Il "Kennel" (capitolo) dell'Hash House Harriers dell'Algarve ha festeggiato lo scorso fine settimana il suo 40° anniversario indossando abiti rossi e correndo un percorso di dieci chilometri sulle colline vicino a Messines. Questo gruppo internazionale - il più grande club di corsa del mondo - ha iniziato a correre ad Almancil nel 1984 quando, a livello mondiale, aveva già quasi mezzo secolo di vita. Il primo hashish in assoluto è stato corso in Malesia negli anni '30, quando alcuni ufficiali e geometri dell'esercito britannico si resero conto che nei fine settimana passavano troppo tempo a bere gin tonic e poca energia a tenersi in forma. A qualche brillante scintilla, all'epoca, venne quindi l'idea di organizzare una sorta di caccia alla carta intorno alle risaie locali il lunedì sera per cercare di smaltire gli eccessi del fine settimana. Inutile dire che, alla fine della corsa, tutti tornarono al bar locale, l'Hash House (cioè il cibo!), per bere qualche birra... e, come una birra tira l'altra, nacque l'Hash House Harriers, un "club di bevitori con un problema di corsa".

In qualche modo, alla fine del secolo, senza alcun mezzo di comunicazione internazionale, se non il passaparola e gli annunci sui giornali locali, c'erano "canili" in quasi tutti i Paesi del pianeta (compresi tre in Antartide) con oltre un milione di hashers in tutto il mondo. Mentre l'hashing è nato come attività ricreativa per soli uomini, le "harriet" hanno iniziato a comparire negli anni '70. Oggi la rappresentanza di hashers è abbastanza equa. Oggi è rappresentato in modo abbastanza equo da entrambi i sessi. Sorprendentemente, l'Hash House Harriers non ha un organo direttivo, né una sede, né uno statuto, né un'affiliazione formale e, soprattutto, non ha regole! Tuttavia, ha un bel po' di tradizioni!


I canili sono organizzati da non-comitati di "Mismanagement". A capo c'è un GM, supportato da un RA (abbreviazione di "Religious Adviser", consigliere religioso) che fa la voce grossa (non chiedetemi perché!). Gli hashers regolari sono soprannominati con un "nome di hash", la maggior parte dei quali sono sgarbati, politicamente scorretti o impronunciabili. Ogni settimana - o nel periodo che ogni hash decide di scegliere - un "leprotto" viene designato per tracciare una pista su un percorso che può estendersi da pochi chilometri a, beh, molti di più. Queste tracce, segnate con farina o gesso, tradizionalmente non sono facili da seguire. Ci sono diversi modi in cui la lepre può tentare di far perdere le proprie tracce ai cacciatori.

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I punti di controllo fanno sì che i corridori guardino in tutte le direzioni per cercare la continuazione del sentiero e i "fish-hooks" e i "falsi" (false piste) possono farli tornare indietro su un terreno già battuto. Le grida di "Avanti, avanti!" dei corridori in testa dicono a quelli in ritardo che stanno andando nella direzione giusta - si spera! Di solito c'è una fermata per la birra (a volte più di una) sul percorso e, alla fine, l'"On In" offre un ulteriore ristoro agli assetati. Segue un "Cerchio" attorno al GM e al RA, che si occupano dei malintenzionati che non hanno indossato il tipo di abbigliamento corretto, che hanno preso scorciatoie durante la corsa o che sono stati identificati come facili bersagli per il ridicolo. Poi, il canto in Circolo è generalmente sufficiente a far arrossire un giocatore di rugby. La maggior parte degli hashish prevede poi un po' di cibo, organizzato e preparato dalla lepre o in un ristorante vicino.

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Quando la sezione dell'Algarve è nata, era conosciuta come Almancil Hash House Harriers e la maggior parte degli eventi si svolgeva intorno al centro della regione. Dieci anni fa ha cambiato nome per rappresentare l'Algarve, che ora serve. Oggi ci sono quattro hashish in Portogallo, tra cui Lisbona, Porto e Tavira, e l'AHHH ha percorso 2108 sentieri. I suoi frequentatori abituali rappresentano la comunità democratica degli espatriati e molti di loro sono troppo maturi per correre: per questo ci sono percorsi per camminatori e percorsi per corridori per i tipi più in forma.

È stato quindi un vero colpo d'occhio quando l'Algarve ha deciso di celebrare l'arrivo della mezza età con una "Red Dress Run". Si tratta di un'altra delle tradizioni dell'Hash e risale a un hashish di Santiago degli anni '80. Uomini di mezza età calvi e pelosi, così come le loro più avvenenti Harriet, hanno indossato abiti rossi per questo speciale anniversario. Il percorso, ambientato nel cuore dell'Algarve, si è snodato su un terreno accidentato e, se non fosse stato per il fatto che molti hanno sbagliato strada, i partecipanti avrebbero dovuto trascinare i loro bei vestiti attraverso due fiumi fangosi.

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La perdita di direzione non è rara nell'hashing, così come la perdita di controllo del cerchio. In questo caso, Diesel Dyke (questo è il suo nome hash), che è l'attuale GM ("Grand Mattress" in questo hash), ha perso il controllo del Circolo e il RA, che dovrebbe infliggere punizioni ignobili, si è invece esibito in un numero di canto e danza. Questo è stato accolto da una raffica di insulti in abito rosso da parte di hashers ammutinati e affamati che volevano raggiungere il vicino ristorante per bere altra birra.

Ed è qui che è finito questo hashish, ancora vestito di rosso sudato.

Ulteriori informazioni sono disponibili su www.algarvehashhouseharriers.com.