Em Coimbra, o presidente da associação, Pedro Pimpão, apelou a um equilíbrio urgente entre as competências dos municípios e o financiamento do Estado.

Um estudo da Universidade do Minho confirmou que as autarquias gastam mais em educação do que recebem do Fundo de Financiamento da Descentralização, o que vem ao encontro das preocupações de longa data dos autarcas.

O estudo reforça o argumento principal: os municípios enfrentam sistematicamente um subfinanciamento e têm de redirecionar recursos de outros serviços essenciais para cobrir os custos reais da educação. Esta pressão sobre orçamentos já apertados ameaça a qualidade de serviços como a saúde, os transportes e o apoio social.

A ANMP considera que um financiamento adequado da educação é uma questão de justiça e crucial para o futuro de Portugal. A associação apela a regras claras, a um calendário definido e a relatórios regulares e transparentes para garantir que as autarquias têm os recursos necessários para cumprir as obrigações legais e investir efetivamente na educação.

Apesar do défice de financiamento, Pedro Pimpão, presidente da Câmara Municipal de Pombal, apoia a descentralização, salientando a resiliência dos municípios. A ANMP observa que a gestão local aumenta a eficiência e a qualidade, aproximando a supervisão das escolas das comunidades.

O grupo aponta exemplos de sucesso como prova. A gestão local trouxe novos programas de educação, um apoio mais rápido às escolas e laços mais fortes entre as escolas e as suas comunidades. Por exemplo, alguns municípios iniciaram actividades pós-escolares e melhoraram as instalações através dos seus próprios projectos, mostrando os benefícios do conhecimento e envolvimento locais. Ainda assim, o grupo afirma que o governo tem de cumprir as suas promessas relativamente ao financiamento da construção de escolas.

A descentralização destina-se a aproximar a tomada de decisões das comunidades, mas também pode levar a atrasos burocráticos, problemas com a partilha de recursos e confusão sobre quais as responsabilidades que pertencem ao governo central ou local.

A ANMP apela ao governo central para que inicie urgentemente discussões abertas e transparentes. Insistem que as novas responsabilidades devem ser acompanhadas de financiamento garantido e apelam a revisões regulares para avaliar as necessidades financeiras municipais. Os intervenientes sublinham a necessidade de colaboração nacional e local e exortam os decisores políticos a trabalharem em conjunto para que a reforma da educação seja reactiva, inovadora e mereça a confiança dos cidadãos.

As conclusões mostram que os municípios pagam muito mais pessoal não docente do que a lei exige para que as escolas funcionem corretamente. Têm de gerir o pessoal, os salários e o desenvolvimento profissional, assegurando simultaneamente o cumprimento de regulamentos complexos e mantendo elevados padrões de serviço.

Além disso, mais de 80% das escolas atualmente geridas a nível local têm mais de 30 anos e muitas não foram construídas para cumprir as normas actuais em matéria de educação, ambiente ou acessibilidade. Estas escolas necessitam urgentemente de reparações para proporcionarem boas condições de aprendizagem.

Devido à sua idade, muitas escolas têm sistemas de aquecimento desactualizados, más acessibilidades, parques infantis básicos e tecnologia ultrapassada. Estes problemas tornam mais difícil para os alunos e professores aprenderem e trabalharem em boas condições. A idade e o estado destes edifícios também podem representar perigos, incluindo bolor, amianto e sistemas de emergência deficientes.

Algumas escolas não cumprem as normas actuais em matéria de segurança, conforto ou aprendizagem digital. Com o papel crescente da tecnologia na educação, esta situação é inaceitável. O grupo apela a investimentos imediatos e específicos e a um planeamento minucioso para garantir que todos os alunos e professores tenham acesso a ambientes de aprendizagem seguros, modernos e eficazes.