Binning the brolly: Por que os britânicos estão virando as costas para Blighty

Há um fenômeno curioso que ocorre entre alguns britânicos que se mudam para Portugal.

Tudo começa inocentemente. Eles podem comprar algumas camisas de linho refrescantes em uma loja chinesa em VRSA. Então, de repente, eles começarão a pedir “peixe fresco” com todo o entusiasmo que os britânicos costumam reservar para um bom balti. Sem aviso prévio, eles se tornarão o tipo de pessoa que descreverá publicamente um parque de varejo encharcado de garoa em Croydon como “absolutamente horrendo”. O que, provavelmente, é.

Conheça os Great Reborn Britons. Os expatriados, anteriormente conhecidos como Dave

Podemos identificá-los imediatamente. Eles se sentam do lado de fora de cafés no Algarve em fevereiro usando óculos escuros, apesar de haver apenas um pouco mais de luz solar do que Bournemouth tem a oferecer. Eles bebem pequenos expressos enquanto explicam que estão “completamente separados da mentalidade britânica de hoje”. O que é notável, considerando que eles provavelmente ainda passam várias horas no Facebook com Kev e Sonia, de Milton Keynes. Ah, e eles só tendem a se misturar com outros expatriados britânicos

Gastronomia

A transformação pode ser bastante surpreendente. Um cara que uma vez comeu lasanha congelada da Islândia enquanto assistia repetições intermináveis do Top Gear agora fala com admiração enevoada sobre o “polvo sazonal”. Sua esposa começa a se referir a si mesma como “mediterrânea”. Ela está em Portugal há pouco mais de onze meses e ainda conseguiu queimar os ombros sob o sol de abril de Albufeira!

Depois vem a grande denúncia da própria Grã-Bretanha. Comida britânica? Aparentemente não comestível: “Você simplesmente não consegue obter produtos adequados no Reino Unido”, diz um colega que já considerou a alta gastronomia da torta Fray Bentos. De repente, cada refeição britânica é descrita como bege, processada ou “industrial”. Fish & Chips se torna evidência física do colapso social. Fala-se de um rolo de salsicha Greggs como se fosse amianto embrulhado em massa. Enquanto isso, os portugueses locais se sentam nas proximidades comendo alegremente bifanas, batatas fritas, doces, croquetes e bolos de bacalhau fritos ao lado de carne de porco curada suficiente para surpreender um cardiologista

A realidade, é claro, é que a Grã-Bretanha, especialmente nos dias de hoje, oferece uma comida excelente. As vilas e cidades do Reino Unido têm algumas das seleções de restaurantes mais diversas que se possa imaginar. Tudo, do tailandês ao marroquino, do indiano ao italiano. Hoje em dia, o Reino Unido tem de tudo. Mas o expatriado nascido de novo deve rejeitar esse pequeno fato, porque a nostalgia é, para eles, um negócio arriscado. A nostalgia leva a pensamentos como “Talvez a leitura não tenha sido realmente tão ruim, afinal de contas?

Créditos: Pexels; Autor: ROMAN ODINTSOV;

Metamorfose

A política é onde a metamorfose atinge sua capacidade total. Uma vez no exterior, muitos expatriados britânicos se tornam gênios políticos. Um gerente de contas aposentado de Dudley de repente dá longas palestras sobre a “disfunção de Westminster” enquanto está sentado ao lado de uma piscina em forma de rim. “O Reino Unido acabou”, ele declarará enfaticamente. Isso é de um cara que ainda renova seu passaporte britânico, recebe pensões britânicas, assiste televisão britânica e reclama se o café local em Silves

A Grã-Bretanha, de acordo com esses filósofos expatriados, agora se tornou um deserto distópico povoado inteiramente por um bando de passageiros miseráveis comendo sanduíches Pret sob um céu permanentemente cinzento. Portugal, por sua vez, é apresentado como um paraíso terrestre, onde pescadores sorridentes distribuem laranjas para lindas crianças enquanto o fado flutua suavemente pelas aldeias de paralelepípedos, intocada pela mão rastejante da modernidade. Essa narrativa sobrevive apesar do alcance excessivo da burocracia portuguesa, o que pode fazer com que a odontologia medieval

Ninguém menciona quaisquer desafios do mundo real encontrados em Portugal. Em vez disso, as atualizações pós-inspiradoras do Facebook da expatriada Pollyanna dizem coisas como: “Aqui, as pessoas entendem como viver”. Isso geralmente é escrito depois de se esquecerem convenientemente de esperar quatro horas no escritório financeiro porque alguém carimbou um pedaço de papel errado em 2019

Depois, há a curiosa frase: “Os britânicos não são mais meu povo”.

Linha maravilhosa, essa. Extremamente dramático. Parece algo que um monarca deposto poderia dizer? No entanto, essas mesmas pessoas podem detectar outro britânico a 500 passos simplesmente ouvindo alguém pedir vinagre de malte para polvilhar sobre suas batatas fritas. O que esses portuconvertidos provavelmente querem dizer é que os britânicos deixaram de ser “seu povo” per se. Na verdade, o expatriado comum ou jardineiro simplesmente ficou exausto com o ritmo diário da vida britânica moderna. A rotina, os custos crescentes, os altos impostos; sem falar no clima sombrio e nos intermináveis gritos políticos tribais

Claro, toda a política negativa britânica e a divulgação pública de roupas sujas da “elite” definitivamente criam a sensação de que muitos de nós no Reino Unido estão em um estado de raiva permanente. Portugal certamente oferece um antídoto para todas essas bobagens. Aqui, os almoços duram mais do que alguns casamentos, o clima não parece um tapete úmido e os idosos ainda sabem como se sentar do lado de fora de um café almoçando sem filmar para o TikTok. Mas em vez de simplesmente dizer: “Portugal me convém melhor nos dias de hoje”, muitos expatriados se sentem compelidos a realizar uma rejeição cerimonial completa da vida britânica. É o equivalente emocional de proclamar em voz alta que um novo parceiro é incrível porque o “ex” não apreciava azeitonas artesanais ou peixe grelhado.

Patrimônio

A ironia de tudo isso é que muitos expatriados parecem se tornar ainda mais britânicos depois de deixar o Reino Unido. Eles importam chá por tonelada métrica, são obcecados pela qualidade das salsichas de marca própria da Intermark e criam grupos no Facebook dedicados inteiramente a localizar até o último frasco de Branston Pickle em um raio de 50 milhas. Conversas inteiras podem ser dedicadas a discutir se o bacon português é “aceitável”. Pessoas que afirmam ter transcendido a cultura britânica ainda perdem o controle emocional quando negam o HP Sauce com seu café da manhã inglês completo

Até mesmo as reuniões de expatriados assumem um papel de embaixador, mostrando os britânicos no exterior. Você ouvirá alguém reclamar da BBC enquanto outra pessoa se atreve a mencionar a imigração. Você ouvirá um cara do sul do País de Gales sugerindo que Portugal era muito melhor há vinte anos. Toda a atmosfera se parecerá com um pub perto de Gatwick. Tão singularmente, bem, britânico. Até mesmo o vigário e os cestos de morangos frescos

Aqui está a verdade que ninguém quer admitir. Muitos de nós nunca saem totalmente de onde viemos. A Grã-Bretanha permanece profundamente enraizada na alma, geralmente em algum lugar entre a glândula do sarcasmo e os desejos por chá. Os expatriados que declaram que “os britânicos não são mais meu povo” geralmente são as mesmas pessoas que organizam um grande churrasco no Dia de São Jorge, com música de Elton John e Cliff Richard. Haverá salsichas Cumberland, queijo Cheddar e Union Flags suficientes para

Então, veja bem, Portugal não apagou totalmente o britânico por dentro. Apenas fornecia muito sol e céu azul para realizar essa forma cada vez mais clichê de evitar a identidade. Podemos fazer isso de uma maneira muito mais teatral, com um fundo de cartão-postal ilustrado

Os irlandeses, nunca menos que uma ou duas metáforas, diriam o seguinte: “Você pode tirar uma pessoa do pântano, mas não pode tirar o pântano da pessoa.” E, convenhamos, os irlandeses sabem uma coisa ou duas sobre o processo de realocação. Eles são muito bons nisso. No entanto, raramente os ouço evitando sua própria herança. Não. Os irlandeses comemoram isso. E eles fazem isso com muito orgulho.