"Il 2023 segna una differenza dal punto di vista della promozione del Portogallo come destinazione gastronomica", ha dichiarato il membro del consiglio di amministrazione del Turismo de Portugal Lídia Monteiro, durante un incontro, a Lisbona.

Secondo la responsabile, l'importo totale investito quest'anno è stato di circa 800 mila euro, di cui quasi la metà è stata destinata al gala. Un altro evento degno di nota è stato il "Taste of London", organizzato in collaborazione con l'Associazione Portoghese Alberghi, Ristoranti e Affini (AHRESP), lo scorso giugno.

Un mercato importante

"Il Regno Unito è un mercato molto importante, è la principale fonte di turisti", ha dichiarato Lídia Monteiro. La Spagna è "un forte mercato di prossimità", dove il "pubblico ha un grande appetito" e "conosce già la gastronomia portoghese", ha aggiunto.

Più lontano, gli Stati Uniti e il Brasile sono altri due mercati che meritano l'investimento del Turismo de Portugal, perché i turisti di questi Paesi considerano la gastronomia una ragione del loro viaggio.

"Già da tempo abbiamo iniziato a lavorare in modo coerente per promuovere la gastronomia. La pandemia [covid-19] è stata un freno e il 2023 è stato un anno molto importante per riavviare la nostra attività", ha inoltre affermato, anticipando che la tendenza continuerà l'anno prossimo.

Nel 2024, "le persone viaggeranno di più e con maggiore interesse per la gastronomia", ha detto.

Galà Michelin

A febbraio, Michelin organizza il suo primo gala dedicato esclusivamente al Portogallo - fino all'edizione 2023 della guida, la cerimonia di presentazione dei ristoranti premiati si è sempre svolta congiuntamente tra Spagna e Portogallo, e quasi sempre in città spagnole, con l'eccezione della guida 2019, a Lisbona.

"Con una cerimonia esclusiva per la selezione del Portogallo, la Guida Michelin sottolinea la crescente eccellenza che gli ispettori trovano in Portogallo, (...) che ha dimostrato una notevole crescita culinaria negli ultimi tempi", ha dichiarato la direttrice della comunicazione di Michelin Spagna e Portogallo, Monica Rius.

In Portogallo, ha aggiunto, "c'è stata una chiara evoluzione positiva nell'ultimo decennio, con una buona selezione di chef nazionali con un'eccellente formazione e l'ambizione di migliorare, che stanno presentando proposte interessanti, offrendo una cucina portoghese moderna, che, basata sui sapori tradizionali, cerca di sorprendere con nuove presentazioni e consistenze".

Secondo il responsabile della comunicazione, "l'interesse per la cucina portoghese e per il Portogallo è visibile nel grande afflusso di turisti in città di grande attrazione e interesse, come Lisbona e Porto, che fungono da base per questi ristoranti gastronomici, che aprono le frontiere e cercano l'eccellenza".

Attualmente il Portogallo conta un totale di 164 ristoranti nella guida, di cui sette con due stelle ("cucina eccellente, vale la pena di fare una deviazione"), 30 con una stella ("ottima cucina, vale la pena di fermarsi"), tre con una stella Verde (che contraddistingue la sostenibilità della cucina), 37 Bib Gourmand (pasto con un buon rapporto qualità/prezzo, intorno ai 45 euro) e 90 consigliati.

Il fatto che il gala si svolga in Portogallo non significa che gli ispettori siano nazionali, ha spiegato l'organizzazione: la Guida Michelin, presente in 45 Paesi, ha team internazionali, composti da ispettori di 15 nazionalità - tra cui quella portoghese.