La DGS emitió el jueves por la noche una serie de recomendaciones tras el temporal que afectó a varias regiones del país en la madrugada del miércoles, provocando cortes de electricidad que persisten en algunas zonas, lo que podría comprometer la calidad del agua potable y la seguridad alimentaria.

"Situaciones como ésta repercuten en la seguridad de los alimentos almacenados en frigoríficos y congeladores, así como en la calidad del agua, especialmente en las zonas donde el suministro depende de sistemas eléctricos", advierte el comunicado.

Para reducir estos riesgos, la autoridad sanitaria pide que se adopten medidas preventivas y comportamientos seguros, como evitar el uso de agua procedente de fuentes no conectadas a la red pública de abastecimiento, incluidos pozos o minas, ya que pueden estar contaminadas.

La DGS aconseja a la población que no beba agua del grifo, no lave los alimentos ni se lave los dientes con ella a menos que haya confirmación oficial de su seguridad, y que utilice agua embotellada siempre que sea posible.

"Si no dispone de agua embotellada, hiérvala durante 10 minutos antes de utilizarla o desinféctela con lejía sin colorantes, detergentes ni perfumes (unas 2 gotas por litro de agua)", recomienda, aconsejando también a la población que se lave bien las manos antes de manipular agua o alimentos tratados.

En cuanto al saneamiento, la autoridad recomienda que, siempre que sea posible, se sigan utilizando los retretes; sin embargo, el agua usada no debe verterse si la red está inoperativa.

Las aguas residuales, como las procedentes del lavado, no deben verterse al suelo ni a los arroyos, y los residuos domésticos y sanitarios también deben mantenerse alejados de cualquier fuente de agua.

En cuanto a los alimentos, la DGS afirma que si el apagón del frigorífico no superó las 12 horas, los alimentos pueden haber seguido siendo seguros para el consumo.

En el caso de verduras y frutas, como zanahorias, tomates, coles, naranjas o limones, pueden seguir siendo seguros incluso más allá de ese periodo.

Los congeladores pueden mantener los alimentos congelados hasta 48 horas, o 24 horas si sólo están medio llenos, siempre que la puerta permanezca cerrada.

Según la DGS (Dirección General de Sanidad), los alimentos que, una vez restablecido el suministro eléctrico, siguen mostrando cristales de hielo o permanecen fríos como si estuvieran refrigerados pueden, en la mayoría de los casos, cocinarse o volver a congelarse.

"Los alimentos que se almacenaron en el frigorífico o en el congelador durante el apagón deben consumirse o cocinarse lo más rápidamente posible y con métodos que alcancen temperaturas elevadas (superiores a 75°C)", subraya.

La DGS aconseja a la población que evalúe los signos de deterioro de los alimentos, que no los pruebe para comprobar si están buenos y que deseche cualquier alimento con olor, color o textura inusuales.

La Dirección General de Salud portuguesa (DGS) también aconseja a la población que se mantenga a salvo durante las tormentas, por ejemplo "no cruzar zonas inundadas a pie o en coche", porque las aguas pueden ser más profundas y peligrosas de lo que parecen, y evitar el contacto directo con las aguas de las inundaciones.

Otras recomendaciones de la DGS son limpiar y desinfectar las superficies que hayan estado en contacto con el agua de las inundaciones, usar guantes y botas impermeables durante la limpieza, no manipular aparatos eléctricos mientras haya agua estancada dentro de casa y retirar el agua estancada y los materiales húmedos siempre que sea posible para reducir el riesgo de moho.

También insta a la población a evitar las zonas con árboles inestables o estructuras dañadas, a tener a mano linternas y pilas, a seguir las instrucciones de las autoridades y a buscar refugio en lugares seguros.