As ervas daninhas estão de volta - você notou? Não é preciso chover muito para que eles voltem a crescer, tendo nos enganado sorrateiramente ao ficarem adormecidos no subsolo durante o calor do verão, apenas esperando a chance

de voltar à superfície.

Invasão de urtigas

Eu tenho urtigas onde não tive urtigas no ano passado, e pensei que urtigas jovens e tenras não picariam. Quão errado eu estava em ter os vergões para provar isso. Eles estão armados e carregados, proporcionando uma sensação potente de coceira/queimação causada pelos pelos microscópicos e ocos de suas folhas e caules que injetam histamina e ácido fórmico na pele, mesmo por meio de luvas finas. Eles têm uma extensa rede de caules subterrâneos espalhados chamados rizomas e, embora pareçam ter raízes superficiais, podem se espalhar por muito tempo, tornando-os difíceis

de erradicar.

O dente-de-leão é outra erva daninha persistente, que parece inocente com suas flores amarelas brilhantes, folhas recortadas e caules ocos com seiva leitosa e lindas cabeças de sementes de “puffball”. Agora, aqui está uma coisa. Quando crianças, costumávamos dizer que se você tivesse a seiva nas mãos, molharia a cama. Improvável, eu sei, mas isso provavelmente se originou de uma velha história de esposas tirada do nome francês real da planta, 'pissenlit', que literalmente significa 'molhar a cama'! Isso liga a flor à micção e à necessidade de fazer xixi, e a planta é rica em potássio e, na verdade, pode atuar como um diurético natural, dando ao velho mito um

toque de realidade.

Planos defensivos

Acho que quase todas as plantas têm um plano defensivo para revidar; todas parecem ter espinhos ou coisas picantes para impedir que você as aniquile. Mesmo as coisas mais plácidas, as rosas, com suas delicadas flores aveludadas que por si só não duram muito, têm espinhos estrategicamente colocados ao longo de seus caules. Isso serve para evitar que coisas os comam, e outros usam esses espinhos como pinças para ajudá-los a subir e passar por outras plantas e obter mais luz e espaço. Minha favorita são as buganvílias. Linda quase o ano todo, definhando sobre muros e cercas por todo o lado em Portugal, mas tem muitos espinhos. Recentemente, quase tive um segundo piercing na orelha, enquanto lutava para evitar que ela assumisse o controle, como uma Triffid armada violentamente

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Cactos e cactos

são outros com defesas. A pera espinhosa, por exemplo, tem agulhas como as hipodérmicas e até mesmo seus frutos são cobertos por pequenos e irritantes espinhos parecidos com cabelos, chamados glóquidos. Os espinhos, agulhas ou espinhos de qualquer planta servem para dissuadir os pastadores e torná-los mais difíceis de consumir, além de servir para reduzir ou preservar a água ou dar sombra. Alguns diabinhos têm ganchos escondidos, parecendo peludos até você tocá-los, quando você descobre que eles não são nem um pouco macios, e os ganchos são provavelmente os mais difíceis de tirar da pele — novamente glóquidos

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Créditos: Unsplash; Autor: thomas-verbruggen;


Autopreservação

Mas quando você pensa sobre isso, as plantas não têm a capacidade de fugir de predadores, então alguma autodefesa é necessária, e

são apenas seus instintos pessoais de sobrevivência entrando em ação.

Você pode ver filmes futuristas em que a raça humana foi erradicada há muito tempo e os edifícios são quase consumidos pelas plantas, elas estão apenas sendo recuperadas. E veja os prédios abandonados até hoje — geralmente há uma muda saudável dentro deles, tentando “assumir o controle”. As plantas recuperarão espaços e cobrirão estradas, edifícios e terras agrícolas. Dada a chance, a natureza provavelmente recuperaria a Terra, levando a um planeta mais verde

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De qualquer forma, meu jardim está reagindo. Os sinais estão todos lá: as ervas daninhas crescem rápido, roubam água e luz e se agarram o máximo que podem ao espaço. Mas eu li que o vinagre pode ajudar a matá-los. Não é o que você coloca no peixe com batatas fritas, mas uma das variedades herbicidas que tem 20% ou 30% de ácido acético e, em geral, é considerada eficaz porque mata mais completamente as folhas jovens e os pontos de crescimento. Infelizmente, não é seletivo e mata qualquer planta, então tome cuidado, mas funcionará bem em rachaduras ou calçadas, exigindo apenas aplicações repetidas para plantas perenes com raízes profundas. Adicionar sabão em pó ajuda a grudar, enquanto o sal aumenta a eficácia, mas pode prejudicar o solo a longo prazo

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