ومن المتوقع أن يكتمل مصنع الأقمار الصناعية في ألفيركا بحلول نهاية يونيو، ومن المقرر أن يبدأ الإنتاج في وقت لاحق من هذا العام.

تم التخطيط للأقمار الصناعية في إطار برنامج قرض SAFE الأوروبي. تتفاوض القوات الجوية أيضًا على شراء أرض لمشروع إطلاق صاروخ في سانتا ماريا، وفقًا لما أوردته SAPO. يتم تمويل كلا المشروعين في إطار خطة التعافي والمرونة البرتغالية، في إطار أجندة الفضاء الجديدة، بتمويل يزيد عن 16 مليون يورو.

وفقًا لمتحدث باسم القوات الجوية البرتغالية، لا يقتصر مركز Alverca Space Hub على بناء البنية التحتية، ولكنه يشمل أيضًا المعدات اللازمة للعمل الدقيق في تكامل الأقمار الصناعية: «يتطلب» الافتتاح «، أو الدخول في الإنتاج، اختبار المعايرة وإصدار الشهادات للمعدات المذكورة أعلاه وتدريب الموارد البشرية لتطوير المهارات اللازمة».

وأضاف المتحدث أن الوظائف المخطط لها للمرحلة الأولية تقدر بـ 30 شخصًا، «وهو ما يمثل إجراءات تتطلب عملاً متخصصًا للغاية».

قاعدة الفضاء المستقبلية في سانتا ماريا

تعمل القوات الجوية على تعزيز قدراتها الشاملة في قطاع الفضاء من خلال مشروع في سانتا ماريا يهدف إلى زيادة السيادة الفضائية للبرتغال.

«تعتمد أوروبا على الوصول إلى الفضاء، ويمكن للبرتغال الاستفادة من ميزتها الجغرافية، وتحديدًا أرخبيل جزر الأزور، الذي يفي بشروط الوصول الآمن إلى الفضاء»، كما أوضح العقيد بيدرو كوستا، رئيس مركز العمليات الفضائية التابع للقوات الجوية، لـ ECO/ERADAR في فبراير.

يتم تمويل قاعدة سانتا ماريا الفضائية أيضًا في إطار خطة التعافي والمرونة، بتمويل قدره 15 مليون يورو: «نظرًا لكونه مشروعًا ضمن خطة التعافي والمرونة، يتم تطوير البنية التحتية وجميع الإجراءات، فإن الموعد النهائي ضيق، إنه تحدٍ، لكننا هنا لمواجهة التحديات»، يوضح العقيد بيدرو كوستا.

السياق الجيوسياسي

يجب أولاً إجراء سلسلة كاملة من الاختبارات، مما يعني أن عمليات إطلاق الصواريخ الأولى في سانتا ماريا ستتم على مراحل، لكن العقيد بيدرو كوستا يتوقع أن تتم عمليات الإطلاق الأولى بين عامي 2027 و 2028.

يجادل العقيد بيدرو كوستا بأن السياق الجيوسياسي الحالي مفيد للبرتغال. تم إجراء بعض الاختبارات بالفعل في النرويج، ولكن نظرًا لقرب البلاد من روسيا، كانت الاختبارات محدودة.

لا يتم تطوير ناقل الإطلاق حاليًا، ولكنه سيكون أحد المشاريع التالية، مما يضمن للبرتغال سلسلة القيمة بأكملها: «لدينا سلسلة القيمة الفضائية، مع الأقمار الصناعية؛ لدينا سلسلة قيمة تكامل الأقمار الصناعية، مع Alverca Space Hub؛ لدينا الميناء الفضائي الذي يسمح بشروط الوصول إلى الفضاء؛ ما نفتقر إليه فعليًا هو ناقل الإطلاق»، كما يقول العقيد بيدرو كوستا.

هذه المشاريع هي جزء من الجهود الأوسع للبرتغال لتعزيز وجودها في قطاع الفضاء الأوروبي.