Studien från det tvärvetenskapliga centrumet för havs- och miljöforskning(CIIMAR) och den tekniska fakulteten vid universitetet i Porto(FEUP) gjorde det möjligt att "omvandla ett problem - kusterosion utanför Esposendes kust - till en multifunktionell möjlighet för produktion av förnybar marin energi och kustskydd, som inte bara kan tjäna lokalbefolkningen utan också utgöra en utgångspunkt för andra arbeten utanför den portugisiska kusten".

I ett uttalande påpekar CIIMAR att "genom att införliva vågenergi kan Portugal bli praktiskt taget självförsörjande eller till och med en exportör av el, grundläggande milstolpar för nationella och europeiska strategier för "grön" energiomställning och autonomi".

"Denna energi skulle också kunna försörja andra användare och nischmarknader, såsom havsbaserat vattenbruk och avsaltning, som båda har hög nationell potential.

Enligt CIIMAR kommer "kontakt med lokala samhällen och intressenter att vara nyckeln till ett genomförbart, godkänt och förbättrat förslag, för att säkerställa en solid lösning som gynnar alla intressenter, samtidigt som energibehoven tillgodoses och miljön och landskapet bevaras.

Daniel Clemente, artikelns försteförfattare, menar att "i framtida skeden kommer det att vara viktigt att ytterligare stärka denna utmanande aspekt med lokalsamhällen och institutioner, om det finns intresse för att utforska förslaget till studie".

Omvälvande lösningar

"Om vi kan skydda vår kust och samtidigt generera förnybar energi, varför inte utforska det? Vi behöver omvälvande lösningar för båda frågorna, men utan att försumma minimeringen av potentiella konflikter med annan användning av havsområdet", säger forskaren.

Parkens läge valdes för att minimera konflikter i användningen av havsområdet och främja både elproduktion för lokalt bruk och en minskning av havsrörelserna utanför Esposendes kust.

Detta område "har orsakat problem med tillgängligheten till floden Cávado, liksom fenomen med igenslamning och erosion längs Ofir restinga [kustbarriär]", beskriver forskningscentret.

Francisco Taveira Pinto, ledare för gruppen Marine Energy and Hydraulic Structures vid CIIMAR, anser att "studien illustrerar vikten av multifunktionaliteten i utnyttjandet av vågenergi".

I förslaget ingår 150 enheter av typen "bottenfasta oscillerande blad".

"Det uppskattas att de två bäst presterande strukturerna i denna föreslagna vågenergipark skulle kunna producera upp till 341 353 GWh/år eller 316 351 GWh/år årligen [...]. Om vi beaktar att den genomsnittliga elförbrukningen per capita i Esposende var cirka 3 215 kWh 2022, skulle den bästa konfigurationen kunna tillgodose de årliga behoven hos mer än 100 000 invånare", betonar de.

När det gäller påverkan på kustskyddet "var den särskilt märkbar när det gäller våghöjd och inneboende energi, med betydande dämpning när kustlinjen närmade sig".

"Minskningen av våghöjden var i vissa fall större än 25%", tillägger CIIMAR.

Studien, som kallas "Assessment of electricity production and coastal protection of a nearshore 500 MW wave farm in the north-western Portuguese coast", publicerades i februari i den internationella vetenskapliga tidskriften Applied Energy av Elsevier.