Er erzählt von Bewegung, Migration, Flussüberquerungen, Eisenbahnzeit und der andauernden menschlichen Geschichte des Weggehens und Ankommens. Dieser Teil Lissabons, wo die Stadt auf den Tajo trifft, hat etwas leise Ergreifendes an sich, und so viele Leben sind hier vorbeigezogen. Das ist einer der Gründe, warum mir der Schauplatz für die Vorstellung meines Debütromans Das rote Seidenkleid so viel bedeutet hat. Der Abend war sehr persönlich. Aber er war auch, in bescheidenem Maße, international, bürgerlich und historisch. Er fand in einem Gebäude statt, in dem Portugal seit langem mit der übrigen Welt zusammentrifft.

Am 31. März habe ich in kreativer Zusammenarbeit mit der Redaktion Riverside Santa Apolónia das Buch vorgestellt. Noch heute kann ich die Emotionen dieses Abends spüren. Nachdem ich diese Geschichte jahrelang im Stillen mit mir herumgetragen, geschrieben und umgeschrieben, gezweifelt und weitergemacht hatte, war dieser Abend der Moment, an dem sie endlich in die Welt hinausging. Ein erster Start ist nicht nur ein Datum im Kalender. Etwas Intimes wird sichtbar. Etwas, das lange geheim gehalten wurde, wird endlich in die Hände anderer gelegt.

Dies an diesem Ort zu tun, hat eine besondere Resonanz gefunden. Dies ist keine gewöhnliche Adresse in Lissabon. Sie liegt zwischen der Stadt und dem Fluss und hat nicht nur eine architektonische, sondern auch eine emotionale Geschichte, die sich in der Offenheit zum Wasser hin und in der subtilen Melancholie ausdrückt, die bestimmte Gebäude nach so viel menschlicher Bewegung in sich zu tragen scheinen.

Das ist einer der Gründe, warum die Zusammenarbeit mit The Editory Riverside so sinnvoll war. Mit echtem Gespür für den Geist des Gebäudes, das nun zu einem modernen Hotel umgestaltet wurde, und einem aufrichtigen Engagement für die Kunst gestaltete das Team von The Editory den Abend mit Anmut. Sie waren nicht nur Gastgeber. Sie halfen, ihn zum Leben zu erwecken.

Bild: Natalie Turner bei einer Lesung anlässlich der Vorstellung von The Red Silk Dress, The Editory Riverside Santa Apolónia, Lissabon.


In einem von der portugiesischen Designerin Catarina Castanho entworfenen roten Kleid mit Spitzenbesatz, das sich elegant und dem Geist des Buches entsprechend anfühlte, schritt ich bei Laternenlicht den langen, marineblauen Korridor entlang, vorbei an abgenutzten Lederkoffern, alten Schreibmaschinen, einem Globus und Relikten der Eisenbahnkommunikation, die allesamt dem Interieur eine leise Sprache des Reisens und der Erinnerung verliehen. Es war stimmungsvoll und sehr bedacht, als ich mich meinen Gästen näherte, die alle elegant und sorgfältig gekleidet waren. Kerzenlicht und warme Gespräche verliehen dem Abend diese besondere Energie, die entsteht, wenn man weiß, dass man etwas Nachdenkliches und Seltenes betritt.

Der Abend entfaltete sich durch Reden und künstlerische Reflexionen, wobei mein Mann Carl als Moderator mit Wärme und Beständigkeit alles zusammenhielt. Meine liebe Freundin, die schwedische Künstlerin Ingela Johansson, war aus Stockholm eingeflogen. Ihre Gemälde, die zu den sieben emotionalen Schwellen der Geschichte entstanden, ermöglichten es, das Buch nicht nur durch die Sprache, sondern auch durch Farben, Formen und Gefühle zu erleben. Lucy Musk, COO von The Portugal News, teilte eine warme und großzügige Reflexion. Bettina von Stamm, eine geliebte Freundin und kreative Visionärin aus Deutschland, verlieh dem Abend eine tiefe Stimme. Meine Schwester Caroline kam aus England, um mir zu helfen, und ihre praktische Unterstützung und ständige Präsenz hinter den Kulissen bedeutete mir mehr, als ich in Worte fassen kann.

Sechzig Gäste aus 22 Ländern versammelten sich in einem Raum in Lissabon, in einem der ältesten Stadttore Portugals, um eine Geschichte zu hören. Zwanzig Personen waren aus Übersee eingeflogen, was mich sehr bewegt hat. Der Bahnhof ist seit langem ein Berührungspunkt zwischen Portugal und seinen weiteren Verbindungen, und der Abend schien auf zeitgemäße Weise die größere Geschichte widerzuspiegeln, die in diesen Mauern steckt.


Vielleicht sprach mich Santa Apolónia so sehr an, weil auch ich von anderswo hierher gekommen bin. Nach zwölf Jahren in Asien kamen Carl und ich von Malaysia nach Portugal, mit der seltsamen Mischung aus Hoffnung, Orientierungslosigkeit und Möglichkeiten, die oft mit einem Neuanfang einhergeht. Dieses Land ist unser Zuhause geworden. Jetzt, da sich unser vierter Jahrestag hier nähert, verstehe ich immer besser, warum mich dieser Abend so tief berührt hat. Seit wir hier sind, habe ich auch das Wort saudade besser verstanden, diesen zarten Schmerz der Sehnsucht, der Abwesenheit und der Erinnerung. Es ist ein Gefühl, für das ich nie das Wort kannte, das aber im Herzen der Gefühlswelt von Das rote Seidenkleid lebt. Es war nicht nur die Ankunft eines Buches. Es war auch, auf eine stille Art und Weise, Teil meiner eigenen Ankunft.

Die Rolle, die das Lektorat dabei gespielt hat, verdient mehr als nur ein kurzes Dankeschön. Als vorzügliche Gastgeber haben sie jedem Detail echte Aufmerksamkeit gewidmet. Die Schönheit des Ortes, das elegante Buffet, der frei fließende Wein und die Herzlichkeit des Empfangs gaben mir das Gefühl, nicht nur an einer Veranstaltung teilzunehmen, sondern eine Erfahrung zu machen. In einer Zeit, in der sich so vieles transaktional anfühlt, hatte ein Abend, der mit so viel Aufmerksamkeit gestaltet wurde, etwas zutiefst Erholsames. Er erinnerte mich daran, dass es bei der Gastfreundschaft im besten Fall um Atmosphäre und Raum geht.

Das ist es, was mir jetzt bleibt. Was mir am meisten bleibt, ist die tiefere Wahrheit, dass Geschichten nicht abstrakt in die Welt kommen. Sie kommen irgendwo an. Und manchmal, wenn wir das Glück haben, kommen sie an Orten an, deren Geschichte ihre Bedeutung vertieft und erweitert. Am 31. März betrat das Rote Seidenkleid die Welt in Santa Apolónia, einem Ort, der seit langem weiß, dass jede Ankunft den Schatten des Aufbruchs in sich trägt und jeder Aufbruch die Möglichkeit der Rückkehr.

www.theredsilkdress.com

Über Natalie Turner

Natalie Turner ist eine britische Autorin, die in Lissabon lebt. In ihrem Debütroman Das rote Seidenkleid (Februar 2026) geht es um Identität und Sehnsucht. Sie arbeitet auch international als Beraterin für Führungskräfte und ist Gründerin von Women Who Lead.

Hauptbild: Das Editory Riverside Santa Apolónia am Flussufer von Lissabon, wo sich der erste Bahnhof Portugals befindet.