Czy nasze oczy mogą zdradzać coś więcej niż tylko problemy ze wzrokiem? Nowe badanie sugeruje, że mogą one zawierać istotne wskazówki dotyczące zdrowia serca.

Opublikowane w czasopiśmie Cardiovascular Diabetology badania wskazują, że skanowanie, które stanowi część rutynowego badania wzroku, może pomóc przewidzieć ryzyko zawału serca lub udaru mózgu w ciągu następnej dekady.

W badaniu przeprowadzonym przez naukowców z Uniwersytetu w Dundee wykorzystano sztuczną inteligencję do analizy cyfrowych obrazów siatkówki od osób z cukrzycą typu 2. Narzędzie stworzyło spersonalizowane prognozy dotyczące tego, kto będzie miał "poważne zdarzenia sercowo-naczyniowe", takie jak zawał serca lub udar mózgu, w ciągu dekady z 70% dokładnością.

Odkrycia te rodzą fascynujące pytanie: co jeszcze mogą ujawnić nasze oczy na temat naszego ogólnego stanu zdrowia? Rozmawialiśmy z dr Paramdeep Bilkhu, doradcą klinicznym w The College of Optometrists, aby dowiedzieć się więcej...

Jak często powinniśmy badać nasze oczy i dlaczego jest to ważne?

"Zalecamy, aby każdy badał swoje oczy co najmniej raz na dwa lata" - radzi Bilkhu. "Ale może to być wcześniej, w zależności od zaleceń optometrysty. Nawet jeśli nie masz żadnych objawów ze strony oczu, naprawdę ważne jest, aby je sprawdzić. Podczas badania wzroku możemy nie tylko sprawdzić widzenie i stan oczu, ale także sprawdzić oznaki innych ogólnych schorzeń".

Oto kilka schorzeń, których objawy można wykryć podczas badania wzroku...

Wysokie ciśnienie krwi i cukrzyca

"Dwa kluczowe obszary, które często możemy wykryć podczas badania wzroku, to cukrzyca i wysokie ciśnienie krwi, a to dzięki wewnętrznemu badaniu oka" - wyjaśnia Bilkhu. "W przypadku cukrzycy możemy obserwować małe obszary krwawienia (retinopatia cukrzycowa), a w przypadku wysokiego ciśnienia krwi mogą to być oznaki nieprawidłowej konfiguracji naczyń krwionośnych".

Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że ma wysokie ciśnienie krwi lub cukrzycę we wczesnych stadiach, więc regularne badania okulistyczne są skutecznym sposobem na wczesne wykrycie tych schorzeń.

"Po prostu idąc na badanie wzroku - ponieważ optometryści mogą zajrzeć do wnętrza oka, spojrzeć na naczynia, spojrzeć na struktury - możemy wykryć wszelkie wczesne oznaki bez konieczności wykonywania badania krwi lub biopsji" - mówi Bilkhu.

Wysoki poziom cholesterolu

Objawy wysokiego poziomu cholesterolu zwykle stają się widoczne w oczach dopiero wtedy, gdy choroba osiągnie bardziej zaawansowany etap.

"Jeśli poziom cholesterolu jest podwyższony przez długi czas, czasami można zaobserwować gromadzenie się płytki cholesterolowej, która rozwija się wokół powiek" - podkreśla Bilkhu. "Czasami mogą również występować pewne złogi cholesterolu, które gromadzą się w naczyniach wewnątrz oka, nazywane są one skrzeplinami.

"Jeśli zauważysz zakrzep w tylnej części oka, może to być bardzo poważny znak, ponieważ zwiększa ryzyko zablokowania naczyń krwionośnych, co może prowadzić do utraty wzroku, a także może zwiększać ryzyko udaru. Tak więc, jeśli wykryjemy takie rzeczy, pacjent zostanie skierowany do lekarza rodzinnego lub na oddział ratunkowy, jeśli zajdzie taka potrzeba".

Credits: PA;

Choroby autoimmunologiczne

Niektóre choroby oczu mogą być powiązane z chorobami autoimmunologicznymi.

"Nierzadko zdarza się, że ludzie uważają, że choroby oczu, takie jak zapalenie tęczówki, mogą być oznaką choroby autoimmunologicznej, takiej jak zapalenie stawów" - mówi Bilkhu. "Zapalenie tęczówki jest stanem zapalnym, który wpływa na tęczówkę i powoduje jej obrzęk. Może być bardzo bolesne i może powodować długoterminowe problemy ze wzrokiem, jeśli nie jest wcześnie leczone.

"Jeśli istnieje podejrzenie, że może to być związane z chorobą ogólnoustrojową, optometryści nie mogą określić, jaka jest choroba podstawowa, ale mogą zasugerować związek. Pacjenci mogą następnie zostać skierowani na dalsze badania, zwykle do reumatologa lub lekarza rodzinnego, a następnie do specjalisty, który zdecyduje, na czym polega problem".

Choroby tarczycy

Gdy choroba tarczycy przechodzi w późniejsze stadium, można ją wykryć podczas badania wzroku.

"Czasami choroba tarczycy, w szczególności choroba Gravesa-Basedowa, może powodować wybrzuszenie oczu do przodu" - mówi Bilkhu. "Dzieje się tak z powodu obrzęku tkanki tłuszczowej za okiem, co może prowadzić do ekspozycji i suchości oczu. Jeśli podejrzewamy taki problem, pacjent zostanie skierowany do odpowiedniego specjalisty.

"Jednak zwykle występuje to tylko w późniejszych stadiach choroby tarczycy, więc inne objawy są zwykle wykrywane, zanim dojdzie do punktu, w którym stają się zauważalne podczas badania wzroku".

Choroby neurologiczne

Podczas badania wzroku przeprowadza się kilka testów neurologicznych, które mogą wskazywać na funkcjonowanie układu nerwowego odpowiedzialnego za widzenie, wyjaśnia Bilkhu.

"Patrzymy na ruchy mięśni oka, widzenie źrenicy, w razie potrzeby sprawdzamy widzenie kolorów, a następnie możemy również sprawdzić nerw wzrokowy" - mówi Bilkhu. "Badając te struktury i wykonując odpowiednie testy, czasami wyniki mogą wskazywać na podstawowy problem neurologiczny - potencjalnie nawet uszkodzenie w mózgu lub uszkodzenie wzdłuż ścieżki wzrokowej".

Jeśli optyk lub optometrysta podejrzewa taką sytuację, pacjent jest kierowany do specjalisty w celu dalszej oceny.

"Ponadto, choć jest to bardzo rzadkie, czasami możemy faktycznie wykryć wadę pola widzenia, której pacjent może nie być świadomy po badaniu wzroku, co może sugerować patologię leżącą u podstaw układu wzrokowego w mózgu" - dodaje Bilkhu. "To może być pierwszy raz, kiedy można wykryć coś takiego jak rak mózgu".