Ci sono tanti modi per scoprire la Sicilia.

Si può partecipare a un tour in pullman, trascinandosi da un sito storico all’altro al seguito di una guida che sventola un ombrello dai colori sgargianti. Si può prendere il treno, un modo affascinante per trascorrere diverse ore chiedendosi se ci si stia davvero muovendo. Oppure si può fare ciò che farebbe qualsiasi persona sensata e noleggiare un’auto.

Questo, però, è un po’ come decidere che il modo migliore per vivere l’esperienza di un recinto dei leoni sia vestirsi da gazzella. Perché guidare in Sicilia non è proprio guidare. È più un affascinante esperimento sociale che coinvolge diversi milioni di persone che hanno collettivamente deciso che la segnaletica orizzontale sia puramente decorativa.

Tranquillità

Il primo indizio arriva quando ritiri l’auto a noleggio all’aeroporto. L’allegro addetto ti consegna le chiavi e ti chiede se desideri un’assicurazione aggiuntiva. All’inizio pensi che sia una mossa di vendita. Cinque minuti dopo, dopo aver visto tre Fiat sorpassarsi a vicenda contemporaneamente su una curva cieca mentre un motociclista in Vespa risponde al telefono e mangia un panino, ti rendi conto che qui l’assicurazione non è solo una questione di tranquillità: è essenziale. Stipula un’assicurazione con copertura totale, l’alternativa è la bancarotta!

Eppure, il coraggio deve prevalere.

E la Sicilia premia davvero il coraggio. Quest’isola è una delle migliori destinazioni europee per un viaggio on the road. È un luogo in cui antichi templi greci, cattedrali normanne, montagne vulcaniche e spiagge scintillanti convivono in qualche modo sotto un implacabile sole mediterraneo.

Il tuo viaggio dovrebbe iniziare nella magnifica città di Palermo. Palermo è rumorosa.

Non nel senso in cui è rumorosa una città affollata. È rumorosa nel senso che ogni veicolo sembra comunicare esclusivamente tramite il clacson. Devi segnalare che stai svoltando? Clacson. Devi salutare un amico? Clacson. Devi annunciare che esisti ancora? Clacson. Credo che abbiate capito il concetto. Eppure, la città stessa è un glorioso tripudio di architettura, mercati e caos controllato. Passeggiate tra i mercatini di strada, ammirate il fascino sbiadito dei vecchi palazzi e assaggiate abbastanza arancini da far piangere il vostro cardiologo. Poi puntate l’auto verso est, in direzione di Cefalù.

Crediti: Unsplash; Autore: Henrique Ferreira ;

Questa splendida cittadina di mare sembra progettata appositamente per le cartoline. Stretti vicoli medievali scendono a picco su una spiaggia dorata, mentre una magnifica cattedrale normanna domina l’orizzonte.

È il tipo di posto in cui si ha intenzione di fermarsi per un caffè e poi ci si ritrova a passare tutto il pomeriggio, cosa che in Sicilia capita spesso. Gli orari tendono ad essere considerati semplici suggerimenti.

Un concetto mitico

Proseguendo verso est si arriva a una delle più grandi attrazioni della Sicilia: l’Etna. Ora, la maggior parte delle destinazioni turistiche cerca di attirare i visitatori con spiagge e sole. La Sicilia, invece, offre con disinvoltura un vulcano attivo che domina il paesaggio come un enorme padrone di casa fumante, ricordando di tanto in tanto a tutti chi comanda davvero. Guidare lungo le sue pendici è uno spettacolo. I vigneti si aggrappano al terreno vulcanico, i borghi sono arroccati precariamente sui pendii e la vista si estende a perdita d’occhio sul Mediterraneo. Le strade si snodano e salgono attraverso un paesaggio così spettacolare che spesso vi dimenticherete di guardare dove state andando. Cercate di non farlo. Gli automobilisti italiani hanno già abbastanza problemi senza che i turisti finiscano nei burroni.

Nelle vicinanze si trova Taormina, probabilmente la città più affascinante della Sicilia. Arroccata in alto sul mare, offre panorami mozzafiato, piazze eleganti e un antico teatro greco che rimane uno dei luoghi di spettacolo più belli del mondo. È anche il posto dove scoprirete che parcheggiare in Sicilia è un concetto mitico.

Crediti: Unsplash; Autore: Luca N;

Si dice che esista.

Si dice che si riescano a trovare dei posti. Eppure nessuno ha mai assistito personalmente a un evento del genere. Se riuscite a trovare un posto auto a Taormina, fotografatelo immediatamente perché le generazioni future potrebbero non credervi.

Più a sud si trova la splendida città barocca di Noto. L’intera città risplende di un colore miele-oro alla luce del sole pomeridiano. Ogni strada sembra fiancheggiata da chiese riccamente decorate ed eleganti palazzi. È così bella che persino i viaggiatori più incalliti iniziano a parlare a voce bassa.

Anche se potrebbe trattarsi semplicemente di stanchezza dopo aver affrontato le rotatorie siciliane.

Ora, alcuni importanti consigli di guida. Innanzitutto, tenete presente che i limiti di velocità in Italia rientrano in una curiosa categoria giuridica a metà strada tra la normativa e la tradizione popolare.

La gente del posto sembra conoscerli, ma raramente si sente vincolata a rispettarli. In secondo luogo, gli indicatori di direzione sono facoltativi. Non dal punto di vista legale, ovviamente, ma culturale. Molti siciliani sembrano considerare la segnalazione delle proprie intenzioni come una rivelazione di preziose informazioni personali. In terzo luogo, non dare mai per scontato di avere la “precedenza”. Mai.

Agli incroci, alle rotatorie, ai bivi e nei parcheggi, la precedenza spetta a chi sembra più determinato.

È un po’ come la diplomazia durante la Guerra Fredda. L’esitazione è debolezza, e la sicurezza è tutto.

Crediti: Unsplash; Autrice: Maria Bobrova;

Eppure, in qualche modo, funziona. È sorprendente quanto poche persone sembrino arrabbiate.

Nessuno passa la giornata agitando i pugni o urlando parolacce. Al contrario, il traffico scorre grazie a un sistema basato in gran parte sul contatto visivo, sull’istinto e sull’intervento divino.

Un jazz automobilistico

L’ultima destinazione imperdibile è Siracusa.

Un tempo una delle città più potenti del mondo greco antico, è ricca di tesori archeologici. Il quartiere insulare di Ortigia è particolarmente magico, con le sue stradine, i lungomari e le piazze animate. Al calar della sera, quando la pietra dorata risplende sotto il sole al tramonto, inizierete a comprendere il fascino più grande della Sicilia. Non si tratta in realtà dei monumenti, né delle spiagge e nemmeno del vulcano. Si tratta dell’atmosfera, dell’ambiente. La Sicilia sembra meravigliosamente viva. La gente si riunisce nelle piazze fino a tarda sera. Le famiglie mangiano insieme. Le conversazioni avvengono faccia a faccia piuttosto che al telefono. La vita si riversa nelle strade.

E forse è proprio per questo che guidare qui alla fine diventa così piacevole.

All’inizio sembra caotico.

Poi ti rendi conto che sotto quella follia c’è uno strano ritmo. Una sorta di jazz automobilistico. Nessuno segue alla lettera lo spartito, eppure in qualche modo l’orchestra continua a suonare.

Quindi, noleggia un’auto, percorri le strade costiere, perditi irrimediabilmente, fermati in paesi di cui non hai mai nemmeno sentito parlare, mangia troppa pasta e ammira magnifici tramonti sul Mediterraneo. E quando una minuscola Fiat con a bordo sei persone, due cani e quella che sembra una lavatrice ti sorpassa su una strada di montagna, sorridi e basta. Perché sei in Sicilia! E in Sicilia, le regole normali semplicemente non valgono. E meno male che è così.

Vedete, probabilmente lascerete quest’isola con un mix di emozioni fatto di ammirazione, stupore e pura gioia, nonostante abbiate vissuto diversi momenti di leggero panico. Ma è proprio così che vanno le cose in Sicilia.