Tammikuun 9. päivänä julkaistu päivitys tarkoittaa, että britit voivat matkustaa Espanjaan ja muualle Schengen-alueelle vuoteen 2026 asti ilman, että heidän tarvitsee hakea uutta matkustuslupaa. Jos olet varannut Euroopan-loman tälle vuodelle, tarvitset edelleen vain passisi.

ETIAS on uusi online-matkustuslupa viisumivapaille EU:n vierailijoille, joka muistuttaa Yhdysvaltojen ESTA-järjestelmää. Kun se otetaan käyttöön, muun muassa Yhdistyneestä kuningaskunnasta, Yhdysvalloista, Kanadasta ja Australiasta tulevien matkustajien on täytettävä sähköinen hakemus ja maksettava 20 euron maksu ennen Schengen-alueelle pääsyä.

Hyväksytty ETIAS-hyväksyntä on voimassa useita matkoja varten enintään kolmen vuoden ajan tai kunnes matkustajan passi vanhenee. EU:n kansalaisten ei tarvitse hakea lupaa.

Alun perin järjestelmä oli tarkoitus ottaa käyttöön paljon aikaisemmin, mutta EU:n mukaan se alkaa nyt vuoden 2026 viimeisinä kuukausina. Sen jälkeen seuraa kuuden kuukauden siirtymäaika, jolloin ETIAS-järjestelmä tulee pakolliseksi aikaisintaan huhtikuussa 2027.

Lykkäyksen syynä ovat EU:n rajauudistukset, erityisesti uusi biometrinen maahantulo- ja maastapoistumisjärjestelmä (EES). Tässä järjestelmässä tallennetaan EU:n ulkopuolisten matkustajien sormenjäljet ja kasvokuvat aina, kun he ylittävät EU:n ulkorajan.

Espanja on jo aloittanut EES:n pilottikokeilut, jotka alkoivat vuoden 2025 lopulla. Täydellisen käyttöönoton odotetaan tapahtuvan huhtikuuhun 2026 mennessä. AENA, joka on maan lentoasemien ylläpitäjä, on suhtautunut myönteisesti viivästykseen ja todennut, että se antaa enemmän aikaa henkilöstön koulutukselle ja uuden teknologian käyttöönotolle ennen uuden tarkastuskerroksen käyttöönottoa.

Kun ETIAS-järjestelmä lopulta tulee voimaan, lentoyhtiöiden on tarkistettava, että matkustajilla on voimassa oleva lupa ennen laskeutumista. Matkustajilta, jotka eivät ole hakeneet lupaa, voidaan evätä matkustus jo ennen kuin he ehtivät edes lentoaseman portille.

EU:n virkamiehet väittävät, että ETIAS-järjestelmä parantaa turvallisuutta ja sujuvoittaa rajatarkastuksia pitkällä aikavälillä, mutta kriitikot väittävät, että viimeisimpään viivästykseen ovat vaikuttaneet myös taloudelliset huolenaiheet ja halu suojella matkailua.

Toistaiseksi brittimatkustajat voivat edelleen matkustaa Espanjaan ja muualle Eurooppaan vuoden 2026 ajan ilman lisälupia tai -maksuja.

Aikataulut voivat vielä muuttua, mutta lomailijoille on myönnetty uusi tauko ennen kuin ETIAS-järjestelmästä tulee vihdoin todellisuutta.