لم أمتلك دراجتي الخاصة من قبل

لكن كان لدي دراجة ثلاثية العجلات - واحدة من تلك الدراجات الصغيرة ذات العجلات الثلاث مع دواسات مثبتة على العجلة الأمامية وإطارات مطاطية صلبة وبدون فرامل. كانت بسيطة للغاية، مع مركز ثقل منخفض كان من المفترض أن يمنعك من السقوط. حسنًا، تمكنت من ذلك، شقلبة مثيرة للإعجاب على المقاود الأمامية أدت إلى شق ذقني. في تلك المناسبة، كافأت بالغرز، وكنت ولا أطيق الانتظار لإزالة الجص اللاصق حتى أتمكن من التباهي بإصابتي.

لم أمتلك أبدًا دراجتي الخاصة ذات العجلتين

بد أن والديّ كانا يتمتعان ببصيرة. اعتدت على استعارة دراجة أمي أحيانًا، وهي دراجة سوداء قديمة الطراز بدون تروس، لكنها كانت تحتوي على فرامل وسلة في الأمام. اعتدت أنا وصديقي المفضل ركوب الدراجة على طول القناة مع راديو ترانزستور في السلة يوم الأحد، والاستماع إلى راديو لوكسمبورغ حتى بدأت الإشارة تتلاشى وتتفكك. لم تكن لدينا معدات السلامة في تلك الأيام - لا توجد خوذات، ولا وسادات للكوع أو وسادات للركبة، ولا قفازات، ولا درع للجسم - ولا توجد أضواء أيضًا، وكنت محظوظًا إذا كان هناك واقي خلفي من الطين مع عاكس عليه. إذا سقطت، قمت بنفض الغبار عن نفسك كما سخر الجميع، وعدت. كانت الركبتين المتقشرة شائعة. (أوه، من دواعي سروري اختيار واحدة وانتظار نمو واحدة أصغر، وانتزاع ذلك أيضًا، حتى تلتئم أخيرًا!)

نزلت من تلك الدراجة أيضًا - عند منعطف جانبي، لم يراني رجل عجوز على دراجة نارية واصطدم بالعجلة الأمامية. كنت خائفًا من أنني قد حطمت دراجة أمي أكثر من خوفي من إصاباتي - التي كانت طفيفة - وصرخت كثيرًا، ولم يستطع أحد الحصول على أي إحساس مني، لذلك تم نقلي في سيارة إسعاف. أوه، العار، لأن الصبي الذي شهد كل شيء - حتى البكاء - كان صبيًا في مدرستي كان متدربًا في لواء إسعاف سانت جون. لا يمكنني النظر في عينيه مرة أخرى. كانت مجرد كدمات وإصبع مقطوع في ذلك الوقت.

إضافة محرك صغير للمضي

قدمًا، كشخص بالغ انتهى بي المطاف في برمودا لفترة من الوقت. امتلكت أنا وزوجي دراجات ربما كانت أسرع من الجري فقط، ولكن لا شيء يضاهي التحرك تحت أشعة الشمس مع النسيم الذي يزيل الرمال عن قدميك. ولكن لا شيء أسوأ من الارتعاش تحت المطر الغزير بينما تكافح من أجل إصلاح شمعة شرارة جافة على جانب الطريق تبدو وكأنها متسابق في مسابقة قمصان مبللة. كانت سيارتي هوندا 50 قديمة مستعملة، تحتوي على دواسات يمكنك استخدامها لإضافة القليل من القوة للصعود إلى التلال. سلة في الأمام مرة أخرى، والتي كانت مفيدة للتسوق، وربط خوذتك أيضًا عند الحاجة.

حسنًا، لقد تخلصت من ذلك مرتين. انزلق أولاً على طريق مبتل، وانتهى الأمر بمؤخرة مبتلة بينما كان سائق سيارة أجرة يصرخ بإساءة المعاملة بشأن سد الطريق. في المرة الثانية تمكنت من التوجه إلى جدار صخري لا يرحم. لا أعرف كيف فعلت ذلك - كان الجدار يبلغ ارتفاعه حوالي 10 أمتار ولا يمكنك تفويته. أصيب بخفة مع ذلك أيضًا، فقط مفاصل مقشرة وبضع كدمات

دراجات أكبر

جاءت دراجات أكبر، لكنني الآن - ربما بحكمة - مجرد راكب. هذه المرة، كانت الحماية الكاملة، الخوذة، القفازات، الجلود، الدروع الواقية للبدن، الأحذية ذات الأصابع الفولاذية - لم أكن أغتنم أي فرصة بسرعات تسقي العينين

العبرة من هذه القصة؟ أفترض أنه يجب توخي المزيد من الحذر فيما يتعلق بالسلامة والمعدات منذ البداية، حتى يعتاد الشباب على ذلك منذ اليوم الأول. ها هي كراهيتي للحيوانات الأليفة، الدراجات البخارية الكهربائية. يجب بالتأكيد تشديد القوانين. لا يبدو أن الأطفال الصغار الذين يستخدمونها لديهم أدنى فكرة عن طريقة استخدام الطرق، فهم يركبون «اثنين إلى أعلى» بشكل خطير، أو يحملون حقائب الغسيل أو الحقائب المدرسية على تلك المقاود الصغيرة، غالبًا بسرعات أعلى من الحد القانوني، مع سدادات الأذن أو حتى باستخدام الهاتف

أين الشرطة عندما تحتاج إليها؟