"Questa nuova ondata [di immigrazione] è iniziata tre, quattro anni fa. Sono indù, ma la maggior parte veniva dal Nepal. Le statistiche, i dati ufficiali attraverso il consolato nepalese, l'Alto commissariato per le migrazioni e le ambasciate, indicano che circa 50.000 persone sono entrate in Portogallo solo dal Nepal", ha detto Ajit Hansraj, ex vicepresidente della Comunità indù, a Lusa.

Secondo Ajit Hansraj, il 99% dei cittadini nepalesi sono indù e arrivano alla Comunità attraverso la religione.

"Ciò che li attrae qui è la parte spirituale. Vengono al tempio e abbiamo visto una crescita del flusso di persone ogni giorno", ha detto.

La Comunità stima che la diaspora indiana in Portogallo sia di circa 200.000 persone: "Ma gli indù sono venuti da tutte le parti, non solo dall'India. Ultimamente arrivano dal Bangladesh, dal Bhutan, per esempio, da varie parti del mondo, ma soprattutto dall'Asia meridionale", ha detto.

Religione indù

La crescita della comunità ha fatto sì che la religione indù nell'ultimo censimento abbia ottenuto uno status indipendente nelle schede dell'Istituto Nazionale di Statistica, abbandonando la categoria "altre religioni". Lo stesso è successo con i buddisti, che oggi appaiono accanto alle religioni considerate maggioritarie nella società portoghese.

Secondo Hansraj, il Portogallo è stato un paese accogliente, ha un deficit di popolazione e deve affrontare la mancanza di manodopera in diversi settori: "Guardano al Portogallo perché pensano di avere l'opportunità di avere una migliore qualità di vita, per quello che soffrono nei loro paesi...".

Crescita rapida

L'ex vicepresidente è convinto che la comunità indù è quella che è cresciuta di più in Portogallo negli ultimi anni, nonostante le statistiche la collochino "al secondo posto", ha detto.

Le attività sono state condizionate a causa delle restrizioni imposte dal controllo della pandemia di Covid-19, ma nei giorni di importanti celebrazioni religiose del calendario indù, migliaia di persone accorrono al tempio: "Ora in queste aperture circolano più di mille, 3.000 persone in un giorno", ha indicato.