S'adressant à Reuters, le directeur général Michael O'Leary a déclaré que le transporteur à bas coûts poursuivait ses discussions avec plusieurs fournisseurs, dont Starlink, Amazon Web Services et Vodafone, malgré un récent échange public avec Elon Musk au sujet du service internet par satellite.

Le différend fait suite à la décision d'O'Leary d'exclure l'installation de Starlink sur les plus de 600 avions de Ryanair, citant des préoccupations relatives à l'efficacité énergétique. Les systèmes Wi-Fi actuels exigent que les antennes soient montées sur le dessus des avions, ce qui crée une traînée supplémentaire qui pourrait ajouter environ 200 millions de dollars par an aux coûts de carburant, a-t-il déclaré.

M. O'Leary a ajouté que l'un des principaux désaccords avec les fournisseurs était l'hypothèse selon laquelle les passagers seraient prêts à payer pour l'accès à l'internet à bord. "Nous ne pensons pas que nos clients paieront pour cela", a-t-il déclaré.

Toutefois, le patron de Ryanair a fait remarquer que la technologie évoluait rapidement et que les conceptions futures pourraient intégrer des antennes dans la soute à bagages ou le cône de nez, ce qui éliminerait la pénalité en carburant. De tels développements permettraient à la compagnie aérienne d'offrir le Wi-Fi gratuit sur tous les vols.

"Lorsque cela se produira, nous serons en mesure de déployer le Wi-Fi gratuit sur l'ensemble du réseau Ryanair", a déclaré M. O'Leary, prédisant que cette avancée pourrait avoir lieu d'ici trois à cinq ans.

Il a également plaisanté sur le fait que ses joutes verbales avec Musk pourraient se poursuivre, suggérant que les échanges généraient "encore plus de publicité gratuite".

Par ailleurs, M. O'Leary a affirmé que les gouvernements européens, plutôt que les compagnies aériennes, devraient assumer le coût de la prévention des perturbations dues aux drones, qui ont causé des retards de vol répétés dans la région.