Die Regulierungsbehörde für soziale Kommunikation(ERC) hat die neuen Regeln zur Transparenz der Medienfinanzierung zur öffentlichen Konsultation gestellt. Das Dokument klärt Fragen wie die, was als institutionelle Werbung gilt, als Reaktion auf die Europäische Medienfreiheitsverordnung(EMFA), so ein Bericht von ECO.

In dem Entwurf zur Überarbeitung der Verordnung, der im Amtsblatt der Union veröffentlicht wurde, führt der ERC die obligatorische Offenlegung des jährlichen Gesamtbetrags" staatlicher Werbung durch die Medienunternehmen ein. Außerdem müssen die Medienunternehmen "den jährlichen Gesamtbetrag der Werbeeinnahmen von Behörden oder Einrichtungen in Drittländern" angeben.

Diese beiden Verpflichtungen ergeben sich aus Artikel 6 der EMFA, der seit dem 8. August gilt. Die derzeitige Verordnung "enthält noch nicht die jährliche öffentliche Verpflichtung zur Offenlegung dieser Beträge", erklärt die Einrichtung.

Diese Maßnahme "entsteht in einem Kontext, in dem in mehreren europäischen Ländern die Zuweisung von institutioneller Werbung durch den Staat als Einflussfaktor bei der Festlegung der redaktionellen Linie bestimmter Medien mitunter in Frage gestellt wurde, was ihre Unabhängigkeit, ihren Pluralismus und ihre Pressefreiheit ernsthaft gefährdet", erklärt die Regulierungsbehörde.

Doch damit nicht genug der Änderungen, denn in dem Vorschlag werden mehrere andere bestehende Punkte detailliert aufgeführt, um Unklarheiten zu vermeiden.

Einer dieser Fälle ist die Pflicht zur Meldung der Beziehungen von natürlichen oder juristischen Personen, die mehr als 10 % des Gesamteinkommens ausmachen. Nun wird die Meldepflicht präzisiert, unabhängig davon, ob es sich um öffentliche oder private Einrichtungen handelt, und es wird hinzugefügt, dass auch die Grundlage angegeben werden muss, auf die sich diese Einnahmen beziehen.

Für den Fall, dass keine Daten gemeldet werden müssen, sieht die Verordnung nun vor, dass dies "ausdrücklich im entsprechenden Feld der digitalen Plattform erklärt werden muss".

Der ERC erklärt, dass diese Änderung "eine detailliertere Lektüre der Finanzierungsstruktur" der OCS ermöglichen wird, "um relevante Einnahmekonzentrationen und potenzielle Risiken wirtschaftlicher Abhängigkeit, einschließlich solcher öffentlichen Ursprungs, sichtbar zu machen".

Was die Erklärung anbelangt, so müssen auch ohne Daten "Auslassungen oder leere Felder vermieden werden, die es unmöglich machen, zu verstehen, ob eine Nichteinhaltung vorliegt oder ob es schlicht und einfach keine Werte gibt, die angegeben werden müssen".

In der neuen Verordnung wird auch klargestellt, was als institutionelle Werbung gilt, einschließlich der Werbung, die über Agenturen in Auftrag gegeben wird. "Diese Präzisierung ist notwendig, um zu verhindern, dass die Transparenzverpflichtungen durch den Einsatz von Vermittlern umgangen werden", erklärt die Regulierungsbehörde.

Die ERC kann auch Berichte von allen Unternehmen in der Zurechnungskette verlangen - oder von denjenigen, die unter der gleichen Leitung stehen. Damit wird verhindert, dass die "Aufsplitterung von Beteiligungen oder die Nutzung verschiedener Vehikel die Exposition des Mediendiensteanbieters gegenüber institutionellen Werbeeinnahmen von öffentlichen Einrichtungen verwässert oder verschleiert."

Die letzte der großen Änderungen ist die Verpflichtung für Mitglieder von Leitungsgremien und Redaktionsleiter, in ihren Lebensläufen anzugeben, ob sie in den letzten 12 Monaten ein politisches Amt ausgeübt haben - "Funktionen, die für die Einstufung als politisch exponierte Person ausschlaggebend sein können".

Wenn die Verordnung in ihrer jetzigen Form in Kraft tritt, gilt die Meldepflicht für institutionelle und Drittland-Werbeeinnahmen bis zum Jahr 2025 nur für Dienstleistungen, die nach dem 8. August 2025 erbracht werden.