Nicht, weil es glamourös ist. Meist ist das Gegenteil der Fall.

Die Läden sind oft kleiner als die, die viele Amerikaner gewohnt sind, mit weniger Marken, die um Aufmerksamkeit konkurrieren, und weniger Wert auf Schnelligkeit oder Bequemlichkeit. Aber irgendwann zwischen dem Kauf von Brot in einer örtlichen Bäckerei, dem Halt an einem Obstmarkt auf dem Heimweg oder der Erkenntnis, dass Eier nur einen Bruchteil dessen kosten, was sie in Teilen der Vereinigten Staaten kosten, haben viele Menschen das Gefühl, dass das tägliche Leben hier erschwinglicher ist.

Credits: TPN; Autor: Kam Heskin;

Der Lebensmitteleinkauf ist in Portugal immer noch eng mit dem täglichen Leben verbunden. Die Menschen kaufen häufiger ein, kaufen kleinere Mengen und wählen oft das, was gerade Saison hat und nicht das, was das ganze Jahr über erhältlich ist. Märkte unter freiem Himmel gehören in vielen Städten nach wie vor zum Alltag, und in den örtlichen Bäckereien stehen morgens immer noch Schlangen vor der Tür.

Viele amerikanische Neuankömmlinge werden sich auch zunehmend der Unterschiede bei den Zutaten und der Esskultur bewusst. In der Europäischen Union gelten für eine Reihe von Zusatzstoffen und Zutaten andere Vorschriften als in den Vereinigten Staaten, was unter Auswanderern, die sich an das Leben im Ausland gewöhnt haben, zunehmend zum Gesprächsthema geworden ist. Doch abgesehen von den Vorschriften beschreiben viele Menschen das Essen einfach als unkomplizierter. Brot wird schneller alt, weil es oft weniger Konservierungsstoffe enthält. Obst und Gemüse ist saisonaler. Molkereiprodukte schmecken anders. Die Mahlzeiten sind weniger auf Bequemlichkeit ausgerichtet.

Es gibt auch praktische Unterschiede. Kleinere Kühlschränke und Küchen erschweren den in den USA üblichen Großeinkauf. Anstatt einmal in der Woche ein Auto zu beladen, holen viele Menschen in Portugal das, was sie brauchen, über die Woche verteilt ab. Mit der Zeit fühlt sich der Einkauf weniger wie eine logistische Operation an und mehr wie ein Teil des täglichen Lebens.Credits: TPN; Autor: Kam Heskin;


Die Kosten sind ein weiterer Faktor, den die Amerikaner regelmäßig erwähnen. Obwohl die Wohnungspreise in Portugal in den letzten Jahren stark gestiegen sind, finden viele Neuankömmlinge die Dinge des täglichen Lebens immer noch deutlich günstiger als in amerikanischen Großstädten. Ein Kaffee mit Gebäck kann immer noch weniger kosten als ein einziges Spezialgetränk in Los Angeles oder New York. Brot, Eier, frisches Gemüse und lokaler Wein überraschen Neuankömmlinge oft mit ihrer Erschwinglichkeit.

Nichts davon bedeutet, dass Portugal perfekt oder für jeden, der hier lebt, preiswert ist. Die Einheimischen im ganzen Land sehen sich weiterhin einem zunehmenden Druck durch Wohnkosten und Inflation ausgesetzt. Aber viele Amerikaner, die nach Portugal ziehen, sagen, dass der Reiz nicht mehr nur im Wetter oder im Ruhestand liegt. Es geht darum, dass sich das tägliche Leben überschaubarer, verbundener und in gewisser Weise auch menschlicher anfühlt.