"É com grande satisfação que anuncio que Viseu será o coração do Rally de Portugal, um dos maiores eventos desportivos que temos no país, e os viseenses sentem isso com o coração, pela tradição e pelo impacto económico. Estamos a falar de milhares e milhares de pessoas que virão para a região", anunciou João Azevedo.

O presidente da Câmara Municipal de Viseu adiantou que o evento "vai acolher uma etapa e, para além disso, será a base de toda a operação do Rally de Portugal, que será realizada na cidade" beirã.

"Estamos a falar de uma operação com uma duração de cerca de duas semanas. Para além do espaço e das etapas na região, em Viseu e em todo o país, teremos aqui tudo o que é manutenção, certificação, serviços de emergência, operações, mecânicos, marcas e viaturas. Teremos toda a estrutura funcional do Rally de Portugal, o que se traduz em cerca de quatro mil pessoas", afirmou.

Transformar Viseu

O autarca acrescentou que o que ficará em Viseu será "toda a estrutura que existe na Exponor [Porto], ou seja, a logística, os carros, tudo".

"Vamos transformar Viseu no coração do Rali de Portugal nos próximos anos", reforçou o presidente, que adiantou que os "dois primeiros anos, 2027 e 2028, no calendário normal" da prova já estão assegurados.

João Azevedo defendeu ainda que Viseu "responderá com grande qualidade e eficácia às expetativas criadas pelos organizadores" do Rally de Portugal.

O apoio financeiro da Câmara Municipal de Viseu é de "400 mil euros diretos e depois até 150 mil euros em apoio logístico", sendo que "as provas serão planeadas por técnicos de prova que irão para o terreno definir os percursos" no concelho.

Desistir do ciclismo

Com o regresso do Rali a Viseu, a Câmara Municipal desistiu do ciclismo, já que a cidade acolheu uma das etapas da Volta a Portugal em Bicicleta, quer a partida, quer a chegada.

"O contrato terminou no ano passado, pelo que este ano não a vamos ter. Nem sequer fomos contactados, mas são opções. Abdicámos do ciclismo, que teve um apoio financeiro direto de 260 mil euros, mais todo o apoio logístico, para trazer o rali para cá. Fui claro na campanha e estou a cumprir a minha promessa", afirmou.

Para João Azevedo, o ciclismo, pelo qual tem "uma paixão enorme", tem sido uma aposta nos últimos anos, mas "agora é tempo de mudar", até porque, na sua opinião, o rali "é um dos maiores eventos desportivos do mundo" e poderá ter um "impacto económico de cerca de 150 milhões de euros" na região.

Acordo aprovado

O acordo com o Automóvel Clube de Portugal(ACP), que organiza o Rali de Portugal, foi aprovado na reunião do executivo, com a abstenção dos três vereadores do PSD, "apenas devido à falta de transparência nas contas".

"Estamos muito satisfeitos por ter aqui o Rally de Portugal, mas não pode ser a qualquer custo, e este valor pode ser duplicado. Os números que temos apontam para cerca de um milhão de euros e a nossa abstenção deve-se precisamente à falta de transparência nos números", argumentou o vereador do PSD, João Paulo Gouveia.