Enligt WHO blir sockerhaltiga och alkoholhaltiga drycker mer tillgängliga i stora delar av världen på grund av låga eller dåligt anpassade skatter, vilket bidrar till ökad fetma, diabetes, hjärtsjukdomar, cancer och skador, särskilt bland unga människor.

Vid en presskonferens i Genève, Schweiz, betonade WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus att skatter är "kraftfulla verktyg" för att minska skadlig konsumtion och finansiera viktiga tjänster.

I två globala rapporter som släpps idag understryker WHO att svaga skattesystem håller priserna artificiellt låga samtidigt som hälso- och sjukvårdssystemen står inför stigande kostnader i samband med sjukdomar som kan förebyggas.

"I de flesta länder är dessa skatter för låga, dåligt utformade, sällan justerade och ofta inte i linje med folkhälsomålen", framhöll Tedros Adhanom Ghebreyesus under presentationen av dokumenten.

Trots de miljardvinster som den globala marknaden för sockerhaltiga och alkoholhaltiga drycker genererar, samlar regeringarna bara in en liten del av dessa vinster genom riktade skatter.

"Som ett resultat av detta har alkohol och sockerhaltiga drycker blivit mer lättillgängliga, samtidigt som de sjukdomar och skador som är förknippade med konsumtionen av dessa drycker fortsätter att öka trycket på hälso- och sjukvårdssystemen, familjerna och budgetarna", beklagade WHO:s generaldirektör.

Rapporterna visar att 116 länder beskattar läskedrycker, men att många sockersötade produkter - som naturliga juicer, sötade mjölkdrycker och drickfärdigt kaffe - fortfarande är undantagna. Även om 97% av länderna beskattar energidrycker har det inte skett några framsteg sedan 2023.

Portugal tillämpar t.ex. en progressiv punktskatt på sockerhaltiga drycker, där skattesatserna ökar beroende på sockerhalten: mindre än 25 g/l (gram per liter), mellan 25 och 50 g/l, mellan 50 och 80 g/l och över 80 g/l.

När det gäller alkohol har 167 länder skatter, men dessa skatter följer inte inflationen, vilket gör konsumtionen mer lättillgänglig. Vin är fortfarande skattebefriat i minst 25 europeiska länder, däribland Portugal.

Alkohol har blivit mer tillgängligt sedan 2022, eftersom skatterna inte håller jämna steg med inflationen och de stigande inkomsterna.

I oktober förra året antog republikens president Marcelo Rebelo de Sousa ett dekret om införande av "undantag från skatten på alkohol och alkoholhaltiga drycker" i enlighet med direktiv (EU) 2020/1151 av den 29 juli 2020.

Chefen för WHO:s avdelning för kontroll av kroniska sjukdomar och förebyggande av våld och skador, Etienne Krug, varnade för att billig alkohol "främjar våld, skador och sjukdomar", medan kostnaderna faller på samhället.

WHO framhöll också att den genomsnittliga skattebördan endast utgör 2% av priset på en vanlig läskedryck och att få länder anpassar skatterna till inflationen, vilket gör att skadliga produkter successivt blir billigare.

Tedros Adhanom Ghebreyesus nämnde också initiativet "3 by 35", som lanserades 2025 och som "syftar till att stödja alla länder i att använda hälsoskatter för att öka de verkliga priserna på tobak, alkohol och sockerhaltiga drycker till 2035", minska konsumtionen och skydda den globala hälsan.