Del 1 Invasion och motstånd

När den romerska armén besegrade de karthagiska styrkorna år 202 f.Kr. följde en snabb nedläggning av de kolonier och handelsplatser som de hade etablerat på den iberiska halvöns öst- och sydkust. Legionernas falang, som gick fram från öst till väst, mötte föga motstånd och erövrade ett område som sträckte sig 50-100 km in i det inre av landet. Vid den här tiden beboddes Algarve och nedre Alentejo av Conii-stammar (Cynetes), och de utgjorde också vinterkvarter för resterna av den kartageriska armén i Portus Hannibalis (nära Portimão). Det militära motståndet var försumbart och armén skingrades, medan Conii, som inte hade njutit av åren av karthagiskt styre, välkomnade romarnas ankomst. Under de följande åren anpassade de sig till det romerska levnadssättet och, tillsammans med sina grannar Turduli , tillhandahöll miliser och hjälptrupper till de nya ockupanterna.

När romarna vände sin uppmärksamhet norrut mötte de ett mycket starkare stammotstånd från Lusitanierna, som var ett samlingsnamn för en sammanslutning av keltiska invandrare från 500- och 300-talen som hade blandat sig med de inhemska invånarna på de centrala slätterna som sträcker sig från Douro till Tejo. De visade sig vara fruktansvärda och orädda krigare (av vissa beskrivna som banditer) som allierade sig med Celtici , Vettones och CeltiIberi för att bilda plundringsgrupper som plundrade de sydliga stammarna och besegrade den romerska militären i en rad bakhåll. Deras kampanj var så allvarlig att Rom tvingades skicka några av sina bästa generaler och förstärkningar av både italienskt kavalleri och infanteri för att motverka brotten, men dessa fortsatte som årliga händelser från 194 till 155 f.Kr. med stora förluster för båda sidor. 154 besegrade pretor Manius Manillius Lusitani men lurades in i ett bakhåll och slogs med förlust av 9 000 man. Följande år attackerade Lusitani Conii och korsade sedan Gibraltarsundet för att belägra staden Ocilis, men de förföljdes av Manillius som dödade 15 000 av deras krigare.

Men lusitanierna och deras allierade framhärdade i sitt motstånd och år 150 utsågs pretor Servius Sulpicious Galba att avsluta debaclet och (med hjälp av Lucius Lucullus) besegrade han de splittrade allierade. Fyra år senare, när en demoraliserad befolkning var på väg att slutligen ge upp, dök det upp en okänd men dynamisk person vid namn Viriatus. Livius beskrev honom som en asketisk keltisk herde från Herminius Mons-regionen (Serra da Estrela) som blev krigare och kämpade för sitt folks ära och inte för krigsbyte. Siculos berättar att han var en modig soldat av imponerande storlek med ett skarpsinnigt och klokt sinne som var mycket omtyckt av sina anhängare.

Viriatus hade tidigare undkommit massakern år 150 och utarbetade nu en plan som innebar att större delen av den lusitanska styrkan kunde fly under natten och omgruppera sig. Han använde sig sedan av gerillataktik genom att sända ut räder djupt in i romerskt ockuperat territorium. En av dessa utflykter tog det keltiska fästet Ronda i besittning och resulterade i att 4 000 legionärer som skickades i deras förföljelse dödades. Detta var början på en rad djärva expeditioner som trakasserade romarna till den grad att senaten skickade en delegation för att förhandla fram villkor för en vapenvila som skulle erkänna Viriatus styre, som skulle få titeln "amicus populi Romani" - en allierad till det romerska folket. Men överenskommelsen var bräcklig och gjorde det möjligt för romarna att inleda en kampanj av undanflykter som syftade till att övertala allierade att avvika och splittra och som resulterade i att de lusitanska styrkorna drog sig tillbaka till sitt hemland i centrala Portugal. Förräderiet kulminerade år 139 när tre av Viriatus mest betrodda löjtnanter mutades att mörda honom genom att skära halsen av honom medan han sov.

Utan Viriatus' ledarskap förändrades hela motståndets aspekt och år 137 tvingades hans efterträdare Tautulus, att acceptera de nya villkoren från prokonsul Decimus Junius Brutus. Dessa tvingade fram kapitulation och omplacering av det lusitanska folket så att Rom fick fullständig militär kontroll över hela territoriet från Algarve till floden Douro. Följande år ledde Brutus en expeditionsstyrka över floderna Lima och Minho för att slå ner galicierna i deras bergiga fästen och avslutade därmed erövringen av hela det område som nu är känt som Portugal.

Del 2 Konsolidering :- kommer att följa.