Auf den Beitritt des Landes folgte dann ein erfolgreiches Kapitel der Modernisierung der portugiesischen Wirtschaft, des Aufbaus der Infrastruktur und der Verbesserung des allgemeinen Gesundheits-, Bildungs- und Lebensstandards.

Wie Premierminister Luís Montenegro im Juni auf der Feier in Lissabon anlässlich des 40. Jahrestages der Unterzeichnung des Vertrags über den Beitritt Portugals zu den Europäischen Gemeinschaften sagte, "hat Portugal einen der bemerkenswertesten Entwicklungspfade im heutigen Europa hinter sich. Ein Weg, der sich an der effektiven Verbesserung der Lebensqualität, den geschaffenen Möglichkeiten und der Erweiterung des Horizonts messen lässt".

In den vergangenen vier Jahrzehnten hat die Europäische Kommission Portugal als einen wichtigen Akteur bei der Stärkung der globalen Reichweite Europas hervorgehoben. Die Kommission hebt insbesondere Portugals Arbeit im Zusammenhang mit dem Vertrag von Lissabon und die einzigartigen Partnerschaften des Landes mit Afrika und Lateinamerika hervor.

Die Gründungsprinzipien der EU

Credits: Lusa; Autor: Alfredo Cunha;

Freie Mobilität und freier Handel werden oft als die Grundsätze angesehen, die am meisten mit den Vorteilen einer Mitgliedschaft in der Europäischen Union verbunden sind. Jeder EU-Bürger hat die Freiheit, in jedem der 27 Mitgliedsstaaten zu leben, zu studieren, zu arbeiten oder sich zur Ruhe zu setzen. Nach Angaben des EU-Programms haben zwischen 2021 und 2024 mehr als 55.000 portugiesische Studierende im Rahmen des EU-finanzierten Austauschprogramms Erasmus+ an Universitäten in der ganzen EU studiert.

Die EU, die als eine der wichtigsten Errungenschaften der Union gilt, ist der größte Handelsblock der Welt. Sie ist der weltweit größte Exporteur von Industriegütern und Dienstleistungen und der größte Importmarkt für über 100 Länder. Die Mitgliedschaft in der EU hat die weltweiten Handelsbeziehungen Portugals vertieft. Die weltweiten Warenexporte stiegen von 2,8 Milliarden Euro im Jahr 1986 (7,3 % des BIP) auf 21,6 Milliarden Euro im Jahr 2024 (7,6 % des BIP).

Solidarität in Zeiten der Krise

Wenn die Zeit im Falle einer Naturkatastrophe oder eines nationalen Notstands plötzlich stillsteht, wird das Katastrophenschutzverfahren aktiviert, das alle EU-Länder aufruft, dem Land in Not zu helfen. Die Hilfe kann von medizinischen Hilfsgütern und Unterkünften bis hin zu Spezialteams wie Feuerwehrleuten oder Such- und Rettungsteams reichen.

Portugal hat seit der Einrichtung des Katastrophenschutzverfahrens im Jahr 2001 eng mit anderen EU-Ländern zusammengearbeitet, um Nothilfe zu mobilisieren. Seit 2016 hat Portugal das Verfahren 14 Mal selbst aktiviert, insbesondere während der jüngsten Waldbrände. Im September 2024 schickten mehrere EU-Länder insgesamt 11 Löschflugzeuge zur Unterstützung Portugals bei der nationalen Waldbrandkatastrophe.

Portugals EU-finanzierter nationaler Plan

Der portugiesische Wiederherstellungs- und Resilienzplan ist ein nationales Programm, das im Rahmen der NextGenerationEU der EU finanziert wird. Es unterstützt die Erholung von der COVID-19-Krise und stärkt die wirtschaftliche und soziale Widerstandsfähigkeit. Der Gesamtwert des portugiesischen Plans beläuft sich auf etwa 22,2 Mrd. EUR an EU-Unterstützung, davon etwa 16,3 Mrd. EUR an Zuschüssen aus der Sonderfazilität für regionale Entwicklung und etwa 5,9 Mrd. EUR an Darlehen aus der Sonderfazilität. Der portugiesische Plan wird dadurch unterstützt, dass die EU die Mittel aufnimmt und auszahlt, wobei die Gelder nach Erreichen von Meilensteinen und Zielen an Lissabon ausgezahlt werden.

Der Beitritt zur EU vor vierzig Jahren war vielleicht eine "strategische Wette zur Beschleunigung der wirtschaftlichen Entwicklung und zur Festigung unserer Demokratie", wie Premierminister Luís Montenegro sagte, "aber auch die Bestätigung Portugals als integraler Bestandteil eines demokratischen, entwickelten und solidarischen Europas."