Aunque la ola de frío ha remitido, existe la posibilidad de que se produzcan nuevas heladas en las próximas semanas, al fin y al cabo estamos en pleno invierno británico.

Según la Oficina Meteorológica, existe la posibilidad de que se produzcan olas de frío, con los consiguientes riesgos invernales, a finales de enero y principios de febrero, por lo que ahora es el momento de asegurarse de que su casa está lo mejor preparada posible para mantenerse caliente y calentita en futuras heladas.

Y mantener el calor sin gastar una fortuna en energía es clave para la mayoría de los hogares.

"La gente depende más de la calefacción en esta época del año, así que queremos ayudar a los hogares a gestionar su calefacción de forma eficaz, manteniendo los costes bajos al tiempo que se mantienen calientes", afirma Joanna O'Loan, gestora de conocimientos de Energy Saving Trust.

Y Sam Jump, responsable de desarrollo de negocio de Wunda Group, especialista en calefacción por suelo radiante, añade: Durante una ola de frío, hay varias formas sencillas de reducir el consumo de energía y ahorrar dinero en la factura de la calefacción sin necesidad de apagarla".

"La forma más eficaz de hacer que la calefacción funcione de forma más eficiente es identificar y solucionar los puntos de pérdida de calor".

Estos son los consejos de los expertos para mantener el calor al menor coste posible...

1. No es necesario tener la calefacción encendida todo el día

En el caso de las calderas, utiliza un programador y un termostato para que la calefacción se encienda unos 30 minutos antes de levantarte y se apague unos 30 minutos antes de acostarte, aconseja O'Loan.

"Si estás fuera durante el día, apaga la calefacción cuando no haya nadie en casa", dice. "Pero no hay un número fijo de horas que tu calefacción deba estar encendida cada día, porque la forma más eficiente de calentar tu casa depende de tu calefacción, de tu hogar y de tu rutina".

2. Ajustar la temperatura

Para la mayoría de los hogares, ajustar el termostato entre 18 °C y 21 °C es cómodo, dice O'Loan, aunque señala que si tienes una bomba de calor el consejo es diferente, ya que funcionan mejor manteniendo la casa a una temperatura constante.

Créditos: AP;

3. No hace falta subir el termostato cuando fuera hace más frío

Puede resultar tentador subir la calefacción unos grados durante una ola de frío, pero no es necesario, subraya O'Loan.

"No hace falta subir el termostato cuando fuera hace más frío", explica. "Tu casa seguirá alcanzando la misma temperatura; sólo tardará un poco más, pero subirlo no hará que se caliente más rápido".

Para que el termostato funcione correctamente, hay que asegurarse de que el aire circule libremente y no esté bloqueado por cortinas o muebles, o demasiado cerca de un radiador.

Jump sugiere incluso reducir un poco la temperatura de la caldera.

"Las calderas suelen estar al máximo, pero puedes conseguir una temperatura agradable con los radiadores sin gastar tanto en la temperatura de la caldera", dice.

"Es muy poco probable que notes el ligero cambio y, sin embargo, puede suponer una diferencia considerable en las facturas".

4. Cuidado con los huecos

Las casas pierden entre el 10 y el 20% de su calor a través de ventanas, puertas exteriores, etc., dice Jump, por lo que instalar acristalamientos energéticamente eficientes y puertas de alto rendimiento térmico es una de las mejores soluciones a largo plazo para reducir la pérdida de calor y recortar las facturas.

Pero una solución más asequible e inmediata es mantener las cortinas cerradas para ayudar a retener el calor que se pierde a través de ventanas y puertas durante toda la noche, e incluso durante el día en las habitaciones que no se utilizan.

"Invertir en cortinas gruesas o con forro térmico dará los mejores resultados", dice, señalando que una cortina gruesa a través de la puerta principal es una gran opción para evitar que el calor se escape.

5. No olvides las cerraduras y los buzones

Una de las zonas por las que la gente puede no darse cuenta de que pierde calor es a través de las cerraduras y los buzones. Jump dice que un pequeño truco inteligente para ayudar a evitar la pérdida de calor es utilizar un imán de nevera sobre el ojo de la cerradura para bloquearlo.

"Revisa y sella todos los huecos por los que pueda colarse la más mínima corriente de aire y mantén cerradas las puertas interiores y exteriores o, mejor aún, invierte en un buzón exterior y unos aislantes", sugiere.

6. Proteger las tuberías

Aunque sería agradable ahorrar dinero en calefacción apagándola si te ausentas unos días, si la temperatura exterior es muy fría, las tuberías podrían congelarse y reventar, lo que podría costar miles de euros en reparar los daños causados por el agua.

"Si vas a estar fuera un tiempo, protege las tuberías de las heladas", aconseja O'Loan. "La mayoría de los controles tienen un ajuste de protección contra las heladas, así que comprueba que está activado. Si no, ajusta el termostato a unos 13 °C para que la calefacción entre en funcionamiento si hace mucho frío.

"Puede costar un poco de energía, pero mucho menos que reparar tuberías rotas.

7. Apaga los radiadores de las habitaciones que no uses

O'Loan recomienda bajar el volumen de los radiadores, pero no apagarlos del todo, en las habitaciones que no se utilicen. "Esto ayudará a reducir la humedad y a que el sistema de calefacción funcione con eficacia", explica.

Las casas con bomba de calor pueden beneficiarse de tener todos los radiadores abiertos para mantener una buena eficiencia, añade.

8. Asegúrate de tener una caldera eficiente

Las calderas más eficientes tienen una clasificación A en la escala de eficiencia energética, que va de la A a la G. Según O'Loan, una clasificación A significa que la caldera convierte más del 90% del combustible en calor para el hogar. "Las calderas más antiguas suelen estar en las categorías inferiores, como la D o la E, que derrochan más energía y cuestan más", explica.

El coste medio de una caldera de gas nueva es de unos 3.700 euros instalada, según el modelo y la complejidad. Pero aconseja a quien cambie su caldera que trabaje con un buen instalador que pueda configurarla correctamente y ajustar las temperaturas de impulsión para que el sistema funcione de forma eficiente. "Esto influye mucho en su rendimiento", explica.

Quien desee un sistema de calefacción más ecológico puede optar por una bomba de calor. O'Loan afirma: "Pueden reducir considerablemente las emisiones en comparación con las calderas de gas, aunque su coste inicial es más elevado (entre 7.000 y 12.000 libras). Sin embargo, hay subvenciones disponibles para ayudar a reducir el coste".