio dos vasos sanguíneos, o que pode levar à perda da visão e também pode aumentar o risco de derrame. Portanto, se pegarmos essas coisas, o paciente será encaminhado ao médico ou ao pronto-socorro, se necessário

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Créditos: PA;

Doenças autoimunes

Certas doenças oculares podem estar associadas a doenças autoimunes.

“Não é incomum que as pessoas descubram que doenças oculares, como a irite, podem ser um sinal de uma doença autoimune, como a artrite”, diz Bilkhu. “A irite é uma condição inflamatória que afeta a íris e faz com que ela fique bastante inchada. Pode ser muito doloroso e, na verdade, causar problemas de visão a longo prazo se não for tratado precocemente.

“Se houver suspeita de que ela possa estar ligada a uma doença sistêmica, os optometristas não podem especificar qual é a condição subjacente, mas podem sugerir uma associação. Os pacientes podem então ser encaminhados para exames adicionais, geralmente com um reumatologista ou clínico geral, e então eles serão encaminhados a um especialista para decidir qual é o problema

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Doença da tireoide

Quando a doença da tireoide progride para estágios posteriores, ela pode ser detectada em um exame oftalmológico.

“Às vezes, doenças da tireoide, especificamente a doença de Graves, podem fazer com que os olhos se inchem para frente”, diz Bilkhu. “Isso se deve ao inchaço do tecido adiposo atrás dos olhos e pode realmente levar à exposição e ressecamento dos olhos. Se suspeitarmos de um problema como esse, o paciente será encaminhado a um especialista apropriado.

“No entanto, isso normalmente ocorre apenas nos estágios mais avançados da doença da tireoide; portanto, outros sintomas geralmente são detectados antes que ela progrida até o ponto em que se tornem perceptíveis durante um exame oftalmológico.”

Condições neurológicas

Vários testes neurológicos são realizados durante o teste de visão, o que pode indicar a função do sistema nervoso responsável pela visão, explica Bilkhu.

“Observamos os movimentos dos músculos oculares, a visão da pupila, verificamos a visão colorida, se necessário, e então também podemos verificar o nervo óptico”, diz Bilkhu. “Ao examinar essas estruturas e realizar testes relevantes, às vezes os resultados podem ser indicativos de um problema neurológico subjacente, potencialmente até mesmo uma lesão ao longo do cérebro ou uma lesão ao longo da via visual.”

Se um oftalmologista ou optometrista suspeitar disso, o paciente é encaminhado a um especialista para uma avaliação mais aprofundada.

“Além disso, embora seja muito raro, às vezes podemos detectar um defeito no campo visual que o paciente pode não perceber após um exame oftalmológico, o que pode sugerir uma patologia subjacente no sistema de visão do cérebro”, acrescenta Bilkhu. “Essa pode ser a primeira vez em que algo como um câncer cerebral pode ser detectado.”