Secondo l'OMS, le bevande zuccherate e alcoliche stanno diventando più accessibili in gran parte del mondo a causa di tasse basse o mal regolate, contribuendo all'aumento di obesità, diabete, malattie cardiache, cancro e lesioni, soprattutto tra i giovani.

In una conferenza stampa a Ginevra, Svizzera, il Direttore generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha sottolineato che le tasse sono "strumenti potenti" per ridurre il consumo nocivo e finanziare i servizi essenziali.

In due rapporti globali pubblicati oggi, l'OMS sottolinea che i sistemi fiscali deboli mantengono i prezzi artificialmente bassi, mentre i sistemi sanitari devono far fronte all'aumento dei costi associati alle malattie prevenibili.

"Nella maggior parte dei Paesi, queste tasse sono troppo basse, mal concepite, raramente adeguate e spesso disallineate rispetto agli obiettivi di salute pubblica", ha sottolineato Tedros Adhanom Ghebreyesus durante la presentazione dei documenti.

Nonostante i miliardi di profitti generati dal mercato globale delle bevande zuccherate e alcoliche, i governi raccolgono solo una piccola parte di questi profitti attraverso tasse mirate.

"Di conseguenza, l'alcol e le bevande zuccherate sono diventati più accessibili, mentre le malattie e le lesioni associate al loro consumo continuano a esercitare una pressione crescente sui sistemi sanitari, sulle famiglie e sui bilanci", ha lamentato il Direttore generale dell'OMS.

I rapporti rivelano che 116 Paesi tassano le bevande analcoliche, ma molti prodotti zuccherati - come succhi naturali, bevande lattiero-casearie zuccherate e caffè pronti da bere - restano esenti. Sebbene il 97% dei Paesi tassino le bevande energetiche, non ci sono stati progressi dal 2023.

Il Portogallo, ad esempio, applica un'accisa progressiva sulle bevande zuccherate, con aliquote crescenti in base al contenuto di zucchero: meno di 25 g/L (grammi per litro), tra 25 e 50 g/L, tra 50 e 80 g/L, e oltre 80 g/L.

Nel caso dell'alcol, 167 Paesi impongono tasse, ma queste non tengono il passo con l'inflazione, rendendo così il consumo più accessibile. Il vino rimane esente in almeno 25 Paesi europei, tra cui il Portogallo.

L'alcol è diventato più accessibile dal 2022, poiché le tasse non tengono il passo con l'inflazione e l'aumento dei redditi.

Nell'ottobre dello scorso anno, il Presidente della Repubblica, Marcelo Rebelo de Sousa, ha promulgato un decreto che introduce "esenzioni dall'imposta sull'alcol e sulle bevande alcoliche", in conformità con la Direttiva (UE) 2020/1151 del 29 luglio 2020.

Il direttore del Dipartimento per il controllo delle malattie croniche e la prevenzione della violenza e delle lesioni dell'OMS, Etienne Krug, ha avvertito che l'alcol a basso costo "favorisce la violenza, le lesioni e le malattie", mentre i costi ricadono sulla società.

L'OMS ha anche sottolineato che l'onere fiscale medio rappresenta solo il 2% del prezzo di una comune bevanda analcolica e che pochi Paesi adeguano le tasse all'inflazione, permettendo ai prodotti nocivi di diventare progressivamente più economici.

Tedros Adhanom Ghebreyesus ha anche menzionato l'iniziativa "3 by 35", lanciata nel 2025, che "mira a sostenere tutti i Paesi nell'utilizzo di tasse sulla salute per aumentare i prezzi reali di tabacco, alcol e bevande zuccherate entro il 2035", riducendo il consumo e proteggendo la salute globale.