Die Vereinbarung, die vom Pangea Trust und dem Circo Vítor Hugo Cardinali bekannt gegeben wurde, sieht vor, dass der afrikanische Elefant nach Pangea gebracht wird, dem ersten großen Elefantenschutzgebiet in Europa. Sobald Julie dort angekommen ist, werden in keinem portugiesischen Zirkus mehr Wildtiere gehalten.

Das portugiesische Verbot von Wildtieren in Zirkussen wurde 2018 verabschiedet und tritt 2024 vollständig in Kraft. Anfang dieses Jahres half Pangea auch dabei, Sona, den letzten Zirkustiger des Landes, in eine auf Großkatzen spezialisierte Auffangstation in Spanien zu bringen. Bis Pangea jedoch fertiggestellt und bereit war, Elefanten aufzunehmen, konnte Julie nirgendwo unterkommen.

"Diese Entscheidung ist uns nicht leicht gefallen, da sie seit fast vierzig Jahren zu unserer Familie gehört", so Vítor Hugo Cardinali. "Aber wir glauben, dass es die richtige Entscheidung für Julie ist. Die Zusammenarbeit mit Pangea bei ihrem Umzug in ihr neues Zuhause war ein entscheidender Faktor bei unseren Überlegungen."


Julie kam in den 1980er Jahren aus Südafrika nach Portugal und schloss sich 1988 der Familie Cardinali an. Ihr letzter Lebensgefährte starb im Jahr 2024, so dass sie nun allein lebt.

Die meisten EU-Mitgliedstaaten haben zwar ähnliche Verbote eingeführt, aber einige haben Schwierigkeiten, sie durchzusetzen, und begründen dies oft mit einem Mangel an Aufnahmekapazitäten. Spanien, Frankreich und Italien kämpfen nach wie vor mit Wildtieren, darunter Elefanten, die in Zirkussen gehalten werden, während Deutschland noch kein nationales Verbot erlassen hat.

Kate Moore, Geschäftsführerin von The Pangea Trust, sagte: "Viele Zirkusse und einige Zoos in Europa kommen an einen Punkt, an dem die Haltung von Elefanten nicht mehr möglich oder angemessen ist - sei es durch veränderte Gesetze, den Verlust von Artgenossen oder einfach durch die Entscheidung, weiterzuziehen. Die partnerschaftliche Zusammenarbeit mit den Besitzern, um die richtige Lösung zu finden, steht im Mittelpunkt unserer Arbeit, so wie es auch bei der Familie Cardinali der Fall war. "

Julie wird sich Kariba anschließen, einem einsamen afrikanischen Elefanten, der bald aus einem belgischen Zoo nach Portugal reisen wird. Beide haben eine ähnliche Geschichte: Sie wurden als junge Kälber der Wildnis entnommen und verbrachten rund vierzig Jahre in Gefangenschaft. Keiner von ihnen kann in die Wildnis zurückgebracht werden, aber in Pangea werden sie Gesellschaft haben, die Freiheit haben, sich in ihrem natürlichen Lebensraum zu bewegen und zu fressen, und sie werden von Spezialisten tierärztlich und verhaltenstherapeutisch betreut, um die physischen und psychischen Auswirkungen der Langzeitgefangenschaft zu bewältigen.

Pangea und der Circo Vítor Hugo Cardinali bereiten Julie auf ihre Überführung vor, die in den kommenden Monaten stattfinden soll.