एक बयान में, विश्वविद्यालय ने कहा कि हालांकि मौलिक, गेहूं को एक साथ “शरीर में अवांछनीय परिवर्तन” के लिए “खलनायक” के रूप में देखा जाता है, जैसे कि एलर्जी और खाद्य असहिष्णुता।

“मुद्दा गेहूं की संरचना है, जिसे माइक्रोबायोटा [आंतों के वनस्पतियों] द्वारा संशोधित किया जा सकता है,” वे बताते हैं कि, यूरोपीय व्हीटबायोम परियोजना के हिस्से के रूप में, शोधकर्ता गेहूं के किण्वन के आधार पर माइक्रोबायोटा पर “एक नया भोजन प्राप्त करने” पर ध्यान केंद्रित करेंगे।

प्रारंभिक चरण में, टीम मिट्टी और पौधे में गेहूं के माइक्रोबायोटा का अध्ययन करेगी ताकि यह समझने की कोशिश की जा सके कि इम्यूनोजेनेसिटी [शरीर में प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया को ट्रिगर करने की क्षमता] और इस अनाज की पोषण गुणवत्ता कैसे प्रभावित होती है।

एक बयान में, परियोजना के शोधकर्ता और सह-समन्वयक, रोजा पेरेज़-ग्रेगोरियो, स्पष्ट करते हैं कि एक पौधे में प्रोटीन की अभिव्यक्ति “फसल, गेहूं की विविधता और यह कहाँ पैदा होती है” पर निर्भर कर सकती है।

“विभिन्न स्थानों में उत्पादित गेहूं की एक ही किस्म, उदाहरण के लिए, पुर्तगाल और नीदरलैंड में, अलग-अलग पोषण गुणवत्ता और इम्यूनोजेनिक प्रोटीन की मात्रा हो सकती है। हम जो मूल्यांकन करना चाहते हैं वह यह है कि माइक्रोबायोटा और मिट्टी और पौधों के माइक्रोबायोटा की परस्पर क्रिया कैसे इस प्रक्रिया को संशोधित कर सकती है,” FCUP में रसायन विज्ञान और प्रौद्योगिकी नेटवर्क (REQUIMTE) के शोधकर्ता का उदाहरण देता है।

शोधकर्ता सुज़ाना सोरेस ने यह भी कहा कि चरित्र-चित्रण के बाद, टीम “नया भोजन बनाने के लिए पूरे पौधे या उसके कुछ हिस्सों के माइक्रोबायोटा” का उपयोग कर सकती है।

यह देखते हुए कि गेहूं “सबसे टिकाऊ फसलों में से एक है”, शोधकर्ताओं ने कहा कि यह “इसे और भी टिकाऊ बना सकता है।”

इस अनाज को और अधिक टिकाऊ बनाने के अलावा, परियोजना का एक अन्य उद्देश्य कृषि पद्धतियों को विनियमित करने के लिए माइक्रोबायोटा का उपयोग करना है, इस ज्ञान को किसानों और गेहूं उत्पादन श्रृंखला में शामिल अन्य संस्थाओं को देना है।

शोधकर्ताओं ने कहा, “अगर हम माइक्रोबायोटा और गेहूं की गुणवत्ता को प्रभावित करने वाली सबसे अच्छी जैविक और अजैविक स्थितियों को जानते हैं, तो हम अन्य यूरोपीय देशों में गेहूं उगाने की कोशिश कर सकते हैं, जो स्थानीय और अधिक टिकाऊ कृषि को बढ़ावा देकर यूक्रेन की निर्भरता को कम करने में मदद करता है।”

साथ ही, परियोजना का उद्देश्य नए भोजन के उप-उत्पाद को खाद्य श्रृंखला में फिर से शामिल करना भी है, जैसा कि पशु आहार में होता है।

परियोजना के दौरान, सबसे अच्छी बढ़ती परिस्थितियों और दांव लगाने के लिए सर्वोत्तम किस्मों को समझने के लिए 'इन विट्रो' अध्ययन किए जाएंगे, और बाद में 'इन विवो' चरण में जाने वाले उत्पादों के पूर्व-चयन की योजना बनाई जाएगी।

मिट्टी और पौधे के अलावा, मानव माइक्रोबायोटा का भी अध्ययन किया जाएगा।

शोधकर्ता रोजा पेरेज़-ग्रेगरी बताते हैं, “हम यह देखना चाहते हैं कि इस भोजन के अंदर के बैक्टीरिया हमारे शरीर और हमारे अपने माइक्रोबायोटा के साथ कैसे बातचीत करते हैं।”

व्हीटबायोम परियोजना को यूरोपीय आयोग द्वारा €5 मिलियन से अधिक का वित्त पोषित किया गया है और अगले चार वर्षों में इसका विकास होगा।

FCUP और GreenUporto के REQUIMTE के अलावा, NOVA मेडिकल स्कूल और स्पेन, लिथुआनिया, नीदरलैंड, पोलैंड और हंगरी जैसे देशों की 13 यूरोपीय इकाइयां परियोजना का हिस्सा हैं।