"È con grande piacere che annuncio che Viseu sarà il cuore del Rally del Portogallo, uno dei più grandi eventi sportivi che abbiamo nel Paese, e la gente di Viseu lo sente con il cuore, per la tradizione e l'impatto economico. Stiamo parlando di migliaia e migliaia di persone che verranno nella regione", ha annunciato João Azevedo.

Il sindaco di Viseu ha detto che l'evento "ospiterà una tappa e, inoltre, sarà la base per l'intera operazione del Rally del Portogallo, che si svolgerà in città" nella regione di Beira.

"Stiamo parlando di un'operazione che durerà circa due settimane. Oltre allo spazio e alle tappe nella regione, a Viseu e in tutto il Paese, avremo qui tutto ciò che serve per la manutenzione, la certificazione, i servizi di emergenza, le operazioni, i meccanici, le marche e le auto. Avremo l'intera struttura funzionale del Rally del Portogallo, che si traduce in circa quattromila persone", ha dichiarato.

Trasformare Viseu

Il sindaco ha aggiunto che ciò che rimarrà a Viseu sarà "l'intera struttura che esiste a Exponor [Porto], cioè la logistica, le auto, tutto".

"Trasformeremo Viseu nel cuore del Rally del Portogallo nei prossimi anni", ha ribadito il presidente, secondo cui i "primi due anni, 2027 e 2028, nel calendario normale" della gara sono già assicurati.

João Azevedo ha anche sostenuto che Viseu "risponderà con grande qualità ed efficienza alle aspettative create dagli organizzatori" del Rally del Portogallo.

Il sostegno finanziario del Comune di Viseu è di "400.000 euro direttamente e poi fino a 150.000 euro di supporto logistico", e "le gare saranno pianificate da tecnici di gara che andranno sul campo per definire i percorsi" nel comune.

Rinunciare al ciclismo

Con il ritorno del Rally a Viseu, il Comune ha rinunciato al ciclismo, in quanto la città ha ospitato una delle tappe del Giro del Portogallo in bicicletta, sia la partenza che l'arrivo.

"Il contratto è scaduto l'anno scorso, quindi quest'anno non ci sarà. Non siamo stati nemmeno contattati, ma queste sono opzioni. Abbiamo rinunciato al ciclismo, che aveva un sostegno finanziario diretto di 260.000 euro, oltre a tutto il supporto logistico, per portare qui il rally. Sono stato chiaro in campagna elettorale e sto mantenendo la mia promessa", ha dichiarato.

Per João Azevedo, il ciclismo, per il quale nutre "un'enorme passione", è stato al centro dell'attenzione negli ultimi anni, ma "ora è giunto il momento di cambiare", anche perché, a suo avviso, il rally "è uno dei più grandi eventi sportivi del mondo" e potrebbe avere un "impatto economico di circa 150 milioni di euro" sulla regione.

Approvato l'accordo

L'accordo con l'Automóvel Clube de Portugal(ACP), che organizza il Rally del Portogallo, è stato approvato durante la riunione dell'esecutivo, con l'astensione dei tre consiglieri del PSD, "unicamente a causa della mancanza di trasparenza nei conti".

"Siamo felici di avere il Rally del Portogallo qui, ma non può essere a tutti i costi, e questa cifra potrebbe essere raddoppiata. I dati in nostro possesso parlano di circa un milione di euro, e la nostra astensione è dovuta proprio alla mancanza di trasparenza nelle cifre", ha sostenuto il consigliere del PSD João Paulo Gouveia.