Bei dem ehemaligen US-Präsidenten Joe Biden wurde eine "aggressive" Form von Prostatakrebs diagnostiziert, die sich auf seine Knochen ausgebreitet hat.

Obwohl Fachleute sagen, dass ein solch fortgeschrittener Krebs wahrscheinlich unheilbar ist, könnte der 82-jährige Biden dank der Behandlung noch viele Jahre mit der Krankheit leben.

Declan Cahill, Facharzt für urologische Chirurgie am London Bridge Hospital(HCA UK), erklärt, dass Biden wahrscheinlich eine Behandlung mit Androgenrezeptor-gerichteten Wirkstoffen (ARTAs) erhalten wird: "ARTAs verbessern die Fünfjahresüberlebensrate um 40 %, so dass es sehr gut möglich ist, dass Joe Biden seine normale Lebenserwartung erreichen wird, die auch durch die Androgenentzugstherapie beeinflusst wird. Die Chance, dass sich die Therapie auf seine Lebenserwartung auswirkt, ist wahrscheinlich 50:50."

Nach Angaben von Prostate Cancer UK(PCUK) ist Prostatakrebs die häufigste Krebserkrankung bei Männern im Vereinigten Königreich. Jüngste NHS-Daten zeigen, dass im Jahr 2022 in England bei 50.751 Männern die Krankheit diagnostiziert wurde, die Zahl wird bis 2023 auf 55.033 steigen. Laut der Wohltätigkeitsorganisation steigen die Fälle zwischen 2019 und 2023 um ein Viertel (25 %).

Etwa einer von acht Männern im Vereinigten Königreich erkrankt an Prostatakrebs, und bei schwarzen Männern verdoppelt sich das Risiko auf einen von vier. Schätzungsweise 510.000 Männer leben in Großbritannien mit oder nach Prostatakrebs, aber mehr als 12.000 Männer sterben jedes Jahr an der Krankheit.

Sophie Smith, eine leitende Fachkrankenschwester bei Prostate Cancer UK, sagt: "Bei Prostatakrebs rettet eine frühere Diagnose Leben. Derzeit werden jedoch jedes Jahr mehr als 21 000 Männer im dritten und vierten Stadium (spätere Stadien) diagnostiziert. Das muss sich ändern."

Was sind die Symptome?

Prostatakrebs, der sich innerhalb der Prostata befindet (lokalisierter Prostatakrebs), verursacht normalerweise keine Symptome. PCUK sagt, dass einige Männer Probleme beim Wasserlassen haben, die leicht sein können und über viele Jahre hinweg auftreten - aber diese können ein Zeichen für ein gutartiges Prostataproblem sein und nicht für Prostatakrebs.

Cahill sagt: "Die meisten Menschen in Großbritannien gehen entweder wegen Symptomen zum Arzt, die in der Regel nichts mit Prostatakrebs zu tun haben, sondern auf die normale, gutartige Vergrößerung und Verengung der Prostata im Alter zurückzuführen sind.

"Prostatakrebs verursacht nur selten Symptome - die Betroffenen können mit schlechtem Harnfluss, unvollständiger Entleerung der Blase, Schwierigkeiten beim Wasserlassen oder nächtlichem Aufstehen zum Arzt gehen.

Aber Smith betont: "Es muss nicht unbedingt Prostatakrebs sein, der diese Symptome verursacht; es kann auch ein gutartiges Problem sein. Aber wenn Männer Probleme bekommen, sollten sie immer mit ihrem Hausarzt sprechen."

Bei fortgeschrittenem Prostatakrebs können laut PCUK Symptome wie Rücken-, Hüft- oder Beckenschmerzen, Probleme, eine Erektion zu bekommen oder zu halten, Blut im Urin oder im Sperma und/oder unerklärlicher Gewichtsverlust auftreten.

"Symptomatischer Prostatakrebs, also Menschen mit Knochenschmerzen und Symptomen eines lokalen Fortschreitens, ist im Grunde unheilbar", sagt Cahill. "Menschen wie Joe Biden, die an fortgeschrittenem metastasiertem Prostatakrebs leiden, sind behandelbar, und die Behandlungen sind sehr gut, aber es ist nicht heilbar."

Männer, die mit Harnsymptomen zum Arzt gehen oder überhaupt keine Symptome haben, sich aber untersuchen lassen wollen, können einen Urintest machen lassen, um eine Urininfektion auszuschließen, einen Bluttest auf prostataspezifisches Antigen (PSA) und eine digitale rektale Untersuchung (DRE).

Cahill sagt: "Die Realität ist, dass man als Mann, der nicht an Prostatakrebs sterben will, unabhängig davon, ob man Symptome hat oder nicht, nur zum Arzt gehen und einen PSA-Test machen lassen kann, der Aufschluss darüber gibt, ob man völlig in Ordnung ist oder ob man vielleicht einen weiteren Test machen lassen muss."

Er sagt, dass der PSA-Test viel schlechte Presse bekommt, weil die Leute sich beschweren, dass er nicht sehr spezifisch ist und der PSA-Wert aufgrund einer Infektion oder Entzündung oder bei älteren Männern mit einer vergrößerten Prostata erhöht sein kann.

"Das ist unfair gegenüber einem Test, der erstaunlich ist - kein anderer Tumor hat den Vorteil eines so krankheits- und organspezifischen Tests wie der PSA-Test", sagt Cahill.

"Wenn Ihr PSA-Wert niedrig ist, sind Sie sicher - ein falsches Negativ ist äußerst unwahrscheinlich - und wenn er hoch ist, gehen Sie zu einem Spezialisten, der entscheidet, ob Sie eine MRT-Untersuchung benötigen, die dann entscheidet, ob Sie eine Biopsie benötigen. Der Weg nach der PSA ist erstaunlich".

Er sagt, dass derzeit andere Gentests entwickelt werden, die das PSA ergänzen, fügt aber hinzu: "Für den größten Teil der Welt ist PSA der König und wird es noch lange bleiben, und die Fehlinformation, dass es Unsinn ist, hilft den Menschen überhaupt nicht - wir müssen es annehmen."

Smith erklärt, dass bei einer Biopsie, wenn ein Mann Prostatakrebs hat, ein so genannter Gleason-Score verwendet wird, um die Krebszellen unter dem Mikroskop zu bewerten. Der höchste Wert ist 10. Das Büro von Herrn Biden teilte mit, dass sein Wert bei neun lag, was auf eine sehr aggressive Form der Krankheit hindeutet.

Bei weniger aggressiven Formen kann die Krankheit lediglich überwacht werden, erklärt Smith: "Sie können aktiv überwacht werden und brauchen vielleicht keine Behandlung.

Bei anderen Männern kann eine operative Entfernung der Prostata oder eine Strahlentherapie erforderlich sein, und wenn die Krankheit gestreut hat, kann eine Hormontherapie oder eine Chemotherapie eingesetzt werden.

"Es kommt darauf an, wo sich Ihr Prostatakrebs befindet - ob er gestreut hat - und wie aggressiv er ist", sagt Smith. "Manche Männer brauchen vielleicht nie eine Behandlung und können damit leben, oder sie können eine Behandlung erhalten, die sie heilt.

"Wenn der Krebs gestreut hat, können Behandlungen dazu führen, dass Sie viele Jahre leben - bei fortgeschrittenem Prostatakrebs können Sie fünf oder 10 Jahre leben.