Anche se l'ondata di freddo si è attenuata, è possibile che nelle prossime settimane si verifichino ulteriori condizioni di ghiaccio - questo è l'inverno britannico, dopotutto.

Secondo il Met Office, è possibile che nel corso di gennaio e febbraio si verifichino periodi più freddi, con i relativi rischi invernali, quindi è il momento di assicurarsi che la propria casa sia preparata al meglio per mantenere il calore e il calore in caso di future temperature rigide.

Per la maggior parte delle famiglie è fondamentale mantenere il calore senza spendere una fortuna in energia.

"In questo periodo dell'anno le persone fanno maggiore affidamento sul riscaldamento, quindi vogliamo aiutare le famiglie a gestirlo in modo efficace, riducendo i costi e rimanendo al caldo", afferma Joanna O'Loan, knowledge manager dell'Energy Saving Trust.

E Sam Jump, responsabile dello sviluppo commerciale del Wunda Group, specialista del riscaldamento a pavimento, aggiunge: "Durante un'ondata di freddo, ci sono diversi modi semplici con cui i proprietari di casa possono ridurre il consumo di energia per risparmiare sulla bolletta del riscaldamento senza spegnere il riscaldamento.

"Il modo più efficace per far funzionare il riscaldamento in modo più efficiente è identificare e risolvere le aree di perdita di calore".

Ecco i consigli degli esperti su come mantenere il calore al minor costo possibile...

1. Non è necessario tenere acceso il riscaldamento tutto il giorno

Per le caldaie, utilizzate un programmatore e un termostato in modo che il riscaldamento si accenda circa 30 minuti prima di svegliarsi e si spenga circa 30 minuti prima di andare a letto, consiglia O'Loan.

"Se siete fuori casa durante il giorno, spegnete il riscaldamento quando non c'è nessuno", dice. "Ma non c'è un numero fisso di ore in cui il riscaldamento dovrebbe essere acceso ogni giorno, perché il modo più efficiente di riscaldare la casa dipende dal riscaldamento, dalla casa e dalle vostre abitudini".

2. Regolare la temperatura

Per la maggior parte delle famiglie, impostare il termostato tra i 18°C e i 21°C è confortevole, dice O'Loan, anche se sottolinea che se si dispone di una pompa di calore il consiglio è diverso, perché funzionano meglio mantenendo la casa a una temperatura costante.

Crediti: PA;

3. Non è necessario alzare il termostato quando fuori fa più freddo

Può essere una tentazione alzare il riscaldamento di qualche grado durante un'ondata di freddo, ma non è necessario, sottolinea O'Loan.

"Non è necessario alzare il termostato quando fuori fa più freddo", spiega. "La casa raggiungerà comunque la stessa temperatura, forse ci vorrà solo un po' più di tempo, ma alzarlo non la farà riscaldare più velocemente".

Affinché il termostato funzioni correttamente, bisogna assicurarsi che il flusso d'aria sia libero e che non sia bloccato da tende o mobili o troppo vicino a un termosifone.

Jump suggerisce anche di ridurre leggermente la temperatura della caldaia.

"Le nostre caldaie sono spesso impostate al massimo, ma è comunque possibile ottenere una temperatura confortevole dai radiatori senza spendere tanto per la temperatura della caldaia", dice.

"È molto improbabile che ci si accorga di questo leggero cambiamento, ma può fare una notevole differenza sulle bollette".

4. Attenzione alle fessure

Secondo Jump, le case perdono il 10-20% del calore attraverso le finestre, le porte esterne e così via, quindi l'installazione di vetri ad alta efficienza energetica e di porte ad alte prestazioni termiche è una delle migliori soluzioni a lungo termine per ridurre le perdite di calore e tagliare le bollette.

Ma una soluzione più economica e immediata è quella di tenere le tende chiuse per trattenere il calore disperso attraverso le finestre e le porte durante la notte e anche durante il giorno nelle stanze non utilizzate.

"Investire in tende pesanti o foderate termicamente darà i migliori risultati", spiega, sottolineando che una tenda pesante sulla porta d'ingresso è un'ottima opzione per evitare la fuoriuscita di calore.

5. Non dimenticate i buchi delle serrature e le cassette delle lettere

Un'area in cui le persone potrebbero non rendersi conto di perdere calore è quella dei buchi delle serrature e delle cassette delle lettere. Secondo Jump, un piccolo trucco intelligente per evitare la perdita di calore consiste nell'utilizzare una calamita da frigorifero sopra il buco della serratura per bloccarlo.

"Controllate e sigillate tutte le fessure da cui potrebbe passare anche la più piccola corrente d'aria e tenete chiuse sia le porte interne che quelle esterne o, meglio ancora, investite in una cassetta per le lettere esterna e in alcuni dispositivi di esclusione delle correnti d'aria", suggerisce.

6. Proteggere le tubature

Anche se sarebbe bello risparmiare sul riscaldamento spegnendolo se ci si assenta per qualche giorno, se la temperatura esterna è molto fredda le tubature potrebbero congelarsi e scoppiare, con un costo potenziale di migliaia di sterline per riparare i danni causati dall'acqua.

"Se vi assentate per un po', proteggete le tubature dal gelo", consiglia O'Loan. "La maggior parte dei comandi ha un'impostazione di protezione dal gelo, quindi controllate che sia attiva. In caso contrario, impostate il termostato a circa 13°C in modo che il riscaldamento entri in funzione se fa molto freddo.

"Potrebbe costare un po' di energia, ma molto meno che riparare i tubi scoppiati".

7. Abbassare i radiatori nelle stanze inutilizzate

O'Loan dice che i radiatori dovrebbero essere abbassati, ma non completamente spenti, in tutte le stanze inutilizzate della casa. "Questo aiuterà a ridurre l'umidità e a far funzionare il sistema di riscaldamento in modo efficiente", spiega.

Le case con una pompa di calore possono trarre vantaggio dall'avere i termosifoni tutti aperti per mantenere una buona efficienza, aggiunge.

8. Assicuratevi di avere una caldaia efficiente

Le caldaie più efficienti sono classificate A nella scala di efficienza energetica, che va da A a G. O'Loan afferma che una classificazione A significa che la caldaia converte più del 90% del combustibile in calore per la casa. "Le caldaie più vecchie spesso rientrano in fasce più basse, come la D o la E, che sprecano più energia e costano di più", spiega.

Il costo medio di una nuova caldaia a gas è di circa 3.700 sterline, a seconda del modello e della complessità. Ma consiglia a chiunque sostituisca la propria caldaia di rivolgersi a un buon installatore, in grado di configurarla correttamente e di regolare le temperature di mandata in modo che il sistema funzioni in modo efficiente. "Questo fa una grande differenza in termini di prestazioni", spiega.

Chi desidera un sistema di riscaldamento domestico più ecologico potrebbe preferire una pompa di calore, e O'Loan afferma: "Possono ridurre significativamente le emissioni rispetto alle caldaie a gas, anche se hanno costi iniziali più elevati (di solito da 7.000 a 12.000 sterline). Tuttavia, sono disponibili sovvenzioni che aiutano a ridurre i costi".