Även om det fortfarande är ett nischsegment på lyxfastighetsmarknaden, använder sig vissa ägare av exklusiva fastigheter i allt högre grad av onlineauktioner för att sälja sina hem. Denna metod, som tidigare var sällsynt och vanlig i USA, vinner nu terräng på prestigefyllda europeiska marknader som Paris, London och södra Italien, tack vare insatser från elitfastighetsbolag som Drouot och Knight Frank. I en rapport från Financial Times utforskas denna nya förändring i hur lyxbostäder säljs.

Ett exempel är ett äldre par i slutet av 80-årsåldern som 2008 köpte en duplexvåning med terrass i Paris eftertraktade 7:e arrondissement. Nu vill de flytta till en lägenhet på bottenvåningen med trädgård och har valt att gå förbi traditionella fastighetsmäklarannonser och istället sälja sitt hem via en onlineauktion. Budgivningen börjar på 7,5 miljoner euro, och fastigheten går till högstbjudande.

Auktioner, som en gång var en försäljningsmetod som främst användes för nödställda fastigheter, har blivit en etablerad modell för försäljning av lyxbostäder i USA och vinner nu mark i Europa.

"Det som tidigare sågs som en försäljningskanal för sista utvägen, eller som drevs av nödvändighet, används alltmer som ett strategiskt sätt att sälja lyxfastigheter", säger Daniel Langer, VD för konsultföretaget Équité och professor i lyxstrategi vid Pepperdine University.

Denna lägenhet i Paris såldes via Drouot.immo, en plattform för fastighetsauktioner online som lanserades 2024 av Drouot Immobilier, en division inom Hotel Drouot, Frankrikes äldsta auktionshus.

Knight Frank, ett konsultföretag inom lyxfastigheter, lanserade också nyligen sin egen auktionsavdelning, kallad Venteu.

Enligt Maëlys de Lummen, VD för Drouot Immobilier, attraherar auktioner ägare som värdesätter snabbheten och förutsägbarheten i försäljningen: "De vet att allt kommer att slutföras på ett bestämt datum."

Bland de fastigheter som nämns av plattformen finns ett slott i Loiredalen, ett provensalskt hus och en villa i Cannes, alla med utgångspriser över 500 000 euro. Ett undantag är ett hus i Pyrenéerna, vars auktion startade på 299.000 euro.

Enligt de Lummen hade 20% av husen på auktion tidigare varit ute på den traditionella marknaden utan framgång. De flesta vände sig direkt till auktion som sitt första alternativ och sökte transparens, snabbhet och synlighet. "Auktioner av lyxbostäder gör att du kan sälja ett slott eller en takvåning med samma effektivitet som ett mästerverk", avslutar han.

De rådande förhållandena på lyxfastighetsmarknaden påverkar husägarnas försäljningsbeslut. Transaktionsvolymen har sjunkit inom nästan alla segment och många lyxbostäder tar längre tid att sälja - vilket är svårt för många säljare.

Enligt Paris Chamber of Notaries minskade försäljningen av lyxfastigheter under andra halvåret 2024 och sjönk till nivåer som till och med var lägre än de som sågs under pandemin. I London minskade transaktionerna av bostäder värderade till över 10 miljoner dollar med 37% under första kvartalet 2025 jämfört med samma period föregående år, där restriktioner för utländska köpare bidrog till nedgången, enligt Knight Frank.

Under tiden har den amerikanska lyxfastighetsmarknaden varit relativt stabil. Städer som New York, Palm Beach, Los Angeles och Miami fortsätter att vara ledande när det gäller försäljningar över 10 miljoner dollar - näst efter Dubai. Trots det pågående intresset är takten dock fortfarande långsam: 2024 tog det i genomsnitt 319 dagar att sälja lyxbostäder, enligt uppgifter från Concierge Auctions.

Detta amerikanska auktionshus, som delvis ägs av Sotheby's, dominerar auktionssegmentet för lyxbostäder i USA, accepterar endast 5% av de listade fastigheterna och kontrollerar 85% av den globala marknaden. Sedan 2008 har företaget sålt fastigheter till ett värde av över 4 miljarder dollar (3,448 miljarder euro) i 46 delstater och 35 länder.

År 2024 sålde Concierge Auctions flera fastigheter för över 20 miljoner dollar, medan brittiska Allsopp slog rekord med 610 miljoner pund i auktionsförsäljning, även om de flesta låg under toppskiktet.

Även om plattformar som Drouot.immo tillhandahåller personliga visningar och registrering före auktion, ser nästan hälften av köparna aldrig fastigheten, enligt Smith. "De köper baserat på virtuella turer och juridisk dokumentation - som kartor, zonindelning eller tekniska rapporter - precis som på en klassisk bilauktion."

Det växande intresset drivs av en ny generation köpare som är vana vid digitala plattformar. "För dem är auktioner naturliga, snabba och spännande, till skillnad från traditionella metoder som kan verka föråldrade", säger professor Daniel Langer.

Amerikanerna utgör ungefär hälften av budgivarna på Venteus auktioner, däribland två fastigheter som nyligen såldes nära Matera i södra Italien. En av dem såldes för 1,95 miljoner euro - 825.000 euro över det högsta utropspriset.

Framtiden får utvisa om devalveringen av dollarn kommer att påverka det amerikanska intresset för europeiska fastigheter. Resterande köpare kommer från Nord- och Östeuropa, framför allt svenskar som utgör 5% av kundbasen.

Trots tillväxten är fastighetsauktioner inte immuna mot kontroverser: det finns stämningar i USA för påstådd användning av falska budgivare för att blåsa upp priserna. Och de resulterar inte alltid i försäljning. Till exempel drogs två fastigheter som auktionerades ut i London av Sotheby's i maj, med utgångspriser på 8 miljoner pund respektive 3 miljoner pund, tillbaka efter att buden bedömts vara för låga.