Om du har varit på någon av de lokala hantverksmässorna i Loulé/Olhãoområdet under de senaste åren har du säkert sett en ganska lugn och söt ung biodlare som heter Tomás. I sitt stånd säljer han alla sorters olika och spännande honung, men också lite mer ovanliga saker som läppbalsam och till och med ett surfvax - med sin Apicultura Algarve-logotyp av en bidrottning.

Älskling, jag är hemma

Tomás växte upp i Belgien, men hans familj är från Algarve och han flyttade tillbaka hit för några år sedan. Han gick på universitetet i Faro och skrev sin avhandling om binas betydelse för pollineringen av hallongrödor. Detta gjorde honom verkligen medveten om binas betydelse i världen och det var där hans resa till biodling började.

Att bina eller inte bina?

Tomás berättade att han hade en fransk mentor vid namn Jean Pierre Lérethé, en sann mästare i biodling, som mot slutet av sitt liv tog Tomás under sina vingar som ett slags underbarn och lärde honom allt han visste. Vad jag har förstått är den franska metoden för biodling på något sätt annorlunda och lät för mig som om den var lite mer extrem. Jag säger detta eftersom, när jag senare frågade Tomás om vilken skyddsutrustning han använder, berättade han att han använder dem nu (på grund av det stora antalet bin han har skulle det vara opraktiskt att inte göra det), men Jean Pierre hade lärt honom att INTE använda handskar - eftersom det var det enda sättet att verkligen få en känsla för vad man gör. Tomás berättade för mig att man snart lär sig att nyckeln till biodling är att vara lugn. Om du inte får panik så får inte heller de någon panik.

Det flitigaste biet

Tomás har bikupor över hela Algarve och några i nedre Alentejo, vilket gör att han är nästan lika upptagen som sina bin, eftersom han måste besöka dem regelbundet. Särskilt på våren, eftersom det är då bina kan bestämma sig för att svärma. Då blir boet överfullt och bidrottningen, omgiven av några av sina arbetsbin, bestämmer sig för att leta efter en ny plats att bo på. När detta händer vill biodlare, som Tomás, hitta dem i tid så att de kan uppmuntra dem att bosätta sig i en av deras bikupor igen.

Smaka på årstiderna

I Tomás' stånd har han 4 olika sorters honung för varje årstid som han bjuder in dig att prova. Du kommer att se att de varierar mycket i smak och färg, helt enkelt på grund av de olika blommorna som blommar vid den tiden på året.

Våren

På våren är det till exempel en ljusorange blomhonung som verkligen ser ut som flytande guld. Apelsinblommor har lugnande egenskaper, så detta är en bra honung för att hjälpa dig att slappna av och för att hjälpa dig att glida in i sömnen.

'Summer Thyme'

På sommaren är timjan den blommande blomman. Den är en något mörkare honung. Den har mycket thymol, ett naturligt antiseptiskt medel och denna honung är bra mot hosta, magsmärtor och högt blodtryck.

Höst

"Alfarroba" eller johannesbrödträd är en mycket viktig källa till vinterfoder för bina i Algarve och den honung som tillverkas av detta träd är, precis som själva johannesbrödet, mycket mörk. Den har en ganska intensiv smak och har en lätt bitter eftersmak. Den är en favorit bland honungskännare.

Vinter

Och slutligen har vi "Medronho". Detta är den mest sällsynta och svåraste i Tomas kollektion. Den skiljer sig mycket från andra typer av honung, den har en bitter-söt smak och man antingen älskar eller hatar den. Tomas älskar den och säger att för honom smakar den som ren medicin. Den är antioxidant, antiinflammatorisk, antibakteriell, antiastmatisk, antiallvarlig, i princip.

Andra uppfinningar

Som jag nämnde tidigare har Tomás också några andra ovanliga saker i sitt stånd som fångar din uppmärksamhet. Det finns ett naturligt läppbalsam gjort av bivax, kokosolja och arganolja som naturligt lämnar läpparna intensivt närda och återfuktade.

Och eftersom Tomás och en vän som är ingenjör har utvecklat ett surfvax av bivax, tallkåda och kokosnötsolja. Jag vet inte så mycket om surfing, men jag föreställer mig att med honung i sin repertoar skulle bin vara precis de rätta varelserna för att hjälpa till att göra något naturligt klibbigt nog för att hålla dig fast vid din bräda.

Rädda bina - rädda världen

Tomas älskar sina bin. Det märktes bara på den omsorg han visade när han fiskade upp en, när han bestört upptäckte att den på något sätt hade följt med honom till marknaden och satt fast drunknad i en pöl av honung vid hans stånd.

Alla Apicultura Algarves produkter är 100 % rena och naturliga och använder endast naturliga metoder för utvinning och produktion. Tomás vägrar absolut att använda tillsatser eller blandningar även om det skulle öka den mängd han kan producera. Hans jobb må vara att samla in deras honung, men för honom är det viktigaste att hans bin är lyckliga och surrande - så att de kan fortsätta med sin uppgift att "kittla blommor", vilket, låt oss inse det, är ett av de viktigaste jobben på planeten.

Om du vill veta mer kan du följa honom på Instagram eller Facebook @Apicultura Algarve eller besöka hans webbplats www.apiculturalgarve.com/.