Wandelen "haalt het gewicht van je schouders"

"Als je jezelf in een prachtige omgeving bevindt, valt het gewicht bijna van je schouders en soms wordt het gewoon voor je vastgehouden terwijl je met die ruimte omgaat," zegt de 45-jarige presentator, die diverse televisieprogramma's heeft gepresenteerd, waaronder Finders Keepers, This Morning en The One Show.

Mijn leven zit vol met echt interessante lessen en uitdagingen en ik denk dat ik altijd heb teruggegrepen naar het feit dat als je tijd nodig hebt om na te denken, dat de omgeving is waarin je dat moet doen - in tegenstelling tot 's avonds laat in bed liggen.

Doelgericht en bewust omgaan met het feit dat ik naar deze plek ga, dat ik 's ochtends rond dit meer ga lopen, betekent dat ik weet dat ik me aan het eind beter zal voelen, omdat ik denk dat het je helpt om dingen te verwerken en oplossingen te vinden.

"Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat we de antwoorden hebben op de meeste dingen die we meemaken, maar soms geven we onszelf niet de juiste tijd of de juiste plaatsen om er toegang toe te krijgen."

Toen Brazier zich realiseerde hoeveel de natuur hem hielp bij zijn eigen geestelijke gezondheid, startte hij in 2022 PRJCT WLKS - een serie wandel- en praatsessies ondersteund door Turning Point Counselling Service.

Ik zie hoeveel vreugde deze sessies mensen brengen, het brengt ze naar prachtige ruimtes, maar ook om contact te maken met andere mensen," zegt Brazier.

De tv-presentator, bekend om zijn stralende bruine kleur en blonde lokken, was onlangs te zien in het nieuwste seizoen van Pilgrimage op BBC Two. Hij vergezelde zes andere beroemdheden van verschillende religies en geloofssystemen op een reis door de Oostenrijkse en Zwitserse Alpen, met als hoogtepunt de abdij van Einsiedeln - al meer dan duizend jaar een bedevaartsoord.

"Het leven was uitdagend geweest in de aanloop naar deze reis, dus ik had het gevoel dat het op een mooi moment kwam," deelt Brazier. "Tijdens mijn wandelingen door de gemeenschap probeer ik de persoon te zijn die vasthoudt wat mensen willen delen, terwijl ik de pelgrimstocht zag als een kans voor mij om de persoon te zijn die er net zoveel van profiteerde als ieder ander.

"Ik had het geluk dat ik in een groep mensen zat die zo vriendelijk waren om dat te horen, om het te bevestigen en om me te helpen op de manier waarop ik om hulp vroeg."

Als fervent buitenmens was Brazier gefascineerd door de prachtige bergachtige Zwitserse en Oostenrijkse landschappen waar hij tijdens het programma doorheen liep, maar hij zegt dat hij ook geniet van het ontdekken van paden dichter bij huis. De tv-presentator werd onlangs uitgenodigd om als celebrity-jurylid te fungeren voor de wedstrijd 'Britain's Favourite Path 2025' van de Ramblers.

"Dicht bij de natuur zijn is iets wat ik erg waardeer en ik zag dit als een kans voor mensen om me te informeren over enkele van de paden in Groot-Brittannië waar ik misschien nog niet geweest zou zijn. Het is ook een kans om een lijst samen te stellen van prachtige plekken die ik moet gaan bezoeken," zegt Brazier.

Deze liefde en waardering voor de natuur komt voort uit zijn jeugd, waar hij zijn geliefde oma bezocht die in een afgelegen huisje in Berkshire woonde.

"Het was vrij afgelegen, en we wandelden kilometers lang naast een grote spoorlijn, en ik herinner me dat sommige van mijn dierbaarste herinneringen liepen over het pad," deelt Brazier. "We zaten midden in het bos en het verbaasde me gewoon dat ze zo ver weg konden wonen."

Hij zegt dat dit in schril contrast stond met de omgeving waarin hij opgroeide

: "Ik woonde in een van de slechtste omgevingen waarin je kunt opgroeien, Harold Hill in Romford, dus er was niet veel natuurlijke schoonheid in de buurt," vertelt Brazier.

Gelukkig bezocht ik mijn oma vaak en ik wist gewoon dat er iets speciaals was aan de plek waar zij woonde.

Ik herinner me dat het er heel vredig was, wat nogal contrasteerde met mijn gewone leven thuis. Ik denk dat we als kinderen een beetje afgaan op wat veilig voelt en wat niet, en ik voelde me een stuk veiliger in het bos met de hond en mijn oma."

Naast wandelen spelen koud water en dagboeken een belangrijke rol in Braziers wellnessroutine.

"Als ik vroeg kan opstaan, neem ik een koude douche, mediteer, doe wat ademwerk of lees een hoofdstuk uit een goed boek, en dan ga ik dagboeken schrijven," zegt Brazier.

Als ik eerst prioriteit geef aan mezelf voordat ik iets aan iemand anders geef of iemand anders iets van mij vraagt, dan is het onmogelijk dat mijn dag daardoor niet een succes wordt."

Hij is ook erg gepassioneerd over de kracht van meditatie.

"Het gaat over intern contact maken met jezelf, in plaats van extern te zoeken naar antwoorden en oplossingen voor alles waar we mee worstelen," zegt hij.

Het is ook een manier om trauma's te verwerken en van binnenuit te helen, maar dan wel proactief.

Ik wilde niet wachten tot iemand me zou oplappen of me beter zou laten voelen over de dingen die ik als kind had meegemaakt, dus het feit dat ik het zelf in de hand had en het kon doen door mijn gedachten, maar ook door stilte, voelde alsof ik echt iets op het spoor was.

Sommige mensen hebben zoiets van, ik kan het niet doen omdat ik maar aan dingen blijf denken. Ik beschrijf het altijd als: stel je voor dat je in een bioscoop zit en gedachten zweven als wolken over het scherm. Maar het verschil tussen meditatie en niet meditatie is het observeren van de wolken en ze over het scherm laten zweven zonder er interactief mee bezig te zijn.

"Meditatie is gewoon de discipline hebben om niet verloren te gaan in die gedachte en ze gewoon te observeren en er los van te blijven."