Landets anslutning följdes sedan av ett välmående kapitel med modernisering av den portugisiska ekonomin, uppbyggnad av infrastruktur och förbättring av hälsa, utbildning och levnadsstandard.

Som premiärminister Luís Montenegro sade när han i juni talade vid den ceremoni i Lissabon som firade att det var 40 år sedan Portugal undertecknade fördraget om anslutning till Europeiska gemenskaperna: "Portugal har haft en av de mest anmärkningsvärda utvecklingsvägarna i dagens Europa. En utveckling som kan mätas genom den faktiska förbättringen av livskvaliteten, de möjligheter som skapats och de vidgade horisonterna."

Under de senaste fyra decennierna har Europeiska kommissionen noterat Portugal som en nyckelspelare när det gäller att stärka Europas globala räckvidd. Kommissionen lyfter särskilt fram Portugals arbete med Lissabonfördraget och landets unika partnerskap med Afrika och Latinamerika.

EU:s grundläggande principer

Credits: Lusa; Författare: Alfredo Cunha;

Fri rörlighet och frihandel ses ofta som de principer som är mest förknippade med fördelarna med att vara medlem i Europeiska unionen. Varje EU-medborgare har frihet att bo, studera, arbeta eller gå i pension var som helst i något av de 27 medlemsländerna. Enligt uppgifter från EU:s program har mer än 55 000 portugisiska studenter besökt universitet i hela EU mellan 2021 och 2024 genom det EU-finansierade utbytesprogrammet Erasmus+.

EU är världens största handelsblock och anses vara en av unionens viktigaste landvinningar. Det är världens största exportör av tillverkade varor och tjänster och den största importmarknaden för över 100 länder. Att vara medlem i EU har fördjupat Portugals handelsförbindelser över hela världen. Den globala varuexporten växte från 2,8 miljarder euro 1986 (7,3 % av BNP) till 21,6 miljarder euro 2024 (7,6 % av BNP).

Solidaritet i kristider

När tiden plötsligt står stilla i samband med en naturkatastrof eller ett nationellt nödläge aktiveras civilskyddsmekanismen och alla EU-länder uppmanas att bistå det behövande landet. Hjälpen kan variera från medicinska förnödenheter och skyddsutrustning till specialiserade team som brandmän eller sök- och räddningsteam.

Portugal har haft ett nära samarbete med andra EU-länder för att mobilisera nödhjälp genom civilskyddsmekanismen sedan den inrättades 2001. Och sedan 2016 har Portugal självt aktiverat mekanismen 14 gånger, särskilt under den senaste tidens skogsbrandsäsonger. I september 2024 skickade flera EU-länder totalt 11 brandbekämpningsplan för att bistå Portugal under den nationella skogsbrandkrisen.

Portugals EU-finansierade nationella plan

Portugals plan för återhämtning och resiliens är ett nationellt program som finansieras inom ramen för EU:s NextGenerationEU. Den stöder återhämtningen efter covid-19-krisen och stärker den ekonomiska och sociala resiliensen. Det totala värdet av Portugals plan är cirka 22,2 miljarder euro i EU-stöd, varav cirka 16,3 miljarder euro i bidrag från faciliteten för återhämtning och resiliens och cirka 5,9 miljarder euro i lån från faciliteten för återhämtning och resiliens. Portugals plan backas upp av att EU lånar upp och betalar ut medlen, och pengarna betalas ut till Lissabon när milstolpar och mål uppnås.

Att gå med i EU för fyrtio år sedan kan ha varit en "strategisk satsning för att påskynda den ekonomiska utvecklingen och konsolidera vår demokrati", som premiärminister Luís Montenegro har sagt, "men också en bekräftelse på att Portugal är en integrerad del av ett demokratiskt, utvecklat och solidariskt Europa".