Sand in Portugal ist eine allgegenwärtige körnige Substanz, die als Grundstoff für alle Arten von Produkten verwendet wird, von Glaswaren bis hin zu elektronischen Geräten. Er kommt in einer Vielzahl natürlicher Farben vor und seine Konsistenz kann durch die Zugabe von Ton, Ölen und Harzen verändert werden, wenn er z. B. in Formen für den Metallguss verwendet wird.

In der Bauindustrie besteht die Standardmischung für Beton aus einem Teil Zement, zwei Teilen Sand und vier Teilen Gesteinskörnung. Er ist auch ein wesentlicher Bestandteil von Asphalt, Farbe, Fußballplätzen, Golfplätzen und Unterbau für Wege.

Die Sandvorräte wurden größtenteils durch Ausbaggern von Flussmündungen und Stränden gewonnen, während eine geringe Menge M-Sand künstlich durch Zerkleinern von Gestein hergestellt wurde. Sandrücken im Landesinneren markieren den Verlauf ehemaliger Wasserstraßen. Sie sind zwischen einigen hundert Metern und mehreren Kilometern groß und bilden im Allgemeinen Grundwasserleiter, die Vegetation wie Eukalyptus und Zypressen tragen.

Bis Mitte des 20. Jahrhunderts stellte die Gewinnung von Sand für diese vielfältigen Verwendungszwecke kein großes Umweltproblem dar, doch die explosionsartige Zunahme der Nachfrage, die durch die Abwanderung der Bevölkerung an die Küsten und die Ausweitung des Handels und der Industrie verursacht wurde, stellte eine wachsende Bedrohung für die Küste dar, die aufgrund ihrer geografischen Lage an der Frontlinie der schlimmsten Atlantikstürme schon immer von Erosion betroffen war.

Eine wissenschaftliche Untersuchung alter Karten und Admiralitätskarten ergab im Jahr 2010, dass ein Drittel der 943 km langen portugiesischen Festlandsküste in einem Zeitraum von sechzig Jahren stark in Mitleidenschaft gezogen worden war. Der Rückzug von der Hochwasserlinie lag zwischen 0,5 und 9,0 Metern pro Jahr und führte zu einem Gesamtverlust von 1 313 Hektar.

Die Regionen Caparica und Aveiro waren mit der Zerstörung von Stränden, Ufergebäuden und landwirtschaftlichen Flächen am stärksten betroffen. Ein Großteil dieses Verlustes wurde den Gezeitenströmungen und dem vorherrschenden Nordwestwind zugeschrieben, die Deckwerke, Promenaden und andere im 20. Jahrhundert errichtete Barrieren überwunden hatten.

Jahrhundert errichteten Schutzmauern, Promenaden und andere Barrieren überwunden haben. Darüber hinaus führte der Bau von Dämmen an großen Wasserstraßen wie dem Tejo und dem Douro zu einer Rückhaltung von Schlick, der sonst die Inseln und Untiefen in den Mündungsgebieten vergrößert hätte.

Seit 2010 sind die unmittelbaren Gefahren des Klimawandels schmerzhaft offensichtlich geworden: Der Anstieg des Meeresspiegels, die Veränderung der Intensität und Richtung der vorherrschenden Winde und der Gezeitenströmung, die Zunahme der vulkanischen Aktivität unter Wasser und die daraus resultierende Gefahr von Tsunamis verändern die Bewegung der Sedimente und damit die Eigenschaften unserer Strände, Klippen und Häfen.

Noch wichtiger ist, dass die Planungsbehörden und Bauträger die Warnungen der Umweltschützer, dass eine weitere intensive Bebauung der Küstengebiete mit Gefahren verbunden ist, fast vollständig ignoriert haben.

Die Erweiterung des Industrieparks von Sines ist ein Paradebeispiel dafür: Zu den Anlagen, die jetzt in Betrieb sind, gehören ein riesiges Datenzentrum und Verarbeitungsanlagen für grünen Wasserstoff, Biokraftstoffe und Petrochemikalien sowie drei Hotels mit insgesamt 800 Betten und drei Wohnanlagen mit Mehrfamilienhäusern.Eine Entsalzungsanlage wird das Trinkwasser aus dem Einzugsgebiet des Tejo ergänzen, doch wird täglich eine riesige Menge Meerwasser entnommen, um ein Kühlsystem zu betreiben, dessen Abwässer in den Ozean geleitet werden, was zusammen mit den Abwässern unkalkulierbare Umweltrisiken für eine veränderte Meereslandschaft mit sich bringt.

Die erschreckende Intensität des Sturms Kristin war ein Weckruf für das, was im nächsten Jahrzehnt zu erwarten ist, wenn die Faktoren, die den Klimawandel verursachen, nicht eingedämmt werden.

Flickschusterei bei der Wiederherstellung der Strände, die jetzt nach dem Sturm vorgeschlagen wird, wie die Erneuerung von Buhnen und die Aufschüttung von Sand aus vermeintlich "sicheren" Gebieten auf die Strände, kann nur dem kurzfristigen Tourismus dienen.

Pragmatismus erfordert die Einsicht, dass die Erosion der Küstenlinie in absehbarer Zeit exponentiell zunehmen wird, was zum Einsturz von Dünen und Klippen, zur Überflutung von tiefliegendem Land und damit zur Zerstörung von Eigentum führen wird.

Daher ist es von entscheidender Bedeutung, dass jetzt Beschränkungen eingeführt werden, die den Neubau in Hochwassergebieten einschränken und strenge Vorschriften zur Verbesserung der Witterungsbeständigkeit bestehender Gebäude erlassen. Die Sanierung älterer Gebäude nach modernen architektonischen Standards, die hauptsächlich von portugiesischen Bürgern bewohnt werden (insbesondere im vernachlässigten Landesinneren), sollte durch "Verbesserungszuschüsse" unterstützt werden.

Die Erosion von Land an unseren Flüssen und Seen muss ebenfalls vorausgesehen werden, damit die Sicherheit für unsere tapfere Landbevölkerung erhalten werden kann.

Das Stundenglas für die Zeitmessung unserer sich verschlechternden Lebensbedingungen wurde umgedreht. Der Sand rinnt mit einer Geschwindigkeit, die nur durch das Erreichen des Nullemissionsniveaus ohne Zögern der mit fossilen Brennstoffen betriebenen Elite aufgehalten werden kann.

Ein Essay von Roberto CavaleiroTomar 22. Februar 2026