Сорняки вернулись - вы заметили? Не нужно много дождей, чтобы они снова начали расти, а то, что они тайком обманули нас, затаившись под землей во время летнего зноя, только и ждут возможности вернуться на поверхность.

Нашествие крапивы

В прошлом году у меня была крапива там, где ее не было, и я думал, что молодая, нежная крапива не будет жалить. Как же я ошибался - у меня есть рубцы, чтобы доказать это. Они вооружены и заряжены, вызывая сильное ощущение зуда и жжения благодаря микроскопическим полым волоскам в листьях и стеблях, которые вводят гистамин и муравьиную кислоту в кожу даже через тонкие перчатки. У них разветвленная сеть подземных стеблей, называемых корневищами, и хотя они кажутся мелкокорневыми, они могут распространяться далеко, поэтому их трудно искоренить.

Одуванчики - еще один стойкий сорняк, выглядящий невинно со своими ярко-желтыми цветами, зубчатыми листьями и полыми стеблями с молочным соком, а также милыми головками семян. В детстве мы говорили, что если на руки попадет сок, то вы намочите постель. Невероятно, но, скорее всего, это байка старых жен, взятая из французского названия растения - "pissenlit", что буквально означает "мочить постель"! Это связывает цветок с мочеиспусканием и потребностью помочиться. Растение богато калием и действительно может действовать как естественное мочегонное средство, придавая старому мифу оттенок реальности.

Защитные планы

Я думаю, что почти у всех растений есть план защиты: у всех есть шипы или жала, чтобы не дать вам уничтожить их. Даже у самых спокойных растений, роз, с их нежным бархатистым цветением, которое само по себе длится недолго, есть шипы, стратегически расположенные вдоль их стеблей. Они служат для того, чтобы не дать растениям съесть их, а другие используют эти шипы в качестве захватов, помогающих им карабкаться вверх, протискиваясь мимо других растений, чтобы получить больше света и пространства. Мое любимое растение - бугенвиллея. Выглядит красиво почти круглый год, томится по стенам и заборам повсюду в Португалии - но колючек много. Недавно я чуть не проколол второе ухо одной из них, пока пытался укротить ее от захвата, как злобный вооруженный триффид.

Кактусы

Кактусы - еще одно растение с защитой. У колючей груши, например, иглы как у гиподермы, и даже плоды покрыты крошечными раздражающими волосовидными шипами, называемыми глохидиями. Колючки, иголки или шипы на любом растении служат для отпугивания пастбищ и затруднения их поедания, а также для уменьшения или сохранения воды или для создания тени. Некоторые маленькие дьяволы имеют скрытые крючки, выглядящие пушистыми, пока вы их не потрогаете, когда обнаружите, что они вовсе не мягкие, а крючки, вероятно, труднее всего вытащить из кожи - снова глохидии.

Кредиты: Unsplash; Автор: thomas-verbruggen;

Самосохранение

Но если задуматься, у растений нет возможности убегать от хищников, так что некоторая самозащита необходима, и это просто срабатывает их личный инстинкт выживания.

Вы можете увидеть футуристические фильмы, в которых человеческая раса уже давно уничтожена, а здания почти поглощены растениями, они просто возвращаются назад. Посмотрите на заброшенные здания и сегодня - внутри них часто растет здоровый саженец, который пытается "захватить власть". Растения отвоевывают пространство, покрывают дороги, здания и сельскохозяйственные угодья. Если бы у природы была такая возможность, она, вероятно, отвоевала бы Землю, что привело бы к появлению более зеленой планеты.

В любом случае, мой сад сопротивляется. Все признаки налицо - сорняки быстро растут, они крадут воду и свет и изо всех сил держатся за свое место. Но я прочитал, что их можно уничтожить с помощью уксуса. Не тот, который вы добавляете в рыбу и чипсы, а один из гербицидных сортов, содержащих 20 или 30 % уксусной кислоты, и в целом он считается эффективным, поскольку полнее уничтожает молодые листья и точки роста. К сожалению, он неселективен и убивает любые растения, так что будьте осторожны, но хорошо работает на трещинах или подъездных дорожках, требуя лишь повторного применения для глубоко укоренившихся многолетников. Добавление посудного мыла помогает ему прилипнуть, а соль повышает эффективность, но может нанести вред почве в долгосрочной перспективе.