Schätzungen zufolge haben ATFM-Verspätungen Fluggesellschaften und Passagiere seit 2015 16,1 Mrd. EUR gekostet, wovon mehr als 70 % auf mangelnde Kapazitäten und Personalprobleme zurückzuführen sind.

Die Verspätungen im Flugverkehrsmanagement (ATFM) in der Region sind im Zeitraum 2015-2024 um 114 % gestiegen, während die Zahl der Flüge im selben Zeitraum nur um 6,7 % zunahm. Bei der Analyse wurden wetterbedingte Verspätungen nicht berücksichtigt, und auch Flugausfälle aufgrund von Streiks der Flugsicherung wurden nicht berücksichtigt.

"Kapazitätsbeschränkungen und Personalmangel sind für den Großteil der Verspätungen verantwortlich", heißt es in der Analyse. Diese Probleme sind schon seit einiger Zeit bekannt, wurden aber vor allem in Frankreich und Deutschland "nur unzureichend gemildert". In Frankreich und Deutschland sind die Flugsicherungsdienstleister (ANSP) für mehr als 50 % aller Verspätungen verantwortlich.

"Wir sehen jetzt die Folgen der Unfähigkeit Europas, den Luftverkehr zu kontrollieren", sagt Willie Walsh, Generaldirektor der IATA. Er sagt, dass "eine leichte Verbesserung, die für 2025 erwartet wird, nach einem sehr schlechten Jahr 2024, nichts an der im letzten Jahrzehnt beobachteten Verschlechterung ändert".

Darüber hinaus weist Willie Walsh darauf hin, dass den Fluggesellschaften und Reisenden ein "einheitlicher europäischer Luftraum" versprochen wurde, der Verspätungen reduzieren und den Treibstoffverbrauch durch effizientere Navigation und Routen senken würde. Stattdessen haben sich die Verspätungen für die Passagiere mehr als verdoppelt".

"Inakzeptabel"

Walsh kritisiert weiter, dass "während die Eurokraten darüber diskutieren, wie die in EU261 vorgesehene Entschädigung für die Fluggäste erhöht werden kann, die Hauptursache für einen Großteil der Verspätungen, unter denen die Reisenden zu leiden haben, nämlich die Flugsicherung, unbehandelt und ungestraft bleibt", und schließt: "Europas Konnektivität und Wettbewerbsfähigkeit leiden unter Flugplänen, die der Ineffizienz der Flugsicherung Rechnung tragen müssen. Das ist völlig inakzeptabel."

Die IATA-Analyse zeigt, dass zwischen 2015 und Oktober 2025 7,2 Millionen Flüge Verspätungen hatten. Davon hatten 6,4 Millionen Verspätungen von 30 Minuten oder weniger, und 700.000 verzeichneten Verspätungen von mindestens 30 Minuten.

Im Jahr 2024 erreichten die Verspätungen 30,4 Millionen Minuten (ein Anstieg um 114 % im Vergleich zu 14,2 Millionen Minuten im Jahr 2015), von denen 38 % im Juli und August auftraten.

Im Jahr 2024 waren Personal- und Kapazitätsprobleme für 87 % der Verspätungen der Flugsicherungsorganisationen verantwortlich. Verspätungen aufgrund von Personalengpässen (ohne Streiks) nahmen seit 2015 um 201,7 % zu.

Arbeitskampfmaßnahmen und Streiks sind in den letzten Jahren häufiger geworden und machen 8,8 % der durch ANSP verursachten Verspätungen aus. 9,8 Millionen Minuten Verspätungen wurden im Laufe des Jahrzehnts durch Streiks der Flugsicherung verursacht - ein Zeitraum, der die Pandemie einschließt, als der Flugverkehr praktisch zum Erliegen kam.