Negli ultimi 12 mesi sono stati aperti due hotel a cinque stelle e gli chef stellati Michelin stanno arricchendo i menu dei ristoranti. Gli affitti per la stagione del surf sono aumentati del 150% rispetto all'epoca pre-Covid e i profitti degli affitti sono cresciuti del 90% nello stesso periodo. Potrei scrivere di Malibu o Santa Cruz in California, o anche di Manly Beach a Sydney, ma non è così. Si tratta di Ericeira, la nostra piccola città di surfisti a circa 30 minuti a nord di Lisbona.

Un tempo un segreto difficile da mantenere, ora soprannominata la capitale europea del surf, Ericeira è diventata una delle zone più calde d'Europa per gli investimenti immobiliari.

Naturalmente, questa comunità di surfisti di cinque miglia quadrate non è una novità assoluta. All'inizio e alla metà del XX secolo era il rifugio estivo scelto dall'aristocrazia di Lisbona, che vi costruiva le proprie residenze estive. A partire dagli anni '70 il surf divenne il suo punto focale e la voce di Ericeria iniziò a diffondersi. In tempi più recenti, mentre i mostri di 20 metri da record del mondo a Nazare attiravano i pochi coraggiosi che li surfavano e attiravano i molti sconcertati che li guardavano, abbiamo visto la fama dell'Ericeria crescere sempre di più.

Nel 2021 ha ottenuto il riconoscimento che meritava, guadagnandosi il titolo di Riserva Mondiale del Surf, la prima in Europa e la seconda al mondo. Attualmente ne esistono solo 11, tra cui paradisi come la Gold Coast e Manly Beach in Australia, Malibù in California e Playa Hermosa in Costa Rica. Sono stati i sette tipi di onde di livello mondiale di Ericeira, a 4 km di spiagge incontaminate e con condizioni costanti quasi tutto l'anno, a farle guadagnare l'onore.

Come è facile immaginare, oggi è sede di diverse competizioni nazionali e internazionali, tra cui la tappa nazionale delle World Qualifying Series, che si svolge sulla spiaggia di Ribeira d'Ilhas, il centro surfistico della regione. In occasione di questo evento, il surfista locale Tiago Pires, da sempre legato a Ericeira, si è fatto conoscere al mondo prima di diventare un'icona dell'élite mondiale del surf e il primo portoghese a entrare nella World Surfing League.

Ma il surf non è l'unica corda di Ericeira. Essendo a breve distanza da Lisbona, le persone sono sempre venute per esplorare la gastronomia e il paesaggio fatto di alte scogliere intervallate da piccole insenature sabbiose. Questo magnetismo misto ha fatto sì che la città si rivolgesse anche a un pubblico più facoltoso, con il recente arrivo dei primi due hotel a cinque stelle della città, visti come un riconoscimento e una risposta alla necessità di espandere l'offerta premium di Ericeria. Lo chef Alexandre Silva, che detiene una stella Michelin nel suo ristorante Loco di Lisbona, è ora lo chef consulente del ristorante "Emme" dell'hotel a cinque stelle Immerso.

Le onde della domanda incontrano la bassa marea dell'offerta

Questa trascendenza, che ha portato una piccola città su un palcoscenico internazionale, sta creando forti dinamiche di domanda e offerta. AirDna, un aggregatore di statistiche AirBnb, mostra che il numero di proprietà in affitto disponibili a Ericeira è diminuito del 24% se si confronta il quarto trimestre del 2019 con lo stesso del 2022.

Per esperienza diretta, sappiamo che ciò è dovuto al fatto che un numero maggiore di persone vi soggiorna più a lungo. La breve distanza da Lisbona la rende anche una destinazione lavorativa ibrida per lisbonesi e residenti stranieri. È una tendenza che abbiamo riscontrato nella maggior parte dei mercati di Athena Advisers, in particolare nelle Alpi francesi, dove i proprietari scelgono di soggiornare non solo per settimane in inverno, ma anche per mesi in estate.

L'importanza che gli investitori attribuiscono alla qualità della vita cresce ogni giorno di più, soprattutto dopo la pandemia di Covid-19. E se il lavoro fa parte della vita, ci sono modi per unire le due cose. Ericeira è una destinazione dove è possibile vivere a contatto con molte forme di natura. Alcuni la chiamano la "California portoghese", ma a me piace pensare che si stia ritagliando il proprio nome in quelle scogliere bianche e gessose.

Con un numero maggiore di persone che visitano, vivono e affittano per periodi più lunghi, la riduzione dell'offerta è stata soddisfatta da un aumento della domanda, soprattutto nella stagione del surf da settembre ad aprile. Secondo AirBnb, Ericeira ha registrato un aumento del 150% nell'attività di affitto se si confrontano le stagioni del surf 2018/2019 con quelle del 2021/2022. La semplice meccanica della bassa offerta e della crescente domanda ha fatto sì che gli affitti aumentassero. La redditività delle proprietà in affitto a Ericeira durante la stagione del surf è aumentata di ben il 90% nello stesso periodo.

Non sorprende quindi che la regione stia suscitando un crescente interesse nella domanda da parte di proprietari, investitori e sviluppatori immobiliari in erba. Tuttavia, le norme urbanistiche ed edilizie sono rigorose nella zona, al fine di proteggere la cultura e l'estetica della destinazione, per cui non è in arrivo una grande ondata di sviluppo, ma solo progetti accuratamente selezionati. Ci aspettiamo maggiori opportunità per gli investitori immobiliari nel prossimo futuro.

I venti nel mondo del surf sono normalmente favorevoli ai nuovi investitori che puntano su regioni sempre più popolari e pensiamo che la storia di Ericeira sia solo all'inizio. Se alcuni fortunati riusciranno a cogliere l'onda con nuove opportunità immobiliari che rispettino lo stile di vita e l'autenticità che affascina le sue migliaia di visitatori, potrebbero fare il colpaccio.


di Rita Cunha Ferreira - Athena Advisers