Por que Portugal está se tornando o próximo hub de data center do sul da Europa

Durante anos, Portugal ficou na periferia do mapa de infraestrutura digital da Europa. Hoje, essa percepção está mudando rapidamente. Uma poderosa convergência de geografia, energia renovável e demanda global por infraestrutura de nuvem e inteligência artificial está reposicionando o país como um dos destinos de data center mais atraentes do sul da Europa — não como uma jogada especulativa, mas como uma mudança estrutural na forma como a espinha dorsal digital da Europa está sendo

Portugal voltada para o Atlântico é o ponto de partida. As estações de aterrissagem de cabos em Sines e Carcavelos transformaram o país em uma ponte natural entre a Europa, a América do Norte, a América do Sul e, cada vez mais, a África. O corredor da costa leste de Fortaleza-Lisboa melhorou dramaticamente a latência e a resiliência, reduzindo os tempos de transmissão entre a Europa e o Brasil em cerca de 50%. Para hiperescaladores e operadores de nuvem, a proximidade com a infraestrutura submarina não é mais uma coisa boa; é fundamental. A este respeito, Portugal passou de forma decisiva para o centro dos fluxos globais de dados

Essa vantagem de conectividade está sendo reforçada por um reequilíbrio mais amplo da geografia do data center na Europa. Centros tradicionais, como Frankfurt, Londres, Amsterdã, Paris e Dublin, estão enfrentando restrições crescentes: congestionamento da rede, escassez de terras, aumento dos preços da energia e obstáculos regulatórios cada vez mais complexos. O sul da Europa, por outro lado, oferece espaço para escalar, e Portugal se destaca nessa mudança — uma dinâmica que será explorada em maior profundidade durante nosso próximo webinar dedicado Por que Portugal está se tornando o próximo hub de data center do sul da Europa

“O que estamos vendo não é uma expansão impulsionada pelo hype, mas um reequilíbrio da geografia do data center do sul da Europa”, diz David Moura-George, diretor administrativo da Athena Advisers. “Portugal combina disponibilidade de energia, conectividade atlântica e espaço para escala de uma forma que muitos mercados estabelecidos simplesmente não conseguem mais.”

A energia é fundamental para essa equação. Portugal opera uma das misturas de eletricidade mais limpas da Europa, fortemente voltada para as energias renováveis e estreitamente alinhada com as metas de descarbonização das empresas globais de tecnologia. Quando preços competitivos de energia são adicionados ao mix, o apelo do país se torna difícil de ignorar. Novos desenvolvimentos de data centers estão integrando cada vez mais a geração renovável, sistemas avançados de resfriamento e tecnologias de reutilização de calor, reforçando as credenciais de sustentabilidade de Portugal em um momento em que o escrutínio ambiental está se intensificando em

A escala de ambição que está em jogo agora é significativa. Até 2031, projeta-se que a capacidade instalada de energia de TI cresça mais de 40 vezes em relação ao nível atual, atingindo cerca de 1,5 gigawatts, com investimentos relacionados previstos para ultrapassar 13 bilhões. A maior parte desse impulso está centrada em Sines, onde somente os projetos discutidos publicamente ultrapassam 1 GW de capacidade planejada, uma concentração que mudou materialmente a forma como Portugal é visto pelos operadores internacionais. “O foco em Sines reflete uma mudança mais ampla em direção aos campi costeiros adjacentes a cabos”, observa Moura-George. “Não se trata de um país avançando à frente de outro, mas de como a infraestrutura de dados está sendo reorganizada em toda a Europa.

dinâmica do mercado está evoluindo paralelamente. Embora as instalações corporativas ainda dominem a base instalada existente em Portugal, o crescimento está claramente inclinado para ativos prontos para colocation e hiperescala, projetados para maiores densidades de energia e cargas de trabalho orientadas por IA. De acordo com a Portugal DC, a contribuição do setor para o PIB nacional pode aumentar de 160 milhões em 2024 para 3,7 bilhões em 2031, enquanto o emprego mais que triplica para cerca de 9.500 empregos altamente qualificados. Construção, serviços públicos, engenharia e serviços profissionais podem se beneficiar desse ciclo de investimento

Esse impulso, no entanto, tem seus desafios. Os processos de planejamento e licenciamento estão se tornando mais complexos à medida que as estruturas regulatórias nacionais e da UE evoluem, introduzindo incertezas nos cronogramas de desenvolvimento. Mais criticamente, Portugal enfrenta uma escassez de talentos especializados em data centers. Sem um investimento sustentado em treinamento e um alinhamento mais próximo entre a indústria e a educação, a disponibilidade de mão de obra corre o risco de se tornar uma restrição vinculativa

“Não vemos Portugal substituindo os centros de dados estabelecidos na Europa, mas os complementando cada vez mais como uma âncora do sul da Europa para infraestrutura de última geração em grande escala”, conclui Moura-George. “A execução, particularmente em relação a licenças e habilidades, determinará se as projeções de hoje se traduzem em competitividade duradoura.”

No entanto, a proposta de Portugal é clara: um portal atlântico movido a energia renovável em um momento em que os mercados tradicionais de data centers da Europa estão atingindo seus limites. Se esse potencial se consolidará em liderança de longo prazo dependerá menos das previsões gerais e mais da capacidade do país de converter vantagem estratégica em capacidade fornecida

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Por David Moura-George, diretor administrativo da Athena Advisers