Falando à Reuters, o presidente-executivo Michael O'Leary disse que a operadora de baixo custo continua conversando com vários provedores, incluindo Starlink, Amazon Web Services e Vodafone, apesar de uma recente troca pública com Elon Musk sobre o serviço de internet via satélite.

A disputa ocorreu após a decisão de O'Leary de descartar a instalação do Starlink nas mais de 600 aeronaves da Ryanair, citando preocupações com a eficiência de combustível. Os sistemas Wi-Fi atuais exigem que as antenas sejam montadas no topo da aeronave, criando um arrasto adicional que pode adicionar cerca de 200 milhões de dólares por ano aos custos de combustível,

disse ele.

O'Leary acrescentou que uma das principais divergências com os provedores era a suposição de que os passageiros estariam dispostos a pagar pelo acesso à Internet a bordo. “Não acreditamos que nossos clientes pagarão por isso”, disse ele.

No entanto, o chefe da Ryanair observou que a tecnologia estava evoluindo rapidamente e que os projetos futuros poderiam integrar antenas no compartimento de bagagem ou no cone nasal, removendo a penalidade de combustível. Esses desenvolvimentos permitiriam que a companhia aérea oferecesse Wi-Fi gratuito em todos os voos.

“Quando isso acontecer, poderemos lançar Wi-Fi gratuito em toda a rede da Ryanair”, disse O'Leary, prevendo que a descoberta pode ocorrer dentro de três a cinco anos.

Ele também brincou dizendo que sua briga verbal com Musk poderia continuar, sugerindo que as trocas estavam gerando “ainda mais publicidade gratuita”.

Separadamente, O'Leary argumentou que os governos europeus, e não as companhias aéreas, deveriam arcar com o custo de evitar interrupções de drones que causaram repetidos atrasos nos voos em toda a região.