El acuerdo, anunciado por Pangea Trust y el Circo Vítor Hugo Cardinali, supondrá el traslado de la elefanta africana a Pangea, el primer santuario de elefantes a gran escala de Europa. Una vez que Julie haya llegado, ningún circo portugués tendrá animales salvajes de ningún tipo.

La prohibición portuguesa de animales salvajes en los circos se aprobó en 2018 y entró plenamente en vigor en 2024. A principios de este año, Pangea también ayudó a realojar a Sona, la última tigresa de circo del país, en un santuario de España especializado en grandes felinos. Sin embargo, hasta que Pangea estuviera terminada y lista para recibir elefantes, Julie no tenía adónde ir.

"No ha sido una decisión fácil, ya que ha sido miembro de nuestra familia durante casi cuarenta años", afirma Vítor Hugo Cardinali. "Pero creemos que es la decisión correcta para Julie. Trabajar con Pangea en su transición a su nuevo hogar fue un factor crítico en nuestras deliberaciones."


Julie llegó a Portugal procedente de Sudáfrica en la década de 1980 y se unió a la familia Cardinali en 1988. Su último compañero murió en 2024, dejándola sola.

Aunque la mayoría de los Estados miembros de la UE han introducido prohibiciones similares, algunos han tenido dificultades para aplicarlas, alegando a menudo la escasez de capacidad de los santuarios. España, Francia e Italia siguen lidiando con animales salvajes, incluidos elefantes, que siguen en circos, mientras que Alemania aún no ha aprobado una prohibición nacional.

Kate Moore, Directora General de The Pangea Trust, declaró: "Muchos circos y algunos zoológicos de Europa están llegando a un punto en el que ya no es posible o apropiado mantener elefantes, debido a cambios en la legislación, a la pérdida de compañeros o simplemente a la decisión de seguir adelante. Trabajar en colaboración con los propietarios para encontrar la solución adecuada es fundamental para nuestra forma de trabajar, como lo ha sido con la familia Cardinali". "

Julie se unirá a Kariba, una elefanta africana solitaria que pronto viajará a Portugal desde un zoo belga. Los dos comparten una historia similar, ya que ambos fueron capturados cuando eran crías y pasaron unos cuarenta años en cautividad. Ninguno de los dos puede ser devuelto a su hábitat natural, pero en Pangea tendrán compañía, libertad para deambular y buscar comida en su hábitat natural, y los cuidados veterinarios y conductuales especializados diseñados para tratar los efectos físicos y psicológicos del cautiverio prolongado.

Pangea y el Circo Vítor Hugo Cardinali están preparando el traslado de Julie, cuya llegada está prevista para los próximos meses.